Maria Allen
Een moedige lawinehond met een kleine houten ton om zijn nek - zo stellen veel mensen zich Sint Bernard voor. Tegenwoordig is het bekende hondenras uit Zwitserland echter vooral een gezinshond. Alles wat u moet weten over de geschiedenis, aard en houding van het ras, vindt u hier in het profiel.
Geschiedenis van de Sint Bernard
De honden van het hospice op de Grote Sint-Bernardus staan sinds het einde van de 17e eeuw bekend onder de naam Sint-Bernardus. Volgens de legende werd dit in 1050 gesticht door de Augustijner monnik "Bernhard von Menthon" om de talrijke reizigers en pelgrims die de St. Bernhard Alpen overstaken te beschermen.
Voor deze taak brachten de monniken honden mee uit het gebied waar de Berner Sennenhonden uit het verleden komen en begonnen ze te fokken. In het begin leken de honden nauwelijks op hun huidige uiterlijk. Pas in de 19e eeuw kregen de paspoorthonden een uniform uiterlijk en verschenen de eerste langharige exemplaren.
Het ras kreeg vooral bekendheid door het gebruik als lawinehond door de Augustijner monniken. De beroemdste vertegenwoordiger van het ras is de legendarische lawinehond Barry, die naar verluidt meer dan 40 levens heeft gered. Toen hij in 1814 in Bern van ouderdom stierf, was hij volgepropt en is nu te zien bij de ingang van het Natuurhistorisch Museum. Het is de Zwitserse nationale hond sinds 1884 en in 1887 werd de Zwitserse standaard algemeen erkend.
Door de ontwikkeling van het ras naar een hoger gewicht en groter formaat zijn de vertegenwoordigers van vandaag niet meer geschikt voor gebruik. Tegenwoordig worden ze voornamelijk gebruikt als waak- en gezinshonden. Internationaal behoort het ras tot FCI Groep 2 “Molossoids” in paragraaf 2.2 “Mountain Dogs”.
Eigenschappen en karaktereigenschappen
St. Bernard is een zachtaardige, vriendelijke en aanhankelijke gezinshond. De relaxte honden laten zich niet storen en zijn erg geduldig met kinderen. Ze hebben nauw contact met hun mensen nodig en zijn, ondanks hun grootte, graag bij iedereen. Ondanks hun ontspannen karakter reageren de honden alert op gevaar en staan ze beschermend aan de zijde van hun familie.
De meeste leden van het ras zijn onbaatzuchtig en zouden alles doen voor hun gezin. Als hij iets niet leuk vindt, kan de grote hond koppig en koppig zijn. Met een liefdevolle opvoeding zal hij een levenslange trouwe metgezel worden. Een bijzonder kenmerk van de St. Bernhard-hond is het uitstekende reukvermogen en het betrouwbare instinct dat is gebleven vanaf zijn tijd als lawinehond.
Het uiterlijk van de St. Bernard
St. Bernard is een kenmerkende hond die zelfs leken onmiddellijk zullen herkennen. Het is een van de grootste en zwaarste hondenrassen ter wereld. Het lichaam is harmonieus en gespierd met een imposant, groot hoofd en een attente gezichtsuitdrukking. De lange of stamharige vacht is zeer dicht en glad liggend, de basiskleur is wit met kleinere of grotere roodbruine vlekken. Gewenste markeringen zijn een witte kraag en een asymmetrisch roodbruin masker.
Opvoeding van de puppy
De goedaardige en geduldige St. Bernard vereist een consequente training als puppy, simpelweg vanwege zijn kracht en grootte. Wat hij als jonge hond niet heeft geleerd, zal je als volwassene moeilijk inhalen. Zeker als ik niet wil dat de grote hond naast je (of op je) op de bank zit, moet je dat al bij de pup verbieden.
Het beste is om de onstuimige puppy naar een puppyschool te brengen, waar hij op een speelse manier zijn eerste commando's kan leren en kan socialiseren met andere honden. In de regel leren slimme en goedaardige honden snel, maar ze hebben hun tijd nodig. Ondanks het in wezen rustige en vriendelijke karakter, moet je consequent blijven en de kleine altijd motiveren.
Activiteiten met de Sint Bernard
St. Bernard is een rustige en relaxte hond die minder behoefte heeft aan beweging dan andere grote rassen. Hij heeft niet veel tijd voor hondensporten en geeft de voorkeur aan rustige wandelingen. Ballen apporteren, ravotten en springen wordt al snel teveel voor de wat slome honden. Vooral in de zomer zijn de honden met een dikke vacht meestal niet zo happig op lichamelijke activiteit. In de winter zijn de honden in hun element en sommige vertegenwoordigers van het ras gedijen pas echt goed als er sneeuw ligt. In het belang van zijn conditie moet u ervoor zorgen dat hij het hele jaar door dagelijks wandelt.
Gezondheid en zorg
Regelmatige verzorging is essentieel voor langharige honden. Bovendien hebben veel Sint Bernards last van tranende ogen, daarom moeten ze speciale zorg krijgen. Veel leden van het ras zijn vatbaar voor overmatige speekselvloed, daarom maken kwijlvlekken er deel van uit. Bij het opvoeden van een grote pup is het vooral belangrijk dat de botten en gewrichten zich gezond kunnen ontwikkelen.
Overweldig de jonge hond niet, laat hem traplopen of te veel rondrennen. Het ras wordt vaak aangetast door heupdysplasie en andere gewrichtsproblemen zoals artrose. Helaas heeft St. Bernard, zoals de meeste grote hondenrassen, een relatief korte levensverwachting van slechts 8 tot 10 jaar.
Past Sint Bernard bij mij?
St. Bernard is een goedaardige en gemakkelijke gezinshond die niet geschikt is voor het houden van een appartement. Door zijn formaat neemt hij veel ruimte in beslag. De hond weegt immers tot 90 kilo en kan een hoogte bereiken van wel 90 centimeter! Een huis met een ruime tuin waar de St. Bernhardshund zijn rondjes kan doen en de wacht kan houden zou ideaal zijn.
Voldoende tijd en geld voor zorg en werk zijn basisvereisten voor het houden van een hond. Als u er absoluut zeker van bent dat u een vertegenwoordiger van het ras wilt adopteren, moet u eerst een gerenommeerde fokker vinden, bij voorkeur een die is geregistreerd bij de St. Bernhards-Klub eV. U kunt prijzen verwachten tussen 1500 en 2000 euro voor een gezonde puppy . Honden die een nieuw thuis zoeken kunt u ook vinden bij het dierenasiel of bij de Bernhardiner in Not eV
Interessant en wetenswaardig
Op zijn geboorteplaats, op de Grote Sint-Bernarduspas, is Sint-Bernard een echte toeristische trekpleister geworden. Hoewel de honden er sinds 2005 officieel niet meer gefokt zijn, verblijft ongeveer de helft van de fokhonden in de zomermaanden in het hospice. De monniken bieden een verscheidenheid aan souvenirs met de legendarische honden. Van knuffelbeesten tot postzegels tot koelkastmagneten, honden zijn overal te vinden.