Maria Allen
Ze zijn vooral bekend om "sterren" zoals Paris Hilton, en het lijkt vaak alsof ze meer een accessoire dan een dier zijn. Kleine en dwerghonden zoals de Chihuahua moeten echter worden behandeld en behandeld als grote honden.
Het zijn angstaanjagende beelden. Ze tonen een Chihuahua-dame die op haar rug ligt, ogen gesloten, poten opgetrokken. Een litteken strekt zich uit over haar buik. Het dier had een ontsteking van de baarmoeder en moest geopereerd worden – nadat het door de eigenaar kennelijk jarenlang in een kooi had gezeten met een tweede chihuahua. De "dierenwereld" berichtte online over het flagrante geval van een slechte houding.
"Een hond heeft vier poten en ze zijn er om te gebruiken", zegt Tibbi Bracher, auteur van hondenboeken en oprichter van de Chihuahua Academy. Als een kleine hond bijvoorbeeld alleen wordt gedragen, leidt dit tot het verdwijnen van de spieren, legt Bracher uit. Een chihuahua moet ook lange wandelingen maken en kan zonder problemen tot 3 uur per dag rennen - zelfs langer als hij goed is opgeleid. Zelfs het beoefenen van een sport als behendigheid of hondendans is mogelijk met kleine honden.
Fysiek en mentaal aanmoedigen
Men mag niet vergeten dat sommige kleine en dwerghondenrassen vroeger voor de jacht werden gebruikt, zoals de chihuahua, die ratten ving, zegt Dominique Amstutz, vice-president en fokdirecteur van de Club van Kleine Honden in Zwitserland. Ook de allerkleinsten moeten daarom naast lichamelijke inspanning ook mentaal bezig gehouden worden. “Niet voor niets zeggen mensen 'klein, maar machtig', zegt Amstutz. Ze vindt het belangrijk dat mensen weten welke eigenschappen een ras heeft. Zogenaamde schoothondjes zoals Bolonka zouden ook opgroeien. "Het risico bestaat dat de eigenaren het dier gaan verwennen en bemoederen", zegt Amstutz. Zelfs kleine honden moeten "een leven leiden in de echte wereld, en niet in een tas." Hoe meer je een hond plaagt, hoe vaker hij niet kan omgaan met een stressvolle situatie omdat hij er niet aan gewend is.
Er zijn echter momenten waarop een chihuahua beter af is in de armen van de eigenaar of in een gewatteerde tas die als nest dient, zeggen Dominique Amstutz en Tibbi Bracher. "Als je naar een restaurant gaat of met veel andere mensen in de stad bent, kan het levensbedreigend zijn om de kleine hond rond te laten rennen", zegt Bracher.
Een ander probleem bij het houden van kleine honden is slechte voeding, voegt Bracher eraan toe. "Veel mensen willen een hond die zo klein mogelijk is, een kilo of minder weegt en er nog 'schattiger' uitziet", zegt ze. Er zijn ook eigenaren die de restjes van hun kleine honden van de tafel voeren, wat niet zou mogen gebeuren. "De chihuahua heeft voedsel nodig dat geschikt is voor de soort." Hij heeft behoeften zoals elke andere hond.
Wikkel het dier niet in katoen
Vooral chihuahua's zijn bekende acteurs, zegt Bracher, die de eigenaar is. “Je wilt je volledige aandacht. Krijgen ze die niet, dan zetten ze bijvoorbeeld een poot op, zodat ze weer verzorgd kunnen worden omdat ze denken dat er iets aan de hand is». Het is des te belangrijker om consequent te zijn in het onderwijs en het niet in watten te wikkelen.
De fouten en valse beelden die in het openbaar over dwerghonden circuleren, worden ook veroorzaakt door 'rolmodellen' zoals dat van het Amerikaanse IT-meisje Paris Hilton, die haar viervoeters het liefst in handtassen vervoert, legt Bracher uit. “Ik hoor vaak van mensen wiens dochtertje van twee een chihuahua wil voor haar verjaardag. Zodra de aanvankelijke euforie voorbij is, beginnen de problemen en wordt de hond het land uitgezet.”
Daarom moet je, zoals Bracher wenst, twee keer nadenken of je een viervoeter wilt - zelfs met dwerghonden. "Iedereen in het gezin moet het erover eens zijn en overwegen of je genoeg tijd hebt en hem een soort passend leven kunt geven". Ze adviseert potentiële kopers om wat onderzoek te doen voordat ze een aankoop doen. "Dit zou ook veranderingen voorkomen en je zou kunnen voorkomen dat sommige honden in een huis belanden."