Maria Allen
Op het BSAVA-congres benadrukten specialisten in interne geneeskunde en gedragsgeneeskunde de nauwe banden tussen fysieke en emotionele gezondheid.
Vloeibare papperige hopen maken deel uit van het dagelijks leven in de dozen van een hondenstation. Virussen of bacteriën zitten er vaak niet achter, maar pure stress. We herinneren ons de buikpijn voor anatomie-examens. Het is waarschijnlijk hetzelfde voor alle zoogdieren: stress verhoogt de viscerale pijnperceptie en darmmotiliteit, wat leidt tot veranderde secretie en darmpermeabiliteit. Het vermogen van het slijmvlies om te regenereren lijdt eronder, mogelijk ook het microbioom. Geen wonder dat de papperige hopen overal te vinden zijn waar het vermoeiend wordt voor honden: acute diarree komt voor in kennels, in dierenasielen of hondenpensions, maar het is ook bekend dat het voorkomt bij sledehonden na een race, op reis of tijdens verblijf in ziekenhuizen. Maar stress kan ook leiden tot chronische problemen zoals het prikkelbare darm syndroom.
Op het jaarlijkse congres van de British Small Animal Veterinary Association (BSAVA) 2022, dat parallel en virtueel werd gehouden in Manchester, werden verschillende presentaties en discussies gewijd aan de nauwe verbanden en interacties tussen fysiologie en emotionele gezondheid.
Stress heeft invloed op de gezondheid
De internist en diervoedingsdeskundige Marge Chandler legde de diverse effecten van stress uit: het tast het zenuwstelsel, het immuunsysteem en het endocriene systeem aan en kan bijdragen aan ziekten van de huid en luchtwegen, maar ook van de maag en darmen. Van chronisch gestresste mensen is aangetoond dat ze een kortere levensverwachting hebben.
Chandler illustreerde het verband met een onderzoek bij windhonden dat werd gepresenteerd door Laurel Miller en collega's op de conventie van het American College of Veterinary Internal Medicine in 2008. Aan de ene kant onderzocht Miller cortisol bij gezonde honden die naar de kliniek kwamen om bloed te doneren en daar significant hogere niveaus vertoonden dan in monsters die eerder thuis waren genomen. Aan de andere kant onderzochten de onderzoekers de cortisolspiegels van de tweede groep windhonden die een week in het ziekenhuis werden opgenomen en geopereerd. De dieren die die week acute diarree kregen, hadden hogere niveaus dan hun leeftijdsgenoten.
Gezondheid heeft drie componenten: fysiek, cognitief en emotioneel welzijn
De hersen-lichaam-as is geen eenrichtingsverkeer: lichamelijke ziekten kunnen op hun beurt het gedrag beïnvloeden. Het meest voor de hand liggende voorbeeld is pijn. Een verandering in houding, vocalisaties, rusteloosheid of juist lethargie, het vermijden van aanraking of een agressieve reactie daarop: het kunnen allemaal tekenen van pijn zijn.
Ziekten van het maagdarmkanaal kunnen echter ook leiden tot ongewone gedragsreacties: een kleine studie van de Universiteit van Montreal, gepresenteerd door Chandler, onderzocht honden die overmatig aan oppervlakken likten. Ongeveer de helft van de dieren presenteerde zich met eerder niet-gediagnosticeerde ziekten van het maagdarmkanaal.
De sprekers zijn het erover eens dat fysieke, cognitieve en emotionele gezondheid een drietal vormen en onafscheidelijk zijn. Als je de juiste strategieën voor therapie en preventie wilt vinden, moet je soms naar de achtergrond kijken: Zit er een lichamelijke ziekte achter de gedragsverandering? Heeft de lichamelijke symptomatologie mogelijk een emotionele component? En wat is de impact van de stress waaraan het dier wordt blootgesteld door een bezoek aan de dierenarts of een ziekenhuisverblijf?
Veelgestelde vragen
Kan een hond beledigd zijn?
Net als mensen kan uw hond boos worden. Je trouwe viervoeter zal niet met de deuren slaan of tegen je schreeuwen, maar hij laat het je weten als iets niet bij hem past. De volgende gedragingen vertellen u wat er bij uw hond omgaat en hoe hij dit communiceert.
Waarom likt mijn hond mij?
Honden laten zien dat hij deze persoon vertrouwt, zich op zijn gemak voelt en de leiding van de roedel door hun baasje accepteert. Als de hond je hand likt, wil hij je laten zien dat hij het lekker vindt. Maar hij kan ook op een heel vertederende manier de aandacht op zichzelf vestigen.
Mag een hond zich schamen?
Floppy Knowledge: Wetenschappers zeggen dat honden geen complexe emoties kunnen ervaren, zoals schaamte, schuld of een schuldig geweten. Een hond reageert na een grap alleen met zijn ogen op de menselijke reactie en brengt dit niet in verband met zijn wangedrag.
Kan een hond lachen?
Wanneer een hond lacht, trekt hij herhaaldelijk zijn lippen kort terug en laat hij zijn tanden meerdere keren snel achter elkaar zien. Zijn houding is ontspannen. Honden glimlachen als ze hun mensen begroeten of als ze met ze willen spelen.
Kan een hond menselijke emoties voelen?
Veel hondenbezitters hebben het altijd geloofd, maar nu hebben gedragsonderzoekers van de British University of Lincoln het bewezen: honden kunnen onderscheid maken tussen positieve en negatieve gevoelens bij mensen. Honden lijken de gevoelens van mensen te kunnen voelen - en niet alleen die van hun baasjes.
Kunnen honden voelen wanneer je verdrietig bent?
Verdriet herkennen bij honden
Meestal loopt hij ook schuifelend meer dan normaal en lijken zijn ogen ook kleiner. Veranderingen in zijn gedrag zijn echter nog duidelijker: een verdrietige hond laat meestal weten door geluiden te maken zoals jammeren of jammeren dat hij ongelukkig is.
Kunnen honden ruiken als je ziek bent?
Net als menselijke baby's gebruiken honden non-verbale communicatie om te krijgen wat ze willen. Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat honden ook verschillende soorten kanker kunnen detecteren, waaronder prostaatkanker, darmkanker en huidkanker.
Kan een hond tv kijken?
Studies hebben aangetoond dat honden beelden verwerken die op televisie worden getoond. Maar: de meeste programma's hebben honden niets te bieden. Uw hond kan dus beelden op de tv herkennen maar reageert alleen op bepaalde prikkels, zoals wanneer er andere dieren te zien zijn.