Paard

Paarden zijn niet alleen nobele en mooie dieren, maar ze zijn ook al duizenden jaren belangrijke helpers: ze vervoeren mensen over lange afstanden en vervoeren ook zware lasten.

kenmerken

Hoe zien paarden eruit?

Paarden behoren tot de zogenaamde paardachtigen: deze naam beschrijft het typische kenmerk dat hen onderscheidt van alle andere hoefdieren: alleen de middelste teen van hun hoef is ontwikkeld in de vorm van een enkele hoef. Van de overgebleven kruidnagels blijven slechts kleine resten over. Het hoofd van het paard is groot en langwerpig. De ogen zitten aan de zijkanten van het hoofd en de bovenlip wordt gevormd in de fluweelachtige neusgaten.

Ook de manen en staart zijn typerend. De vier lange poten maken de paarden snelle lopers. Een renpaard kan tot 60 kilometer per uur halen. Afhankelijk van het ras waartoe ze behoren, kunnen paarden erg smal gebouwd zijn als een renpaard of gedrongen als een werkpaard.

Waar leven paarden?

De directe voorouders van onze paarden komen uit Binnen-Azië. Tegenwoordig worden paarden echter door mensen over de hele wereld verspreid. Paarden zijn van oorsprong pure steppedieren. Ze zijn perfect aangepast aan het leven in de steppe en zijn rennende en vluchtige dieren. De gefokte gedomesticeerde paarden zijn nu overal te vinden waar mensen wonen.

Welke soorten paarden zijn er?

Het geslacht van paarden omvat vijf ondergeslachten: dit zijn de zebra, de zebra van Grevy, het wilde paard, de Aziatische wilde ezel en de Afrikaanse wilde ezel. Er zijn in totaal slechts zes soorten, maar verschillende ondersoorten. Wilde paarden die vroeger inheems waren in Europa en Azië, zijn de tarpan, het Przewalski-paard en twee ondersoorten van het Europese boswildpaard. Lange tijd werd gedacht dat het Urwild- of Przewalski-paard de voorouder was van ons gedomesticeerde paard. Tegenwoordig wordt aangenomen dat het de Exmoor-pony is.

Er zijn verschillende paardenrassen die door mensen zijn gefokt. Ze zijn onderverdeeld in verschillende groepen: volbloeden hebben een relatief lang lichaam en een smal hoofd en zijn erg levendig. De zogenaamde halfbloeden werden gekruist met rustigere paarden, zoals de Trakehner-paarden en de Hannoveranen. De derde groep zijn de trekpaarden: het zijn zware, krachtige werkpaarden met een krachtig hoofd en een sterke nek. Een van de bekendste en oudste rassen daarvan is de Franse Ardennen.

Er wordt aangenomen dat het afstamt van het prehistorische Solutré-paard en al in de Romeinse tijd als trek- en oorlogspaard werd gebruikt. Ze zijn 1.55 tot 1.65 meter lang. Zoals bij veel trekpaarden zijn hun benen aan de onderkant lang behaard. De vacht van paarden kan verschillende kleuren hebben, van zwart tot beige en bruin tot wit. Witte paarden worden witte paarden genoemd. Ze worden echter donker geboren en worden pas in de loop van twee tot twaalf jaar wit.

In een bepaald stadium van de kleurverandering hebben de dieren donkere vlekken of ronde vlekken in hun vacht - dan worden ze vlekgrijs genoemd. Ze worden meestal helemaal wit met de leeftijd. Sommigen van hen behouden deze plekken echter voor het leven.

Hoe oud worden paarden?

Met goede zorg en op de soort afgestemde veehouderij kunnen gedomesticeerde paarden ongeveer 30 jaar oud worden, sommige zelfs ouder. Wilde paarden daarentegen bereiken niet zo'n hoge leeftijd.

Je kunt de leeftijd van een paard zien aan de vorm van zijn tanden. Tussen de leeftijd van twee en een half en vier en een half verliezen paarden hun melktanden en krijgen ze hun echte tanden. Afhankelijk van hun leeftijd hebben ze verschillende aantallen en diepten van zwarte inkepingen, die paardenkenners kunnen gebruiken om hun leeftijd te bepalen.

zich gedragen

Hoe leven paarden?

Zoals alle paarden zijn paarden kuddedieren. Het leven in een kudde biedt bescherming aan de dieren, aangezien leden van een kudde elkaar waarschuwen voor gevaren. Ze gebruiken hun uitstekende reukvermogen en gehoor om hen te helpen. Ze kunnen echter niet goed zien. Een kudde die in het wild leeft, omvat verschillende merries met hun veulens, jonge hengsten en een leidende hengst.

In elke kudde is er een precieze hiërarchie. Paarden hebben een heel goed richtingsgevoel. Er zijn veel verhalen die vertellen hoe paarden van ver weg hun weg naar huis vonden zonder ruiter of koetsier.

Omdat er talloze fossiele vondsten zijn, is de evolutionaire geschiedenis van het paard zeer goed bekend. Het is bekend dat de oorspronkelijke voorouders van de huidige paarden uit Noord-Amerika kwamen. Ze waren slechts zo groot als een vos, maar net als de paarden van vandaag aten ze gras en waren ze aangepast aan het leven in de steppe.

Hun opvolgers leken al erg op onze paarden en ontstonden 10 tot 3 miljoen jaar geleden. Deze dieren legden grote afstanden af ​​en kwamen zo via de toen nog bestaande landbrug tussen Azië en Amerika naar Azië, Europa en Afrika. Ze stierven ongeveer 2.5 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika uit omdat het klimaat daar verslechterde.