Maria Allen
Ze hebben krullend haar en zijn gefokt voor de jacht op watervogels. Hoe Poodle, Lagotto en Barbet van elkaar verschillen en wat dat te maken heeft met voertuigtypes – een interpretatie.
Aan het begin van haar fokcarrière 17 jaar geleden herinnert Sylvia Richner van Attelwil-AG zich dat ze vaak werd gevraagd naar haar teef Cleo. "Je kon aan de ogen van mensen zien dat ze verbaasd waren." Op een gegeven moment anticipeerde ze de vraag en maakte ze het van tevoren duidelijk: Nee, Cleo is geen poedel, maar een barbet - in die tijd was het met 30 honden een zeer onbekend ras in Zwitserland.
Ondertussen zie je de barbet steeds vaker in dit land. Met de Lagotto Romagnolo heeft echter een ander hondenras de afgelopen jaren voor verwarring gezorgd als het gaat om het onderscheid tussen Poedels, Barbets en Lagottos. Dat is niet per ongeluk. De drie rassen zijn immers niet alleen met elkaar verbonden door de constant groeiende kop krullen, maar ook door een vergelijkbare geschiedenis.
Gefokt voor de jacht op watervogels
Zowel de Barbet als de Lagotto Romagnolo worden beschouwd als zeer oude rassen, gedocumenteerd in de 16e eeuw. De Barbet komt uit Frankrijk en is altijd gebruikt om op watervogels te jagen. Oorspronkelijk uit Italië, is de Lagotto ook een traditionele waterretriever. Terwijl de moerassen door de eeuwen heen droog werden gelegd en in landbouwgrond veranderden, ontwikkelde de Lagotto zich in de vlaktes en heuvels van Emilia-Romagna van een waterhond tot een uitstekende truffeljachthond, volgens de rasstandaard van de FCI, de wereldwijde overkoepelende organisatie voor hoektanden.
Zowel de Barbet als de Lagotto worden door de FCI geclassificeerd als retrievers, aaseters en waterhonden. Niet zo de poedel. Hoewel hij volgens de rasstandaard afstamt van de Barbet en oorspronkelijk werd gebruikt voor de jacht op wilde vogels, behoort hij tot de groep gezelschapshonden. Voor poedelfokker Esther Lauper uit Wallisellen ZH is dit onbegrijpelijk. "Naar mijn mening is de poedel nog steeds een werkhond die taken, activiteit en veel kansen nodig heeft om nieuwe dingen te leren, zodat hij zich niet gaat vervelen." Bovendien heeft de poedel een niet te onderschatten jachtinstinct, wat zijn verwantschap met de groep waterhonden onderstreept.
De waterhonden werkten altijd samen met hun mensen tijdens het jagen, in tegenstelling tot andere jachthonden. Hierdoor hebben waterhonden ook het potentieel om goed getraind en betrouwbaar te zijn en impulscontrole te hebben, vervolgt Lauper. “Maar geen van hen is ontvanger van bestellingen. Ze tolereren geen harde opvoeding, zijn vrijgevochten gebleven en werken veel liever samen dan te gehoorzamen.” Barbet-fokker Sylvia Richner van Attelwil AG en Lagotto-fokker Christine Frei van Gansingen AG karakteriseren hun honden op een vergelijkbare manier.
Ferrari en offroader in de hondensalon
Met een schofthoogte van 53 tot 65 centimeter is de Barbet de grootste vertegenwoordiger van de waterhondenrassen. De poedel is er in vier verschillende maten, waarbij de standaardpoedel de op één na grootste van de drie rassen is met een hoogte van 45 tot 60 centimeter, gevolgd door de Lagotto Romagnolo, die volgens de rasstandaard een hoogte van 41 tot 48 centimeter vereist bij de schoft.
De Lagotto is aan zijn kop te onderscheiden van de Barbet en de Poedel, zoals Lagotto-fokker Christine Frei zegt: “Zijn onderscheidende kenmerk is de ronde kop, met de oren die klein zijn en tegen de kop aanliggen, zodat ze niet goed zichtbaar zijn. De baardvogel en de poedel hebben lantaarnoren.” De drie rassen verschillen ook in de snuit. De Poedel heeft de langste, gevolgd door de Barbet en de Lagotto. De Barbet draagt de staart losjes, de Lagotto hooguit iets en de Poedel duidelijk opgeheven.
Dat gezegd hebbende, merkt barbetfokker Sylvia Richner andere verschillen tussen de rassen op - met behulp van een analogie uit de auto-industrie. Ze vergelijkt de lichtvoetige poedel met een sportwagen, de barbet met zijn sterke en compacte lichaamsbouw met een terreinwagen. Poedelfokker Esther Lauper beschrijft de poedel ook als de sportiefste van de drie rassen vanwege zijn lichte bouw. En ook in de rasstandaard wordt van de poedel een dansende en lichtvoetige gang gevraagd.
Het kapsel maakt het verschil
De grootste verschillen tussen Lagotto, Poodle en Barbet zijn echter hun kapsels. De vacht van alle drie de rassen groeit voortdurend, daarom zijn regelmatige bezoeken aan de hondentrimsalon essentieel. De resultaten zijn echter anders. "De Barbet blijft een vrij rustiek uiterlijk", legt veredelaar Richner uit. Het is verkrijgbaar in zwart, grijs, bruin, wit, bruin en zand. Volgens de rasstandaard vormt zijn vacht een baard – Frans: Barbe – waaraan het ras zijn naam dankt. Anders blijft de vacht in zijn natuurlijke staat en bedekt hij het hele lichaam.
De situatie is vergelijkbaar met de Lagotto Romagnolo. Hij is gefokt in de kleuren gebroken wit, wit met bruine of oranje vlekken, oranje of bruin roan, bruin met of zonder wit en oranje met of zonder wit. Om klitten te voorkomen, moet de vacht minimaal één keer per jaar volledig worden geschoren, zoals vereist door de rasstandaard. Het geschoren haar mag niet langer zijn dan vier centimeter en mag niet worden gevormd of geborsteld. De rasstandaard stelt expliciet dat elke overmatige haarsnit ertoe zal leiden dat de hond wordt uitgesloten van de fokkerij. De juiste snit daarentegen is "pretentieloos en onderstreept het natuurlijke en robuuste uiterlijk dat typisch is voor dit ras".
De poedel is niet alleen verkrijgbaar in vier maten, maar ook in zes kleuren: zwart, wit, bruin, zilver, fawn, black and tan en harlekijn. De kapsels zijn ook meer variabel dan bij de barbet en de lotto. Er zijn verschillende soorten knippen, zoals de leeuwenklem, de puppyklem of de zogenaamde Engelse klem waarvan de kenmerken in de rasstandaard staan vermeld. Het gezicht van de poedel is het enige van de drie rassen die geschoren moeten worden. “De poedel is en blijft een vogelhond en moet rondom kunnen kijken”, legt fokker Esther Lauper uit. "Als hij zijn gezicht vol haar heeft en undercover moet leven, wordt hij depressief."