Maria Allen
Een sinaasappel is een vrucht die aan een fruitboom groeit. In Noord-Duitsland worden ze ook wel "oranje" genoemd. De kleur oranje is vernoemd naar deze vrucht. De grootste sinaasappelplantages bevinden zich in Brazilië en de VS. De meeste sinaasappelen uit onze supermarkten komen echter uit Spanje. Het is de meest geteelde citrusvrucht ter wereld.
De sinaasappel behoort tot het geslacht van citrusplanten. Sinaasappelschillen zijn wit van binnen en niet eetbaar. Het moet voor het eten worden afgepeld. De bomen waaraan de sinaasappels groeien behouden het hele jaar door hun blad en kunnen wel tien meter hoog worden. Van de sinaasappel kunnen verschillende producten worden gemaakt. Hun geperste sap wordt verkocht als sinaasappelsap. Parfum wordt gemaakt van de geur van sinaasappelschil. Thee wordt gemaakt van gedroogde sinaasappelschil.
Oorspronkelijk bestond de sinaasappel die we in de supermarkt kunnen kopen niet in de natuur. Het is een kruising tussen twee andere vruchten: de mandarijn en de pompelmoes, ook wel pompelmoes genoemd. Deze kruising komt oorspronkelijk uit China.
Waarom drinken mensen sinaasappelsap?
Eigenlijk is er geen traditie van het persen van sinaasappels en het drinken van sap. Het is beter om in plaats daarvan de sinaasappel te eten. Maar tijdens de Tweede Wereldoorlog wilden Amerikaanse legerleiders dat soldaten genoeg vitamine C binnenkregen. Uiteindelijk werd sinaasappelsap uitgevonden als concentraat: je hoefde alleen maar water toe te voegen en te roeren, en je kon drinken.
In de nasleep werden grote hoeveelheden sinaasappelen geteeld, vooral in de staat Florida. Het sinaasappelsapconcentraat was goedkoop en er werd veel reclame voor gemaakt. Later werd sinaasappelsap uitgevonden, dat zonder concentratie langer houdbaar was. Om het lekker te laten smaken, stoppen de fabrikanten er ook smaakstoffen in.
Dus sinaasappelsap werd een drankje dat je bij het ontbijt dronk. Advertenties en de Amerikaanse regering zeiden dat het sap erg gezond was. Tegenwoordig twijfelen wetenschappers daar echter aan. Want sinaasappelsap bevat ook veel suiker, vergelijkbaar met limonade.