Gezondheidscontrole voor konijnen

De gezondheid van hun kleine schatjes is natuurlijk bijzonder belangrijk voor de meeste konijnenbezitters. Maar velen zijn er niet zeker van hoe vaak dit gecontroleerd moet worden en waar precies op gelet moet worden tijdens de zogenaamde gezondheidscontrole voor konijnen. De kleine viervoeters zijn immers erg gevoelig, vertrouwen niet altijd en sommige symptomen kunnen over het hoofd worden gezien of zelfs verkeerd worden geïnterpreteerd. Geslacht, leeftijd en individuele geschiedenis spelen ook een grote rol bij het onderzoeken van de dieren om te zien of ze echt gezond zijn en of ze niets missen.

Konijnengezondheid in één oogopslag

Konijnen zien er zo schattig uit dat veel nieuwe eigenaren van gezelschapsdieren niet eens nadenken over mogelijke medische aandoeningen. Huisdieren zijn echter niet alleen speelgoed, het zijn gevoelige wezens die op een diervriendelijke manier moeten worden gehouden.

Zolang er geen afwijkingen te zien zijn, gaat een leek er vanuit dat alles in orde is. De slimme konijnenkenner zal echter beter kijken om de gezondheid te controleren, niet alleen met hart en ziel.

Deze regelmatige controle is de enige manier om bepaalde symptomen tijdig te identificeren en te behandelen. Soms is de weg naar de dierenarts onvermijdelijk, maar de zorg is en blijft in handen van de konijnenbezitter. Ze kennen hun huisgenoten het beste en kunnen de kleinste onregelmatigheden meestal beter interpreteren dan een vreemde. Elk konijn is tenslotte een individu met zijn eigen karakter en bepaalde eigenaardigheden. Voor de algemene gezondheid hebben alle konijnen echter even soortspecifieke en zorgzame zorg nodig.

Correct houden en verzorgen van konijnen

Konijnen zijn lagomorfen en hoewel ze wetenschappelijk gezien geen knaagdieren zijn, lijken hun tanden en gedrag op die van knaagdieren en gravende dieren. Tegelijkertijd hebben ze een grote bewegingsdrang, zijn nieuwsgierig en erg afhankelijk van hun sociale structuren.

Daarom mogen konijnen nooit individueel gehouden worden, alleen maar om ze meer vertrouwen te geven in de mens of om te proberen te socializen met bijvoorbeeld cavia's. Geen van deze kan een soortgenoot vervangen. Groepshuisvesting is een van de essentiële voorwaarden voor een gezonde ontwikkeling van konijnen.

Verder hebben ze natuurlijk een passend konijnenhok of omheining nodig waarin ze alles kunnen vinden wat ze nodig hebben voor het houden van de soort:

• voldoende beweging en werkgelegenheid;
• gevarieerde materialen voor klauwverzorging en tandverzorging;
• elke dag vers drinkwater en diervriendelijk voer;
• Retraites om te slapen en te rusten;
• ontsnappings- en ongevalbestendige kamers of buitenverblijven;
• Strooisel om te knabbelen en nesten te bouwen;
• Bescherming tegen wind, direct zonlicht, verwarming en schoorsteenlucht, evenals tegen kou en nattigheid;
• Buitenbehuizingen moeten winterbestendig zijn, dwz geïsoleerd met droog beddengoed;
• Vacht, klauwen en tanden zijn enkele van de belangrijkste details die moeten worden aangepakt bij het verzorgen van konijnen. De dieren zorgen daar voor een groot deel zelf voor. Bijvoorbeeld door te knabbelen en te krabben aan de natuurlijke materialen die hen ter beschikking worden gesteld. Dit kunnen stevige stukken hout zijn, sterke touwen, maar ook kartonnen rollen, kokosnootschalen of linnen stoffen. Het voer geeft hen meer mogelijkheden om hun gezondheid op peil te houden.

Voeding en voeding van konijnen

De klassieke, stevige wortel is slechts een onderdeel van een gezond konijnendieet. Alle groenten die goed zijn om te knabbelen, helpen je tanden gezond te houden. Tegelijkertijd zorgen de voedingsstoffen die het bevat voor een optimale gezondheid van binnenuit.

Als het konijn voldoende wordt voorzien van vitamines, ruwvoer en essentiële sporenelementen, kan de spijsvertering gemakkelijk bijdragen aan het welzijn. Verontreinigende stoffen of zelfs gifstoffen zouden de natuurlijke spijsverteringsprocessen onmiddellijk uit balans brengen en het dier ziek maken. Een uitgebalanceerd dieet met groenten, fruit, kruiden en grassen is des te belangrijker.

Om de konijnen te temmen, ze aan te moedigen om konijnenspelletjes te spelen en niet in de laatste plaats omdat ze er zo schattig uitzien, grijpen veel konijnenbezitters naar snoepjes. Daar is niets mis mee, maar de hoeveelheid moet wel van het dagrantsoen worden afgetrokken. Anders bestaat het risico op obesitas en een onevenwichtige voeding. Een konijn dat zijn buik vol heeft met lekkers, zal nauwelijks aan het hooi willen knabbelen en kan zelfs droogvoer minachten.

Bovendien moet voer met graan- en suikergehalte principieel worden vermeden, dit hoort gewoon niet thuis in de natuurlijke voeding van het konijn. Konijnenvoer kan ook heerlijk individueel worden samengesteld: paardenbloem, koolrabibladeren, veldsla, selderij, pastinaken, komkommers, appels, aardbeien - dit alles vindt u in uw tuin thuis of in ieder geval in uw plaatselijke supermarkt.

Ook is het raadzaam om het voer per seizoen aan te passen. In de winter kan het iets minder zijn, maar des te waardevoller en de kamer kan ook koeler zijn - deze winterslaap helpt de konijnen om te regenereren.

Welk gedrag is normaal voor konijnen?

Konijnen hebben absoluut sociaal contact met hun leeftijdsgenoten nodig. Ze vinden het heerlijk om samen te knuffelen, te spelen en nesten te bouwen. Kleine ruzies en conflicten horen er ook bij. Dit is hoe de hiërarchie en territoriale aanspraken worden verduidelijkt. Maar dat versterkt het sociale gedrag alleen maar weer.

Als een konijn zich van de groep isoleert, is dit zeker niet normaal. Kortom, ze zoeken veel vaker contact. Ze zijn nieuwsgierig, bewegen graag en maken ook graag plezier met wat mensen. Knuffelen geeft ze niet alleen genegenheid, verzorging en lichaamswarmte zijn ook belangrijke factoren in het samenzijn.

Naast de ruisende en knabbelende geluiden zijn er zelden directe konijnengeluiden te horen. In plaats daarvan communiceren ze voornamelijk via lichaamstaal. Ze liggen vaak ontspannen rond, zoeken voedsel of gaan op hun achterpoten staan ​​om een ​​beter overzicht van de situatie te krijgen. Konijnen zijn in de eerste plaats vluchtdieren, hoe gedomesticeerd ze ook zijn. Elk dreigend gevaar betekent stress voor hen en op de lange termijn kunnen dergelijke situaties hun gezondheid aanzienlijk schaden.

De stressfactor in het konijnenhok

Iedereen die een gestresst konijn heeft gezien, zal snel beseffen hoeveel een dergelijke situatie hem raakt. De opwinding die hiermee gepaard gaat, lijkt soms op paniek.

Als een konijn gevaar voelt, waarschuwt het de anderen door met zijn achterpoten te stampen of te tikken. Dan is het tijd om te vluchten en je zo snel mogelijk te verstoppen. Binnen de kortste keren is het doodstil in de behuizing. Als konijnen niet kunnen ontsnappen, worden ze stijf. Het duurt even voordat ze weer gekalmeerd zijn, maar het “trauma” blijft. In kleine doses is zo'n rel misschien geen probleem. Echter, hoe vaker de dieren last hebben van stress, hoe sneller ze ziek worden. Van een goed gevoel kan geen sprake meer zijn.

Met name luide muziek, schudden, vuurwerk, felle lichten, razende kinderen en hectische bewegingen maken voor ons deel uit van het dagelijks leven, maar maken konijnen zo onrustig dat ze gestrest raken. Dit is echter niet altijd te voorkomen. Een reden te meer om regelmatig het welzijn en de gezondheid van de konijnen te controleren.

Zo werkt de konijnengezondheidscheck

Omdat we bepaalde situaties zelf anders waarnemen, is het soms moeilijk voor ons om ons in de positie van de konijnen te verplaatsen. Alleen door ervaring, intensieve observatie en omgang ermee leert een konijnenbezitter hoe zijn lievelingen “tikken”. Technische literatuur en de uitwisseling met andere konijnenbezitters en fokkers vormen ook een verdere basis. Niet alleen beginners kunnen hier belangrijk advies krijgen, maar ook de experts onder elkaar.

Konijnenziekten worden soms pas laat herkend of wanneer de symptomen al zo merkbaar zijn dat aangenomen kan worden dat de ziekte ook in een vergevorderd stadium is. De kleinste schommelingen in het konijnenhok, afwijkingen van normaal gedrag of neigingen tot onregelmatigheden kunnen gemakkelijk over het hoofd worden gezien of zelfs verkeerd worden geïnterpreteerd.

Nou, de typische konijnenbezitter staat niet elke minuut bij de omheining en volgt de activiteiten van zijn dieren. Daarom is er een konijnengezondheidscontrole – een routinecontrole waarbij bepaalde kenmerken preventief worden bekeken, ongeacht of de eerste tekenen zichtbaar zijn of niet.

Herken gedragsproblemen

De basiscontrole kan tegelijk met de dagelijkse voeding worden uitgevoerd. Tel één keer of iedereen er nog is en dan gaan we verder met de details:

• Zijn de dieren alert? Konijnen moeten waarschuwen zodra er vers voer is. Als een dier zichzelf isoleert, niet reageert wanneer er tegen wordt gesproken, of zelfs wanneer voedsel voor zijn neus wordt gehouden, is er iets mis. Ook mogen ze niet slapen tijdens de voedertijd. Te veel slaap kan het gevolg zijn van ondervoeding of organische ziekten. Het konijn kan hierdoor pijn hebben en zich terugtrekken.
• Hoe bewegen de konijnen? In de gezonde konijnenstal wordt gehuppeld, geknaagd en gekrabd. Als ze gevoerd worden, komt iedereen meestal nieuwsgierig aangelopen. Als een dier echter abnormaal beweegt, hinkt, zijn kop kantelt of pijn lijkt te hebben, moet onmiddellijk actie worden ondernomen. Evenwichtsverlies, coördinatiestoornissen en soortgelijke afwijkingen in bewegingspatronen worden ook het best herkend tijdens het voeden. Want dan is de drang om je naar het eten te haasten groter dan de drang om de pijn te vermijden door stil te zitten. Een terughoudendheid om te sporten kan echter ook een teken zijn van spijsverteringsproblemen of dat het sociale samenleven verstoord is.
• Zijn er onderlinge conflicten? Onevenwichtigheden in de groep kunnen ook gemakkelijk worden geïdentificeerd tijdens het voeren. Als de hiërarchie niet duidelijk is opgehelderd, is de kans het grootst dat hier conflicten ontstaan. Soms wordt een dier helemaal uit de buurt van het voer gehouden en heeft het extra verzorging nodig. Uit de ruzies komen soms signalen dat de groep moet worden geherstructureerd.

Om al deze redenen is dagelijkse voeding belangrijk. Om de honger en daarmee de bewegingsdrang groot genoeg te maken, dienen de dieren in de periode ervoor niet permanent vers voer ter beschikking te hebben. Alleen op deze manier wordt voeren een echt hoogtepunt en moedigt het de konijnen aan om hun comfortzone te verlaten. Verder dienen konijnenbezitters ook zelf toezicht te houden op het voeren.

Voeropname en -lediging controleren

Een deel van het lichaam dat speciale aandacht nodig heeft, zijn de tanden. Bij het eten kun je het beste kijken of harde stukken worden vermeden, bijvoorbeeld vanwege kiespijn. Sommige dieren eten ook veel te weinig, terwijl andere van alles verslinden.

Ook kunnen er problemen ontstaan ​​wanneer individuele konijnen bepaald voer weigeren, weer uitspugen of ergens begraven. Een zogenaamd voedingsdagboek kan in dergelijke gevallen heel onthullend zijn. Er wordt bijgehouden welk konijn wat en wanneer heeft gegeten. Hoeveelheid voer, samenstelling en gedrag dienen ook in notitieformulier te worden genoteerd. Hieruit kan wellicht geconcludeerd worden of een van de dieren bepaalde voeding niet verdraagt, er gevoelig op reageert of op de een of andere manier benadeeld wordt door de groep.

Tegelijkertijd moet alles wat binnenkomt er ook weer uit. Ook de ontlasting van de konijnen moet worden gecontroleerd. Gelukkig is dit niet bijzonder onaangenaam, konijnen leggen immers geen koemest of andere kalibers. De kleine uitwerpselen zijn relatief eenvoudig te controleren. De consistentie moet stevig maar zacht zijn, donkergroen tot bruinzwart van kleur en niet ongewoon ruiken. Aan konijnen mag niet worden ontkend dat de uitwerpselen soms direct uit de anus worden opgenomen. Dit is caecale ontlasting die nog veel belangrijke voedingsstoffen bevat. Dit lijkt ons misschien grof, maar het is belangrijk voor de gezondheid van het konijn.

Als de uitwerpselen merkbaar anders zijn, dwz te zacht of dun, slijmerig, droog of anderszins vreemd, kunnen monsters naar geselecteerde laboratoria worden gestuurd. Daar wordt de ontlasting gecontroleerd op parasieten en bepaalde tekenen van indigestie of orgaanschade.

Hetzelfde geldt voor de urine. Ongewone kleuring, bloed in de urine, overmatig urineren of misschien zelfs moeilijk te vinden urinevlekken zijn een teken van een mogelijke nier- of urinewegaandoening. De urine kan ook als monster worden getest door een laboratorium.

Omdat er minimaal twee konijnen samen in de stal wonen, is niet altijd duidelijk te zien welke uitwerpselen van welk dier afkomstig zijn. Idealiter kan dit kort na het voeren worden waargenomen. Op deze manier kan elke pijn bij het plassen of dat het konijn zich ongewoon gedraagt, tegelijkertijd worden herkend.

Uiterlijke kenmerken en tekenen van ziekte

Maar sommige dieren verbergen ook hun problemen. Het tonen van zwakte wordt gezien als een zeker onheil in de natuur, omdat gewonde prooien voor de eenvoud eerst worden gedood. Daarom kunnen sommige tekens bedrieglijk zijn. Gedrag kan binnen enkele minuten veranderen, of misschien lijkt de volgende dag alles weer in orde – terwijl dat niet zo is.

Daarnaast hebben sommige ziekten pieken en nemen dan weer af. Anderen gaan sluipend vooruit zonder duidelijk herkenbare symptomen. Ook reageert niet elk konijn even goed op pijn en ongemak. Sommigen trekken zich terug en isoleren zich van de groep, anderen worden agressief en bijten hun medemensen.

Het onder de loep nemen van de konijnen is daarom ook onderdeel van de gezondheidscheck. Hier is het echter voldoende om eenmaal per week in detail te treden:

• Gewichtsbeheersing: Dit is vooral belangrijk voor jonge en oude dieren. Door de dichte vacht is zelfs radicaal gewichtsverlies of gewichtstoename niet altijd direct te zien.
• Controleer huid en vacht: Is de vacht zacht en soepel of slordig of zelfs dof? En de huid - is deze schoon, schilferig, rood of droog tot gebarsten? Door het beantwoorden van dergelijke vragen kan de konijnenbezitter de gezondheid van het konijn beter inschatten. De huid werkt als een spijsverteringsorgaan en verwijdert gifstoffen, reageert op allergieveroorzakende stoffen en nog veel meer. Ziektes zijn hier gemakkelijk te herkennen. Eveneens parasitaire besmetting, zoals door mijten.
• Onderzoek van ogen, oren en mond: Dit type onderzoek gaat vooral over de slijmvliezen. Irritatie of verkleuring is altijd een zeker teken dat er een probleem is. Huilende, gezwollen ogen, bekraste oren omdat ze zo vaak jeuken of zwelling in de mond zijn ook alarmerende signalen.
• Tanden, klauwen, poten: Tanden en klauwen zijn onderhevig aan constante slijtage. Dit is normaal en een goede zaak. Als de klauwen te lang zijn, verkeerd groeien of juist te kort zijn, is actie nodig. Hetzelfde geldt voor de tanden. Er is ook een risico op cariës en andere tandziekten. De poten moeten op hun beurt zacht zijn. Als de klauwen niet gezond zijn, zullen de poten onvermijdelijk ook lijden.
• Van de kop tot de bloem: Last but not least, de gezondheidscontrole van het konijn omvat het voelen van het lichaam. Zwelling van de gewrichten, gevoeligheid voor pijn, verharde plekken of andere afwijkingen kunnen gemakkelijker worden vastgesteld naarmate dit onderzoek regelmatiger wordt uitgevoerd. Dan krijgt de konijnenbezitter een goed gevoel voor de lichaamsbouw en waar hij precies op moet letten. Bij vrouwtjeskonijnen moeten vooral de spenen worden gecontroleerd. Tot slot is ook een blik op de geslachtsdelen en de anus onderdeel van de gezondheidscheck.

Wat te doen als het konijn ziek is?

De gezondheidscontrole van konijnen is voornamelijk gebaseerd op observatie. Goed kijken, gevoel voor de dieren ontwikkelen en ervaring opdoen, dat is wat een verantwoordelijk konijnenbezitter maakt. Preventief is de gezondheidscheck de beste van alle maatregelen. Maar het verhindert niet dat een van de viervoeters ziek wordt.

Als er complicaties worden ontdekt tijdens observatie en palpatie, rijst natuurlijk de volgende vraag wat nu te doen. Omdat de tekenen al vroeg werden herkend, kan de eigenaar nog steeds veel doen om bij te dragen aan het welzijn door de omstandigheden van soortgerichte veehouderij aan te passen.

Als de klauwen bijvoorbeeld te lang zijn, helpt het om de konijnen specifiek krabmateriaal aan te bieden, ze aan te moedigen om spelletjes te spelen waarbij ze zich een weg moeten banen of, bij twijfel, om een ​​klauwschaar te gebruiken.

Voedselintoleranties zijn relatief goed te beheersen met alternatieven. Soms is het gewoon een kwestie van uitproberen wat de konijnen lekker vinden en wat niet. Soms is de voerbak niet geschikt of is de voerplaats slecht gekozen.

Dieren met gedragsproblemen moeten beter worden geobserveerd. Onderbuikgevoel bepaalt vaak wanneer in te grijpen. Agressie en isolement zijn twee uitersten die nader onderzoek verdienen. Als het is vanwege de sympathie voor de soortgenoten, kan misschien ruilen met een andere groep helpen. Het kan echter ook gebaseerd zijn op psychosomatische ziekten of gewoon op pijn die getracht wordt te compenseren.

Vooral wanneer er verhoogde stress in de groep is, verspreidt dit zich naar alle andere konijnen. Overmatige spanning, blijvende vluchtbereidheid en de bekende schokstijfheid beïnvloeden de dieren op de lange termijn zodanig dat hun levensverwachting juist afneemt. Als de sociale interactie wordt aangetast, kan een dierenarts misschien helpen bij individuele symptomen, maar de houder moet eerst en vooral actief worden en zorgen voor ontspanning in het konijnenhok.

Wanneer moet het konijn naar de dierenarts?

Als het dier ondanks alle inspanningen erger en erger wordt, moet het zo snel mogelijk worden aangeboden aan de verantwoordelijke dierenarts. Hij zal ook een gezondheidscontrole bij het konijn uitvoeren, voelen, observeren en controleren op pijngevoeligheid. Daarnaast luistert hij naar het hart om vast te stellen of er sprake is van een hartritmestoornis of hartfalen, en onderzoekt hij de luchtwegen nauwkeuriger.
Als er geen uitwendige wonden of andere tekenen zijn, zal de dierenarts proberen meer te weten te komen over de leefomstandigheden en de geschiedenis van de houderij door de eigenaar te ondervragen. Konijnenbezitters moeten in dergelijke gesprekken heel eerlijk zijn. Het is beter om een ​​fout toe te geven en het konijn nu te helpen dan je schuldige geweten nog verder te verdiepen.

Afhankelijk van de verdenking worden ook bloedtellingen, fecale- en urineanalyses of echo's uitgevoerd in de dierenartsenpraktijk. Op basis van de evaluaties kan de arts vervolgens een exacte diagnose stellen en behandelingsmaatregelen voorstellen. In de meeste gevallen is het gericht toedienen van medicatie voldoende, soms vraagt ​​een verandering van voer of het konijn om bijzondere huisvestingsomstandigheden.

Vooral huiskonijnen lijken vaak last te hebben van luchtwegaandoeningen omdat ze niet tegen de droge lucht van de verwarming en het stoffige hooi kunnen en ze beginnen te hoesten. Verhuizen naar een buitenverblijf zou ideaal zijn, maar is niet altijd mogelijk. Als zelfs de dierenarts niet kan helpen, moet het konijn worden overgedragen aan een houder met een buitenverblijf.

De droge hoest moet echter niet worden verward met de verkoudheid van het konijn. Purulente loopneus, tranende ogen en ratelende ademhalingsgeluiden doen op het eerste gezicht denken aan de menselijke griep, maar bij konijnen lijkt het meer op een epidemie. De gewone verkoudheid is zeer besmettelijk. Als één konijn wordt aangetast, moet meestal de hele groep worden behandeld. Dit geldt ook voor parasieten zoals vlooien, herfstgrasmijten en lintwormen. Hoewel huismiddeltjes voor de behandeling van konijnen herhaaldelijk worden aangeprezen, speelt de eigenaar pas echt op veilig na overleg met de dierenarts.

Hoe beter konijnenbezitters zich voorbereiden met hun eigen regelmatige gezondheidscontroles van het konijn, hoe sneller de dierenarts kan helpen en de kleine lieveling snel kan herstellen.