Maria Allen
Het gedrag, waaraan de kogelvissen hun informele naam te danken hebben, is indrukwekkend: ze "blazen" zichzelf in een flits op tot ballen voor zelfverdedigingsdoeleinden. Maar niet alleen hierdoor en vanwege hun giftige interieur, ook de roofvissen moeten met de nodige voorzichtigheid worden "genot". De vissen hebben een uitgesproken territoriaal gedrag en zijn beter geschikt om individueel te worden gehouden, slechts enkele soorten worden als meer compatibel met elkaar beschouwd. Kleine kogelvissoorten zoals de dwerg- of isopod-kogelvis kunnen het beste in het huisaquarium worden gehouden.
Wat is een kogelvis?
De term "kogelvis" omvat 25 soorten vissen met in totaal ongeveer 200 ondersoorten van alle denkbare maten. In vergelijking met gestroomlijnde vissen zien kogelvissen er gedrongen en mollig uit. Ze hebben geen buikvinnen en slechts een korte staart. Niettemin zijn het behendige zwemmers en kunnen ze zelfs achteruit bewegen.
Kogelvissen zijn er in een breed scala aan kleuren en patronen. Hun huid is glad en bedekt met stekelige schubben die in rust plat liggen. Het zijn roofvissen die net als murenen en maanvissen tot de familie van beenvissen behoren. De dieren hebben sterke, constant groeiende tanden, waarvan de rijen tanden zijn versmolten tot een snavelachtige structuur. De vissen kunnen er zelfs mensen mee bijten.
Kogelvissen worden over de hele wereld verspreid. Sommige soorten leven in tropische zeegebieden, andere leven in zoet water – bijvoorbeeld het Amazone- of Congobekken – of gedijen goed in het brakke water van estuaria. Een dergelijke habitat kan ook worden nagebouwd in een aquarium voor sommige kleine kogelvissoorten.
Zijn kogelvissen giftig?
Veel soorten kogelvissen dragen het zenuwtoxine tetrodotoxine in hun darmen, wat zelfs in kleine doses levensbedreigend is voor mensen. Aangenomen wordt dat de vissen het gif niet zelf aanmaken, maar synthetiseren uit bacteriën. Het vergiftigingsgevaar bestaat echter alleen als de ingewanden van de vissen worden gegeten. Een aquariaan loopt geen enkel gevaar bij het verzorgen van zijn huisdieren.
Wat is de deal met de bolvorm?
Wanneer ze bang of bedreigd zijn, kunnen kogelvissen zichzelf in zeer korte tijd "opblazen" door water in een verlengstuk van hun maag te zuigen. De vis krijgt in een flits een enorm volume. Tegelijkertijd worden de stekels uitgespreid. Deze onverwachte verandering in grootte is intimiderend, grotere roofdieren kunnen de vis niet grijpen vanwege de ballonvorm en de uiteinden.
Hoe indrukwekkend het defensieve gedrag van het dier ook is: u mag in het aquarium nooit met opzet kogelvissen uitlokken om deze te triggeren. Elk "opblaasproces" benadrukt de vis.
Welke kogelvissen zijn geschikt voor het aquarium?
In de huisdierensector zijn de meest voorkomende en ongecompliceerde kleine kogelvissen voor zoetwatertanks. Populaire kogelvissoorten voor het houden van aquariums zijn Carinotetraodon travancoricus en Colomesus asellus.
De Dwerg Kogelvis
Carinotetraodon travancoricus, in dit land bekend onder de namen erwtkogelvis en (Indiase) dwergkogelvis, is zoetwater- en af en toe brakwaterbewoner. Zijn natuurlijke habitat bestaat uit rivieren, zoetwatermeren en kanalen in het zuidwesten van India en Sri Lanka. Daar verblijft hij het liefst op plaatsen met weinig stroming en dichte watervegetatie, waar hij zich kan verstoppen en terugtrekken.
Met een maximale grootte van slechts drie centimeter is de erwtenkogel de kleinste kogelvis. Met zijn donkere aftekeningen op een gele achtergrond heeft hij een aantrekkelijk uiterlijk. Zijn kleur verandert in intensiteit wanneer hij het hof maakt of indruk probeert te maken op rivalen. Het lijkt niet bijzonder agressief te zijn volgens de normen van kogelvissen. Toch mag de erwtenkogelvis niet gesocialiseerd worden met andere vissoorten in het aquarium. Erwtenkogelvissen kunnen echter als paren of in een kleine groep van één mannetje en meerdere vrouwtjes worden gehouden in een voldoende grote soortentank waarin elke vis zijn eigen territorium kan bezetten.
Ter oriëntatie: als absolute minimummaat voor het houden van een paar erwtenkogelvissen, moet het aquarium een inhoud hebben van minimaal 54 liter en 60 centimeter lang zijn. Houd er rekening mee dat kogelvissen erg wendbaar zijn en krachtig rondzwemmen. Hoe meer ruimte ze hebben, hoe comfortabeler ze zich voelen.
Het water in het zwembad moet een pH hebben tussen 6 en 8.5 en een waterhardheid tussen 5° en 20° dGH. De temperatuur moet tussen de 25 en 30 graden Celsius zijn. Met goede zorg kan de dwergkogelvis wel vijf jaar oud worden.