wasberen

De wasbeer vindt zijn voedsel vaak in het water. Als hij ze met zijn poten vasthoudt, lijkt het alsof hij ze "wast". Vandaar de naam "wasbeer".

kenmerken

Hoe zien wasberen eruit?

De wasbeer ziet eruit alsof hij een masker draagt: zijn ogen zijn omgeven door zwarte vacht met een lichtring eromheen. Hij heeft een zwarte streep op zijn vosachtige neus. De dichte vacht op het lichaam van de wasbeer is grijsbruin, maar zijn staart is zwartbruin geringd. Van het puntje van de staart tot het puntje van de neus meet de wasbeer tussen de 70 en 85 centimeter.

De staart neemt hiervan soms 25 centimeter voor zijn rekening. Wasberen wegen doorgaans tussen de 8 en 11 kilogram, waarbij mannetjes vaak zwaarder zijn dan vrouwtjes.

Waar leven wasberen?

In het verleden ravotten wasberen alleen door de bossen van Noord-Amerika. Maar dat is sindsdien veranderd: in 1934 lieten wasbeerfans een paar beren los op de Edersee in Hessen; later ontsnapten een paar van hun soort uit de omhuizingen. Ze vermenigvuldigden zich gestaag en verspreidden zich steeds verder. Tegenwoordig zijn er wasberen in heel Europa. Alleen al in Duitsland zouden ongeveer 100,000 tot 250,000 kleine beren leven. Wasberen leven het liefst in het bos. Dat doen ze tenminste in hun voormalige thuisland Noord-Amerika.

In Europa voelen ze zich ook op hun gemak bij mensen. Voor hun nachtverblijf zoeken ze beschutting op zolders, onder stapels hout of in rioolbuizen.

Welke soorten wasberen zijn er?

De wasberen behoren tot de familie van de kleine beren. Ze zijn verwant aan de neusbeer en de pandabeer. Er zijn meer dan 30 wasbeerondersoorten in Amerika, die enigszins van elkaar verschillen door hun kleuring.

Hoe oud worden wasberen?

In het wild leven wasberen gemiddeld ongeveer twee tot drie jaar, maar ze kunnen wel 20 jaar oud worden.

zich gedragen

Hoe leven wasberen?

Wasberen zijn nachtdieren en slapen overdag. 'S Nachts zwerven ze door de bossen, parken, tuinen en afvalbergen in de buurt van hun rustplaatsen. Als het in de winter echt koud wordt, luieren de wasberen. Maar ze houden niet echt een winterslaap: ze dommelen gewoon in. Zodra de temperatuur wat stijgt, zwerven ze weer door het gebied.

Vrienden en vijanden van wasberen

In het wild heeft de wasbeer bijna geen vijanden. Bij ons wordt hij hoogstens nog opgejaagd door de uil. Aan de andere kant sterven veel wasberen in het verkeer als ze 's nachts op pad zijn. Wasberen worden ook bedreigd door jagers. Sommige jagers geloven dat wasberen verantwoordelijk zijn voor het verdringen van andere dieren, bijvoorbeeld omdat ze vogeleieren uit nesten stelen.

Hoe planten wasberen zich voort?

Aan het begin van het jaar worden de mannelijke wasberen onrustig, omdat van januari tot maart de bronst- en paartijd is. De mannetjes zijn rusteloos op zoek naar vrouwtjes om mee te paren. Meestal doen ze dit met meerdere vrouwtjes. Soms vormen de partners ook voor korte tijd een koppel. De vrouwtjes kunnen in het eerste jaar al nakomelingen krijgen. Mannetjes doen er een jaar langer over om geslachtsrijp te worden.

Negen weken na de paring werpt de vrouwelijke wasbeer drie tot vijf jongen op haar slaapplaats. De wasbeerbaby's zijn ongeveer tien centimeter groot, wegen slechts 70 gram en hebben nog geen tandjes. Hoewel de jongen na vijf weken voor het eerst het nest verlaten, verzorgt de moeder ze nog tien weken. Ondertussen leren de jonge wasberen hoe ze op krabben moeten jagen en welke vruchten heerlijk smaken. Na vier maanden verlaten de jongen hun moeder en gaan op zoek naar hun eigen territorium.

Hoe jagen wasberen?

In het wild jagen wasberen graag in de buurt van water. Ze jagen op kleine vissen, krabben en kikkers in de buurt van de oevers van beken en meren. Ze sjokken door het ondiepe water en tasten met hun voorpoten naar een prooi. Als het op hun dieet aankomt, zijn wasberen niet in het minst preuts. Op het land jagen ze ook op vogels, hagedissen, salamanders en muizen.

Hoe communiceren wasberen?

Wasberen zijn luidruchtige kerels die veel verschillende geluiden kunnen maken. Als ze ontevreden zijn, 'snuffelen' of 'babbelen' ze. Ze grommen en gillen luid als ze vechten - en ze piepen als ze een mededier ontmoeten dat ze niet mogen.

Verzorging

Wat eten wasberen?

De wasbeer proeft nogal wat - daarom wordt hij als een alleseter beschouwd. Hij past zijn voeding eenvoudig aan het seizoen aan en vindt daardoor altijd genoeg te eten. Wasberen jagen op eenden, kippen, vissen, muizen, ratten en egels. Ze stelen eieren uit vogelnesten en eten insecten. Of ze verzamelen fruit, noten en granen. Soms stelen wasberen echter ook geperst voedsel van de voerstations van herten en reeën. Ze snuffelen ook graag in de vuilnisbakken van mensen. Als er in de winter sneeuw ligt en de wasberen weinig eten hebben