Maria Allen
Haver is een plant en behoort tot de zoete grassen. Er zijn meer dan 20 soorten. Meestal denken mensen echter aan zaadhaver of echte haver als ze het woord horen. Het wordt verbouwd als graan zoals tarwe, rijst en vele andere. Haver is een zeer gezonde voeding voor mens en dier.
De haverplanten zijn eenjarige grassen. Na een jaar moet je ze opnieuw planten. De zaadvacht wordt ongeveer een halve meter of anderhalve meter hoog. De sterke pluimspoel groeit vanuit de wortel. Daarop zitten pluimen, een soort kleine takjes, en aan hun uiteinden zitten de aartjes. Er staan twee of drie bloemen op die een havervrucht kunnen worden.
Haver komt eigenlijk uit Zuid-Europa, Noord-Afrika en Zuid-Azië. Voor de zaadhaver mag het niet te warm zijn, daarvoor moet het veel regenen. Het heeft geen bijzonder goede grond nodig. Daarom wordt het aan de kust of in de buurt van bergen gekweekt. Goede gronden daarentegen kunnen beter gebruikt worden voor andere gewassen die meer opleveren.
Toen er weinig of geen auto's waren, had men veel paarden nodig. Ze werden meestal gevoerd met haver. Zelfs vandaag de dag wordt haver voornamelijk verbouwd om dieren zoals vee te voeren.
Maar mensen hebben altijd haver gegeten. Tegenwoordig vinden mensen die om hun gezondheid geven het leuk: alleen de buitenste schil van haver wordt verwijderd, maar niet de binnenste schil. Zo blijven de vele mineralen en voedingsvezels behouden. Haver is dan ook ons gezondste graan. Het wordt meestal tot havermout geperst en op die manier gegeten, meestal gemengd met melk en fruit om muesli te maken.