bloedzuigers

Bloedzuigers worden al eeuwenlang in de geneeskunde gebruikt. Na een tijdje bijna vergeten te zijn geweest, worden ze nu weer vaker gebruikt.

kenmerken

Hoe zien bloedzuigers eruit?

Bloedzuigers behoren tot de klasse van de beste wormen en daar tot de orde van bloedzuigers en onderorde van de kaakbotten. Ze behoren tot de ringwormen en zijn verwant aan de regenworm. Bloedzuigers bestaan ​​uit 32 lichaamssegmenten. De extern herkenbare secties komen echter niet overeen met de interne lichaamssegmenten.

Er is een zuignap aan de voorkant en aan de achterkant, die uit meerdere carrosseriesegmenten bestaat. Met de achterste zuignap houden bloedzuigers de grond vast, de voorkant bevat de mondopening en wordt gebruikt om te zuigen. Er zijn drie kaken en ongeveer 80 kalkhoudende tanden in de mond.

Bloedzuigers zijn niet rond zoals regenwormen. Ze hebben een ovale lichaamsdoorsnede. Zijn rug is donkergroen en er zijn drie bruine lengtestrepen aan elke kant van zijn lichaam. Volwassen bloedzuigers zijn uitgerekt tot 15 centimeter lang.

Waar leven bloedzuigers?

Bloedzuigers komen over de hele wereld voor. De meeste leven in zoet water, slechts een paar in de zee. Bloedzuigers kunnen alleen overleven in een vochtige omgeving. Ze dartelen meestal in zoet water, dat wil zeggen in poelen, vijvers en plassen, maar ook in langzaam stromend water. Het water moet veel planten hebben en heel schoon zijn. En natuurlijk moet het diep genoeg zijn zodat het in de winter niet bevriest en de bloedzuigers daar kunnen overleven.

Welke soorten bloedzuigers zijn er?

Er zijn ongeveer 600 verschillende soorten bloedzuigers in de wereld. Afhankelijk van de soort zijn ze tussen een halve centimeter en 30 centimeter lang en voeden ze zich met het bloed van verschillende dieren.

Hoe oud worden bloedzuigers?

In het laboratorium kunnen bloedzuigers tot 20 jaar oud worden als ze goed worden bewaard. Dat is een zeer hoge leeftijd voor zo'n klein dier.

Gedrag

Hoe leven bloedzuigers?

De bloedzuiger wordt officieel "medicinale bloedzuiger" genoemd omdat hij al eeuwenlang in de geneeskunde wordt gebruikt. Hiervoor worden echter alleen bloedzuigers gebruikt die in het laboratorium zijn gekweekt. Om te zogen houden de bloedzuigers de huid vast met de achterste zuignap en zoeken ze een geschikte plaats om te bijten met de voorste zuignap.

Bij het zuigen brengen ze verschillende stoffen in de wond. Ze remmen de bloedstolling, bestrijden ontstekingen en verlichten pijn. Daarom worden bloedzuigers ook bij mensen gebruikt. Ze worden meestal gebruikt om bloedstolsels en kneuzingen te behandelen, evenals spataderen en flebitis, reuma en artrose. Recent onderzoek toont aan dat bloedzuigers een zeer gunstig effect hebben op gewrichtsontstekingen en pijn beter verlichten dan veel pijnstillers.

Bloedzuigers kunnen heel goed zwemmen, maar op het land zijn ze ook behoorlijk wendbaar. Hiervoor gebruiken ze hun zuignappen, waarmee ze zich aan de grond vastklampen en zo het lichaam stukje bij beetje bewegen. Voor de leek kunnen ze er van een afstand uitzien als een dikke regenworm.

Hoe planten bloedzuigers zich voort?

Bloedzuigers zijn hermafrodieten, wat betekent dat elk dier mannelijke en vrouwelijke voortplantingsorganen heeft. Meestal bevruchten twee dieren elkaar. Om zich voort te planten hebben bloedzuigers een watermassa nodig met een constant waterpeil. De bevruchting vindt plaats tussen april en oktober. Een bloedzuiger legt tot 30 eieren in een cocon in de vochtige oevergrond zodat ze niet kunnen uitdrogen. Na ongeveer zes weken komen de jonge bloedzuigers uit. Ze meten slechts 16 millimeter. Pas op de leeftijd van ongeveer vier jaar kunnen bloedzuigers voor medicinale doeleinden worden gebruikt.

Verzorging

Wat eten bloedzuigers?

Bloedzuigers zijn parasieten, wat betekent dat ze leven van het bloed van andere dieren. Jonge bloedzuigers voeden zich eerst met kleine dieren in het water, die ze eten. Maar ze zuigen ook bloed op van kikkers, padden en vissen. Volwassen bloedzuigers voeden zich het liefst met zoogdieren of mensen. Hoe meer bloed ze zuigen van warmbloedige dieren, hoe sneller ze geslachtsrijp worden en hoe meer eieren ze leggen.

Eerst hechten bloedzuigers zich aan de huid van het dier en bijten deze open. Doordat ze ook een natuurlijke pijnstiller in de wond afgeven, doet deze beet geen pijn. De dieren zuigen vervolgens maximaal 30 minuten bloed. Ze kunnen vijf keer hun lichaamsgewicht opnemen

Bij het zuigen zuigen bloedzuigers het bloed op en scheiden het water dat het bevat via hun huid uit. Als ze zich verzadigd hebben, vallen ze er vanzelf weer af.

Bloedzuigers kunnen het opgezogen bloed lang in hun maag opslaan en binnen enkele maanden verteren. Dit kan tot 18 maanden duren.

Bloedzuigers houden

Bloedzuigers worden gehouden en gekweekt in medische laboratoria.