Maria Allen
Dieren zijn goed voor de mentale en fysieke gezondheid van de mens - dit is nu wetenschappelijk bewezen. Therapiekatten helpen hun menselijke partners om geesteszieken te behandelen of senioren in verpleeghuizen te beschermen tegen eenzaamheid. Lees hieronder hoe dit werkt.
Er is een specialiteit in de menselijke psychotherapie die "dierondersteunde therapie" wordt genoemd. Verschillende diersoorten helpen hun meesters en minnaressen bij de behandeling van hun patiënten met angststoornissen, depressies, autisme of dementie.
Therapiehonden worden vaak gebruikt, maar dolfijn- of paardrijtherapie met paarden zorgt er ook voor dat deze mensen sneller beter worden. Therapiekatten zijn op geen enkele manier inferieur aan hun dierlijke tegenhangers.
Wat zijn de taken van therapiekatten?
Therapiekatten wonen ofwel in de praktijk van een psychotherapeut of vergezellen hen naar patiëntenbezoeken. U hoeft geen speciale taken uit te voeren om de patiënten te helpen. Het is voldoende als ze er zijn en zich normaal gedragen, zoals elke andere kat. Zij zelf beslissen waar ze zin in hebben. Therapiekatten benaderen nieuwe patiënten bijvoorbeeld nieuwsgierig en snuffelen eraan.
Ze zijn onpartijdig en veroordelen mensen niet. Dit heeft een kalmerend effect en kan helpen om angsten of zorgen over de therapiesituatie of de psychotherapeut te verminderen. Dit maakt de behandeling veel gemakkelijker.
Kan elke fluwelen poot een therapiekat worden?
In principe kan elke pelsneus een therapiekat worden. Het is echter niet erg aan te raden om huistijgers met gedragsproblemen samen te brengen met vreemden, aangezien deze katten zelf eerst nodig hebben hulp van een kattenpsycholoog. Een therapiekat moet ook niet bang zijn voor bezoek en redelijk mensgericht zijn. Als de fluwelen poottherapeut niet alleen meehelpt in de praktijk maar ook op huisbezoek gaat, is het ook belangrijk dat ze autorijden leuk vindt en zich snel thuis voelt in vreemde oorden.
De katten moeten gezond zijn en gevaccineerd, zodat patiënten niet kunnen samentrekken ziekten van hen. Dit is vooral belangrijk voor ouderen en immuungecompromitteerde mensen. In dit geval wordt het voor de zekerheid aangeraden om dit niet te doen barf de kat, dwz om hem rauw vlees te voeren. Zelfs de kleinste kiem kan levensbedreigend zijn voor immuungecompromitteerde mensen.
Therapiekatten komen vaak uit dierenopvangcentra. Het kunnen ook fluwelen poten zijn met een handicap, bijvoorbeeld blindheid. De katten hebben dus niet alleen een liefdevol huis en een belangrijke taak, maar dienen ook als rolmodel voor menselijke patiënten. Met dieren als voorbeeld kunnen mensen zien dat angsten, handicaps en traumatische ervaringen kunnen worden overwonnen.
Dit is hoe therapiekatten oudere mensen helpen
Ouderen in bejaardentehuizen zijn vaak eenzaam, lijden aan verschillende lichamelijke kwalen of dementie. Therapiekatten kunnen deze gezondheidsproblemen helpen verlichten. Alleen al hun aanwezigheid brengt afwisseling en leven in het dagelijkse leven van de senioren. Het dierenbezoek doet je de eenzaamheid vergeten, maakt je blij en ontspannen.
Andere positieve effecten van diergeassisteerde therapie bij katten:
●Hoge bloeddruk wordt verlaagd
●Hartslag kalmeert
●Stresshormonen in het bloed nemen af
●Cholesterolgehalte daalt
Dierondersteunde therapie voor mensen met een psychische aandoening
Therapiekatten reageren direct op iemands gedrag en communiceren op deze manier met hen - eerlijk, oprecht en zonder bijbedoelingen. Na verloop van tijd is een relatie van er ontstaat vertrouwen tussen dier en patiënt. De kat kan geaaid worden, spint, misschien zelfs op schoot komen knuffelen.
Dit bevordert empathie, kalmeert en helpt om je te concentreren op het moment. Bovendien vormen de pelsneuzen een gespreksonderwerp, waardoor de verlegenheid van de patiënt tegenover de humane therapeut afneemt. De acceptatie en onbevooroordeelde genegenheid van de kat is ook balsem voor een gebarsten gevoel van eigenwaarde.
Op deze manier helpen therapiekatten patiënten die lijden aan bijvoorbeeld de volgende psychische aandoeningen:
● Depressie
● Angststoornissen
● Posttraumatische stressstoornis
Kattentherapie voor kinderen met autisme
Diergeassisteerde therapie helpt niet alleen volwassenen, maar ook kinderen te. Vooral kinderen met autisme hebben baat bij therapie met gezelschapsdieren. Autisme komt in veel verschillende facetten en gradaties van ernst voor, maar er zijn een paar overeenkomsten:
● Moeite met interpersoonlijke communicatie
● Moeite met abstract denken (uitspraken worden vaak letterlijk genomen)
● Moeite met het interpreteren van de gevoelens van andere mensen
Therapiekatten accepteren hun kleine menselijke patiënten voor wie ze zijn. Ze gebruiken geen ironie, geen dubbelzinnigheid in de communicatie en geven altijd directe feedback op het gedrag van hun tegenhanger. De moeilijkheden die zich voordoen voor autistische kinderen in interpersoonlijke communicatie doen zich niet voor wanneer ze in contact komen met dieren. Dit helpt de kinderen zich open te stellen en hun medemens beter te begrijpen.