Maria Allen
De ree behoort tot de hertenfamilie en is een zoogdier. Het mannetje wordt een reebok genoemd. Het vrouwtje wordt een hinde of geit genoemd. Het jonge dier is een reekalf of gewoon een reekalf. Alleen het mannetje heeft een klein gewei, niet zo krachtig als het edelhert.
Volwassen herten zijn meer dan een meter lang. De schouderhoogte ligt tussen de 50 en 80 centimeter. Dit wordt gemeten vanaf de vloer tot aan de bovenkant van de rug. Het gewicht ligt tussen de 10 en 30 kilogram, ongeveer hetzelfde als veel honden. Het hangt er allemaal vanaf of het hert zichzelf goed kon voeden.
Als we ree zeggen, bedoelen we altijd Europese ree. Hij leeft in heel Europa behalve in het hoge noorden, maar ook in Turkije en enkele van zijn buurlanden. Er zijn geen Europese herten verder weg. Het Siberische hert lijkt erg op elkaar. Het leeft in Zuid-Siberië, Mongolië, China en Korea.
Hoe leven herten?
Herten eten gras, knoppen, verschillende kruiden en jonge bladeren. Ze houden ook van jonge scheuten, bijvoorbeeld van kleine sparren. Daar houden mensen niet van, want dan kunnen de sparren zich niet goed ontwikkelen.
Net als onze melkkoeien zijn herten herkauwers. Ze kauwen dus alleen maar grof op hun eten en laten het dan in een soort voormaag glijden. Later gaan ze comfortabel liggen, braken het voedsel uit, kauwen het uitgebreid en slikken het dan door in de juiste maag.
Herten zijn vluchtdieren omdat ze zichzelf niet kunnen verdedigen. Ze wonen graag op plekken waar ze beschutting kunnen vinden. Daarnaast kunnen herten heel goed ruiken en hun vijanden vroegtijdig herkennen. Adelaars, wilde katten, wilde zwijnen, honden, vossen, lynxen en wolven eten graag herten, vooral jonge herten die niet kunnen ontsnappen. Mensen jagen ook op herten, en velen worden gedood door auto's.
Hoe fokken herten?
Herten leven meestal alleen. In juli of augustus zoeken de mannetjes een vrouwtje en hebben geslachtsgemeenschap. Ze zeggen dat ze paren. De bevruchte eicel ontwikkelt zich echter pas rond december verder. De geboorte vindt plaats in mei of juni. Meestal zijn er één tot vier welpen. Na een uur kunnen ze al staan, en na twee dagen kunnen ze weer goed lopen.
Fawns drinken melk van hun moeder. Er wordt ook gezegd: Ze worden gezoogd door hun moeder. Daarom behoren herten tot zoogdieren. Voorlopig blijven ze waar ze geboren zijn. Na ongeveer vier weken ondernemen ze hun eerste uitstapjes met hun moeder en beginnen ze planten te eten. In de zomer daarna zijn ze zelf geslachtsrijp. Je kunt dus zelf een jong krijgen.