Maria Allen
Insecten als alternatieve eiwitbron in kattenvoer – zinvolle innovatie of pure marketingstrategie? We lichten de voordelen en mogelijke risico's van de nieuwe foodtrend toe.
Katten eten van nature graag insecten. De snelle bewegingen van een insect verleiden elke kat tot jagen, de prooi wordt dan opgegeten. In de diervoederindustrie worden insecten uitgeroepen tot het voedsel van de toekomst: voedzaam, duurzaam, ecologisch. Lees wat er echt achter zit.
Zijn insecten gezond voor katten?
Twee soorten insecten of hun larven worden voornamelijk verwerkt voor kattenvoer:
- Zwarte soldaat vlinderdas
- meelkever
Beide zijn zeer geschikt voor de behoeften van onze katten op het gebied van voedingswaarde en kunnen gemakkelijk een kaarsje houden bij conventionele eiwitbronnen zoals rundvlees. Kortom, insecten hebben een hoog eiwit- en vetgehalte in combinatie met een laag koolhydraatgehalte. Dit betekent dat ze heel dicht bij de natuurlijke voedingsbehoeften van katten, carnivoren, komen. Insecten zijn ook rijk aan onverzadigde vetzuren, essentiële aminozuren en vitamines.
Tolerantie van kattenvoer gemaakt van insecten
Een studie uit 2018 evalueerde de aanvaardbaarheid, verdraagbaarheid en verteerbaarheid van voedingsstoffen van kattenvoer op basis van insecten:
- Het voer van meel van zwarte soldaatvlieglarven werd door de katten over het algemeen goed geaccepteerd en verdragen, ook al waren er individuele verschillen.
- Een zeer goede vetverteerbaarheid in tegenstelling tot een vrij matige eiwitverteerbaarheid, daarom adviseerden de onderzoekers om te mengen met conventionele eiwitbronnen om tekorten te voorkomen.
Studies hebben de gevolgen van het langdurig voeren van een dieet op basis van insecteneiwit nog niet bewezen.
Insecten: voedseloplossing voor mensen met allergieën?
Veel katten zijn allergisch voor dierlijke eiwitten in hun voer. Dit komt door een overreactie van het immuunsysteem. Verschillende onderzoeken hebben bevestigd dat rundvlees, kip, zuivel, eieren en vis tot de meest voorkomende voedselallergenen bij katten behoren. Voor een succesvol eliminatiedieet is echter een voor de kat onbekende eiwitbron noodzakelijk. Dit is waar insecteneiwit om de hoek komt kijken. Passende voeding kan getroffen katten helpen.
Insectenvoer scoort met de Eco-Factor
In tijden van een groeiende wereldbevolking met een enorme behoefte aan dierlijke eiwitten, is insectenkweek veruit superieur aan de conventionele bio-industrie. Insecten zijn gemakkelijk te kweken en hun hoge reproductiesnelheid maakt het mogelijk om grote hoeveelheden te produceren met een minimale inspanning van tijd en energie. Benodigde ruimte, waterverbruik en kostenfactoren zijn laag.
Na ongeveer twee weken komen de larven uit de eieren, die zich voeden met organisch afval en vervolgens verder worden verwerkt. De resulterende emissie is laag. Meststoffen of bestrijdingsmiddelen kunnen volledig achterwege blijven.
Voor milieubewuste kattenbezitters is het daarom het overwegen waard om over te stappen op voeding op basis van insecteneiwit.
Conclusie: kattenvoer met insecten
Het idee achter kattenvoer met insecteneiwit is in principe niet verwerpelijk. Vooral voor katten met een voedselallergie kan het de moeite waard zijn om het “kruipmenu” te gebruiken. Ook de ecologische pootafdruk wordt steeds kleiner. Het voeren van kattenvoer puur op basis van insecten wordt echter nog steeds niet aanbevolen. Het is afwachten hoe de rol van insecteneiwitten in de voermarkt zich in de toekomst zal ontwikkelen.