Maria Allen
Als de temperaturen in de zomer flink oplopen, kan dat voor mens en dier behoorlijk vermoeiend zijn. Vooral eigenaren van gezelschapsdieren moeten goed voor hun vacht zorgen, zodat honden bijvoorbeeld geen hitteberoerte krijgen. Speciale aandacht moet ook worden besteed aan kleine dieren zoals konijnen, cavia's, hamsters en muizen, ongeacht of ze in het appartement of buiten worden gehouden. We geven je tips hoe je kleine dieren in de zomer kunt beschermen tegen de hitte.
Creëer schaduwrijke plekken
Als u uw konijnen of cavia's 's zomers in de tuin laat rondrennen, moet u ervoor zorgen dat de pelsneuzen schaduwplekken hebben waar ze zich kunnen terugtrekken. Als de zon beweegt, moet de behuizing natuurlijk meebewegen. Het is belangrijk dat de schuilplaatsen voldoende geventileerd worden. Bovendien mag u de overdekking nooit afdekken met een deken om schaduw te bieden, omdat de hitte zich daar kan ophopen. Zorg ervoor dat de dieren voldoende bewegingsruimte hebben. Afhankelijk van het materiaal kunnen de staven extreem warm worden en in het ergste geval zelfs tot brandwonden leiden!
Zorg voor afkoeling
Je kunt bijvoorbeeld verder afkoelen door eerst tegels in de koelkast te leggen en daarna in de kooi. Deze zijn lekker koel en konijnen, cavia's of hamsters gaan er graag op liggen om hun lichaam wat af te koelen. Plastic flessen met bevroren water waar de dieren tegenaan kunnen leunen zijn ook geschikt. IJspakketten onder bijvoorbeeld zandbaden zorgen ook voor verkoeling. Maar wees voorzichtig: wikkel de flessen en ijspakken met een handdoek. Als de dieren er lang op liggen, is het het beste om de batterijen er weer uit te halen zodat de kleintjes niet onderkoeld raken of blaasontsteking krijgen.
Als je de dieren in de kooi houdt, kun je ook een vochtige handdoek over de tralies leggen. Je moet fans nooit rechtstreeks op de kooi richten. Deze kan echter naar het plafond worden gericht, zodat de lucht in de ruimte verticuleert. Als het erg warm is in de dierenkamer, moet u de mogelijkheid bekijken of de pelsneuzen eventueel naar een koelere kamer kunnen worden verplaatst. Daarnaast dient u indien mogelijk overdag de rolluiken te laten zakken.
Zorg voor voldoende water
Zorg ervoor dat de dieren altijd genoeg te drinken hebben. Ververs het water regelmatig en controleer het op bijvoorbeeld gevallen bijen of wespen. Dit geldt natuurlijk ook voor alle andere seizoenen en temperaturen – er moet altijd vers water beschikbaar zijn.
Hoe weet je of het een zonnesteek heeft?
Omdat kleine dieren niet zweten of bijvoorbeeld honden net als honden verkoeling kunnen krijgen door te hijgen, lopen ze vooral risico op een zonnesteek. Bovendien kunnen de kleine lichamen meestal veel minder stress aan. Hamsters zijn bijvoorbeeld nachtdieren en zullen op warme zomerdagen waarschijnlijk in huis dommelen (maar zorg in ieder geval voor afkoeling!).
Bij kleine dieren herken je een hitteberoerte aan apathisch gedrag. De dieren liggen op hun zij en hebben de neiging om snel op hun flanken te ademen. Als eerstehulpmaatregel moet u de pelsneuzen in een vochtige, koele doek wikkelen en eventueel proberen om er wat water in te gieten. In ieder geval geldt het volgende: Snel naar de dierenarts! Het risico bestaat dat de circulatie van de kleine dieren faalt. Snel handelen is hier geboden!