Maria Allen
Honden waarvan wordt aangenomen dat ze de voorouders zijn van de Staffordshire Bull Terrier, leefden meer dan 250 jaar in Engeland. Mijnwerkers in Midden-Engeland, ook in het graafschap Staffordshire, fokten en hielden de honden. Deze waren klein en stevig. Ze zouden niet bijzonder groot moeten zijn, aangezien ze bij de arbeiders in hun kleine appartementen woonden.
Nuttig om te weten: De Staffordshire Bull Terrier moet niet worden verward met de Amerikaanse Staffordshire Terrier. Dit ras, dat zijn oorsprong vindt in de VS, is onder andere groter. Deze ontwikkelde zich echter eind 19e eeuw uit dezelfde voorouders.
Staffordshire Bull Terriers werden ook gebruikt om voor de kinderen te zorgen, wat hen de bijnaam "Nanny Dog" opleverde. Eerst werden ze echter gebruikt om ratten te elimineren en te doden, wat een wedstrijd werd. Bij dit bloederige zogenaamde rattenbijten won de hond die in de kortst mogelijke tijd zoveel mogelijk ratten doodde.
Vanaf ongeveer 1810 had de Staffordshire Bull Terrier naam gemaakt als het favoriete hondenras voor hondengevechten. Niet in de laatste plaats omdat ze worden beschouwd als sterk en in staat om te lijden. Met de verkoop van puppy's, wedstrijden en hondenrennen wilde men extra inkomsten genereren om de schamele lonen van het arbeidersberoep te verbeteren.
Nuttig om te weten: de honden werden gekruist met andere terriërs en collies.
De bull and terrier, zoals ze toen nog genoemd werden, was ook een statussymbool voor de arbeidersklasse in de bekkens. Fokdoelen waren moedige, vasthoudende honden die bereid waren om met mensen samen te werken.
Interessant: zelfs vandaag de dag is de Staffordshire Bull Terrier een van de meest gehouden hondenrassen in Engeland.
Toen dergelijke hondengevechten in 1835 in Engeland werden verboden, richtte het fokdoel zich op de gezinsvriendelijke eigenschap van de Staffordshire Bull Terrier.
Volgens de rasstandaard zijn intelligentie en kind- en gezinsvriendelijkheid de belangrijkste doelen bij het fokken van Staffordshire Bull Terriers. 100 jaar later, in 1935, erkende de Kennel Club (de overkoepelende organisatie van Britse hondenrasclubs) het hondenras als een apart ras.
Nuttig om te weten: sinds de erkenning in 1935 is de rasstandaard veel veranderd. De grootste verandering was het verlagen van de verwachte hoogte met 5.1 cm zonder ook het maximale gewicht aan te passen. Daarom is de Staffordshire Bull Terrier best een zware hond voor zijn formaat.