Maria Allen
Bij puppy's wordt het nog steeds als schattig beschouwd, bij grote honden alleen als vervelend: opspringen of opspringen. Het is relatief eenvoudig te vermijden.
Op honden springen is ongewenst in onze samenleving. Of het nu is omdat je geen vuile broek wilt riskeren of omdat opspringen gewoon vervelend wordt gevonden. Maar de mens heeft dit hondengedrag geactiveerd en bevestigd. De aandacht die - uitsluitend door de reactie van de mens - wordt verkregen, is een succes, vooral voor de jonge hond. Het geoefende opspringen wordt zo een klassiek zelfbelonend gedrag. Totdat de persoon die er verantwoordelijk voor is het weer wil uitschakelen.
Hondenschool plaats delict. Hondenbezitter Urs Frei* verontschuldigt zich aan het begin van het eerste uur van tevoren voor zijn hond, die gewoon met iedereen wil opspringen. De hondentrainer is bekend met gedragsmatig werken. Ze instrueert de andere drie deelnemers om de hond te negeren en ontspannen te gaan staan. Dan zegt ze tegen Urs Frei dat hij de afbeelding van de sprong moet verbergen en zijn hond uit de auto moet halen. De keeper doet wat hem wordt gezegd. Zijn hond schudt zich af bij de auto en loopt losjes naar de ene persoon, dan naar de andere persoon, snuffelt aan de broekspijp en loopt verder. Geen sprake van opspringen.
Honden communicatie
Waarom is? De hond wil de ander met zijn neus controleren, alleen dat, meer niet - maar vaak houdt de mens zich er niet aan en reageert op het korte contact. Het doel moet zijn dat de hond zich zelfstandig correct gedraagt en niet opspringt zonder te worden gecorrigeerd of elke keer te moeten "zitten". Elke hondenbezitter zou er goed aan doen ervoor te zorgen dat hij dit niet met de puppy oefent. Dit bespaart hem onnodige moeite, boze blikken, harde woorden of een rekening voor het wassen van kleding.
De pup zal de moeder begroeten door op haar lippen te springen en misschien iets te eten uit haar vangst te haken. De lip aanraken met de snuit, eraan ruiken of er even aan likken, dat is hondencommunicatie - met honden die elkaar leuk vinden, een uiting van medeleven. Een puppy zoekt ook communicatie op ooghoogte met de mens als deze oplet, voorover buigt en aait, oogcontact, gebaren of woorden aanmoedigt en nieuwsgierigheid opwekt.
Afhankelijk van het niveau van opwinding en verwachtingen, wordt springen fysieker. Dan gaat het niet om begroeten, maar om opwinding. Verwoed opspringen of opspringen, eventueel met klemmen, dient om stress te verminderen en wordt een springactie genoemd als de hond een situatie niet aankan. Bijvoorbeeld als de eigenaar vrienden ontmoet tijdens een wandeling en stopt.
Preventie in plaats van straf
De trigger kan de besluiteloze, gestresste persoon zijn die niet kan worden beoordeeld en zich in strijd met de verwachtingen van de hond gedraagt. Dus bij het springen gaat het niet om dominantie, noch om onderdanig gedrag jegens een zogenaamde meerdere, noch om gebrek aan respect, zoals dat op de hondenschool van Martin Rütter "Dogs" wordt genoemd.
Het corrigeren van mensen door middel van straffen verergert meestal de situatie. De hond begrijpt de sanctie niet omdat hij deze niet kan plaatsen in de context van zijn actie, die voortkomt uit zijn behoefte. Aversieve methoden zoals het optillen van de knie, het stappen van de poot, het optillen van de riem of andere vormen van geweld zijn slechte adviseurs. Ze kunnen agressie uitlokken, tot valse verbindingen leiden en uiteindelijk de vertrouwensrelatie tussen hond en mens schaden.
Leren niet te springen is eigenlijk eenvoudig. Ten eerste moet de mens zich bewust zijn van de situaties en omstandigheden waarin de hond opspringt. Wat is de trigger, is de vraag. Preventie is dan de belangrijkste maatregel. Mensen moeten de situatie vroeg herkennen, het expressieve gedrag van de hond observeren en hem helemaal niet laten springen.
Afstand en consistentie
De eigenaar moet afstand houden van de bron van de prikkel, deze vermijden of tijdig afremmen, afhankelijk van de mate van opwinding van de hond. De riem is er voor de veiligheid. Zo ondersteun je de hond en stel je een grens - zonder een schok. Het gaat erom dat de hond geen fouten maakt en niet vervalt in ongewenst gedrag. Dit gebeurt in eerste instantie op veilige afstand.
Als dit lukt, is een rustig gesproken woord van lof vaak voldoende, dat kan worden gebruikt om te beschrijven "blijf liggen", misschien gecombineerd met een voedselbeloning. De hond leert op een eenvoudige manier het gewenste gedrag aan. Er zijn ook positieve methoden waarbij de hond een alternatief gedrag wordt aangeboden. Als hij alle vier de pootjes op de grond houdt, is er op het juiste moment een beloning die gekoppeld is aan een woord.
Je herhaalt deze trainingssituaties voor een bepaalde tijd en zorgt ervoor dat de hond geen ongewenst gedrag meer hoeft te vertonen. Daarna wordt de afstand tot het object waarnaar gesprongen wordt in kleine stappen verkleind. Het vergt geduld en consequent management om van de gewoonte af te komen om op te springen.
Het is belangrijk dat de mensen met wie de situatie wordt geoefend of die zich in de buurt van de hond bevinden, goed worden geïnstrueerd. Je moet de hond negeren, negeren en als hij wil springen, afstand creëren, wegdraaien en je armen vouwen.
De hand wordt een hondenkop
Wil je onder vrienden contact met de hond mogelijk maken, doe dat dan op een rustige manier, bijvoorbeeld door gehurkt en dus op ooghoogte langzaam de rug van je hand aan te bieden. Dorit Feddersen-Peterson, gedragsonderzoeker en auteur van specialistische boeken, spreekt van stormachtige groeten van tekenen van liefde. In plaats van een verbod adviseert ze om de mensenhand naar het hoofd te laten gaan en de puppy rustig en niet over het hoofd te aaien. Dat komt neer op een tederheid van de snuit.
Ieder baasje moet voor zichzelf uitmaken hoe enthousiast de eigen hond hen moet begroeten. Als je het niet wilt, negeer dan de hond en zijn opwinding, wend je af en let alleen op als zijn vier poten op de grond zijn. Het loont de moeite om een soort afgeschermd gebied in het entreegebied te creëren, bijvoorbeeld met een slagboom. Als er bezoek komt, wordt de jonge hond tegengehouden of naar een andere kamer gebracht. Hij mag pas weer bij de mensen komen als iedereen aan tafel zit en de opwinding is weggeëbd.
Iedereen die dergelijke rituelen voor begroetingen opbouwt, consequent is en niet toestaat dat de hond het verkeerde leert, zal niet lang met het onderwerp opspringen of opstaan te maken hebben.