Maria Allen
Een plant is een levend wezen. Planten zijn een van de zes grote koninkrijken in de biologie, de wetenschap van het leven. Dieren zijn een ander rijk. Bekende planten zijn bomen en bloemen. Mossen zijn ook planten, maar schimmels behoren tot een ander koninkrijk.
De meeste planten leven op de grond. Ze hebben wortels in de aarde, waarmee ze water en andere stoffen uit de bodem halen. Boven de grond bevindt zich een stam of stengel. De blaadjes groeien eraan. Planten zijn opgebouwd uit vele kleine cellen, met een kern en een celomhulsel.
Een plant heeft het licht van de zon nodig. De energie van het licht helpt de plant zijn voedsel te produceren. Hiervoor heeft hij een speciale stof in zijn bladeren, chlorofyl.
Wat zijn pionierplanten?
Pionierplanten zijn planten die als eerste op een bijzondere plek groeien. Dergelijke plaatsen verschijnen plotseling als gevolg van aardverschuivingen, vulkaanuitbarstingen, overstromingen, bosbranden, wanneer gletsjers zich terugtrekken, enzovoort. Dergelijke plaatsen kunnen ook vers gegraven sloten of geëgaliseerde gebieden op bouwkavels zijn. Pionierplanten hebben speciale eigenschappen nodig:
Kenmerkend is de manier waarop de pionierplanten zich verspreiden. De zaden moeten van zodanige kwaliteit zijn dat ze ver kunnen vliegen met de wind, anders zullen vogels ze dragen en in hun uitwerpselen uitscheiden.
De tweede kwaliteit betreft zuinigheid met de bodem. Een pioniersplant mag geen eisen stellen. Hij moet het bijna of zelfs helemaal zonder kunstmest stellen. Dit wordt bereikt door de mest samen met bepaalde bacteriën uit de lucht of uit de bodem te kunnen halen. Zo doen de elzen dat bijvoorbeeld.
Typische pionierplanten zijn ook berk, wilg of klein hoefblad. De pionierplanten laten echter hun bladeren vallen of de hele plant sterft na verloop van tijd. Hierdoor ontstaat nieuwe humus. Hierdoor kunnen andere planten zich verspreiden. De pionierplanten sterven meestal na een bepaalde tijd af.