Maria Allen
Als je konijn zijn kop niet recht houdt, is dit geen goed teken. Het wordt niet altijd veroorzaakt door parasieten die de hersenen infecteren, ook een oorontsteking is denkbaar. Je dierenwereld vertelt je hoe je het kunt voorkomen.
Wanneer konijnen hun kop kantelen, wordt dit in de volksmond afgedaan als "torticollis". Dierenarts Melina Klein vindt deze term problematisch.
"Dit is misleidend omdat het kantelen van het hoofd geen specifieke ziekte vertegenwoordigt, het is slechts een symptoom", zegt Klein.
Dit kan duiden op een parasiet genaamd E. cuniculi. De ziekteverwekker kan het zenuwstelsel aantasten en onder andere leiden tot verlamming of gekantelde hoofdhoudingen.
Vooral bij konijnenrassen met hangende oren, de zogenaamde ramkonijnen, is in veel gevallen ook een middenoorontsteking of binnenoorontsteking de oorzaak, zegt Klein.
Oorinfecties bij konijnen worden vaak te laat ontdekt
“Ik hoor regelmatig over tragische gevallen waarin de diagnose E. cuniculi werd gesteld simpelweg omdat het hoofd gekanteld was. Maar de werkelijke oorzaak, meestal een pijnlijke oorontsteking, wordt lange tijd niet onderkend', zegt de dierenarts. Als het hoofd gekanteld is, beveelt ze daarom verdere diagnostiek aan, zoals bloedonderzoek op E. cuniculi, röntgenfoto's of een CT-scan van de schedel.
Melina Klein adviseert eigenaren van ramkonijnen dat hun dieren een extreem hoge neiging hebben om oorinfecties te ontwikkelen. De eigenaren moeten speciale aandacht besteden aan regelmatige oorverzorging en preventieve onderzoeken die verder gaan dan alleen met röntgenstralen in het uitwendige oor kijken.
“Om de buitenste gehoorgang van Ramkonijnen schoon te houden en een neerdalende infectie in het middenoor te voorkomen, moeten de oren regelmatig worden gespoeld”, adviseert de dierenarts. Voor het spoelen is een zoutoplossing of een speciale oorreiniger van de dierenarts geschikt. Sommige oorreinigers mogen echter alleen worden gebruikt als vooraf duidelijk is of het trommelvlies intact is.
Oor schoonmaken? Dat is de juiste manier
De dierenarts legt uit hoe u verder gaat met spoelen: De spuit met de spoelvloeistof wordt eerst opgewarmd tot lichaamstemperatuur. Vervolgens wordt het konijn stevig vastgemaakt, wordt het oor recht omhoog getrokken en wordt de vloeistof erin gegoten. Hiervoor wordt door de dierenarts een zoutoplossing of een speciale oorreiniger in de verticaal omhoog getrokken oorschelp gedaan en wordt de oorbasis zorgvuldig gemasseerd.
“Dan schudt het konijn instinctief zijn kop”, zegt Klein. Dit zal vocht, was en afscheidingen naar boven brengen en kan met een zachte doek van de oorschelp worden afgeveegd.
Konijnen met een chronische loopneus hebben daarentegen de neiging om infecties te ontwikkelen van het neusgebied tot in het middenoor. Ook hier zijn röntgenfoto's of een CT essentieel voor opheldering.