Hartziekte bij honden en katten

“Mijn hond heeft iets op zijn hart” is iets wat je vaak hoort, zeker als het dier wat ouder is. Maar waar gaat het allemaal over? dierenarts dr. Sebastian Goßmann-Jonigkeit geeft inzicht in de symptomen van hartziekten bij honden en katten en toont mogelijke therapieën.

Hartziekte... Wat betekent dat eigenlijk?

Hier is een vliegend bezoek aan cardiologie - de wetenschap van het hart.
Het hart heeft bij alle dieren dezelfde functie: het pompt bloed door het lichaam. Dit garandeert dat de aan de rode bloedcellen gebonden zuurstof in voldoende hoeveelheden beschikbaar is voor elke cel in het lichaam. De behoefte kan variëren van laag tot hoog bij lichamelijke inspanning in rust – het compenseren hiervan valt ook binnen de verantwoordelijkheid van het hart.

Hartstructuur

Op enkele uitzonderingen na in het dierenrijk lijkt het hart qua structuur sterk op een functioneel hol orgaan. Aan weerszijden bevindt zich een groter ventrikel onder een kleiner atrium, duidelijk van elkaar gescheiden door een hartklep die als eenrichtingsklep werkt, zodat het bloed maar in één richting stroomt. Het bloed wordt tijdens het pompproces constant in circulatie gehouden door een uitgekiend systeem van spierspanning en klepbewegingen.
Met een laag zuurstofgehalte stroomt het via de afferente achterste vena cava het inwendige van het orgel in. Het komt de rechter hartkamer binnen vanuit het rechter atrium via de zogenaamde tricuspidalisklep. Van daaruit via de longslagader naar het vaatstelsel van de longen, waar de rode bloedcellen worden geladen met verse zuurstof. De longader leidt het bloed naar het linker atrium, via de zogenaamde bicuspidalisklep naar de linker hartkamer, en wordt van daaruit via de aorta afgevoerd naar de systemische circulatie, rijk aan zuurstof.

De stimulatielijn

Om de bloedstroom precies zo te laten werken, moet de samentrekking van de hartspier nauwkeurig worden gecontroleerd. De zogenaamde sinusknoop bepaalt hiervoor het tempo - het zendt een elektrische impuls uit die de respectieve hartspiercellen in de juiste volgorde bereikt, zodat ze precies volgens de pompfunctie samentrekken. Deze elektrische afleiding kan worden weergegeven met behulp van het elektrocardiogram (ECG) en toont de prikkelgeleiding in de hartspier. Het wordt gebruikt om mogelijke aritmieën (bijv. onjuiste timing of onjuiste geleiding) te detecteren die, onopgemerkt, kunnen leiden tot onvoldoende bloedstroom. Daarom is hartbewaking tijdens anesthesie zo belangrijk.

Symptomen van hartziekte bij honden en katten

Alle tekenen van hartfalen kunnen worden verklaard door het slecht functioneren van het hart. Een van de belangrijkste redenen voor een afspraak tijdens het consult is een merkbare prestatiedaling - dit wordt meestal het eerst duidelijk als de buitentemperaturen in de vroege zomer hoger zijn. Omdat het hart met een leeftijdsgebonden hartklepdefect vaak maar net de zuurstofbehoefte van het organisme kan dekken, beweegt de patiënt zich meestal veel minder gemotiveerd of langzamer dan normaal. Bij verhoogde buitentemperaturen wordt het cardiovasculaire systeem nog meer belast, omdat een groot deel van de lichaamsenergie naar de temperatuurregeling gaat en een minimale toevoer van zuurstof in alle organen (vooral belangrijk in de hersenen) niet altijd gegarandeerd is. Deze omstandigheid veroorzaakt de typische ineenstorting van een niet-herkende of onvoldoende behandelde hartpatiënt op warme zomerdagen.

Een ander symptoom kan zijn blauwachtige (cyanotisch) verkleurde slijmvliezen (bijv. bindvlies in het oog of ongepigmenteerd tandvlees), die worden veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof in het bloed.
In gevorderde stadia treedt meestal de zogenaamde 'harthoest' op - dit is longoedeem, dat de patiënt tevergeefs probeert op te hoesten of te verstikken. Het treedt op wanneer bloed uit het linker atrium terugstroomt in de longen en vloeistof in het bloed uit het vaatstelsel in de ruimten tussen de bronchiën wordt geperst. Als het onbehandeld blijft, kunnen dieren letterlijk 'verdrinken' of 'stikken'.

Diagnose

Er zijn verschillende manieren om een ​​hart te onderzoeken. De eenvoudigste is luisteren met een stethoscoop - de zogenaamde auscultatie. Daarbij kunnen secundaire hartgeluiden (sissen, ratelen, etc.) worden vastgesteld door defecte hartkleppen. Tegelijkertijd kan men de hartslag tellen en mogelijk een aritmie horen.

Bij een hartröntgenfoto (meestal mogelijk zonder sedatie) worden de horizontale en verticale afmetingen van het orgaan ingesteld in verhouding tot de grootte van de borstwervels om te zien of deze vergroot is. Als het meer dan in totaal 10.5 wervellichamen meet bij een hond, wordt dit een vergroting van het hart genoemd die behandeling vereist - deze berekeningsmethode wordt VHS-röntgenfoto's (Vertebrale Hartscore) genoemd.

Om de functionaliteit van de kleppen zonder enige twijfel te kunnen beoordelen, heeft de Doppler-echografie zichzelf bewezen. Naast de afmetingen van de hartkleppen kan een eventuele terugstroming van bloed door defecten in kleur worden weergegeven.

DCM versus HCM

Wanneer hartfalen op oudere leeftijd optreedt, reageert het organisme van honden en katten meestal heel anders. Omdat de bloedstroom door de defecte hartkleppen wordt verstoord en in sommige gebieden zelfs kan worden verminderd, moet het hart als centraal pompstation opnieuw worden opgebouwd en dienovereenkomstig worden aangepast.

Honden ontwikkelen meestal wat bekend staat als gedilateerde cardiomyopathie (DCM). Dit is een vergroting van het orgel die gemakkelijk op röntgenfoto's kan worden gevisualiseerd. Het volume van beide kamers lijkt enorm toegenomen, zodat er per hartslag een aanzienlijk grotere hoeveelheid bloed kon worden verplaatst. Het probleem met deze aanpassing is dat de hartspier erg smal wordt in het gebied van de kamers - het mist de kracht om het vergrote orgaan optimaal te bedienen.

Katten daarentegen ontwikkelen bijna uitsluitend hypertrofische cardiomyopathie (HCM) op oudere leeftijd als er overeenkomstige klepdefecten zijn. Met deze vorm van compensatie wordt de hartspier enorm verdikt met een significante verkleining van de hartkamers. Daardoor kan er maar een kleine hoeveelheid bloed per hartslag worden rondgepompt en moet het hart vaker kloppen om de minimale hoeveelheid bloed te transporteren.

Therapie

Uiterlijk wanneer de hierboven beschreven symptomen van hartziekte bij honden en katten optreden, dient zo snel mogelijk de dierenarts te worden geraadpleegd voor een hartonderzoek.

Aangezien de hartkleppen langzaam slijten met de leeftijd, zal de overgrote meerderheid van alle honden en katten vroeg of laat overeenkomstige symptomen ontwikkelen en therapie nodig hebben. Om het resulterende hartfalen te compenseren, gebruikt de moderne diergeneeskunde vier pijlers van het hart (hartmedicatie):

1. Verlaging van de afterload met ACE-remmers (door de bloedvaten te verwijden, wordt het voor het hart gemakkelijker om tegen de bestaande bloeddruk in te pompen)
2. Vertragen of omkeren van het remodelleringsproces dat optreedt bij gedilateerde of hypertrofische cardiomyopathie
3. Versterking van de spierkracht van het hart door de werkzame stof 'pimobendan' bij honden
4. Drainage van de longen door activering van de nierfunctie met de actieve ingrediënten 'Furosemide' of 'Torasemide' in aanwezigheid van longoedeem

Bovendien kunnen bloedcirculatiebevorderende middelen zoals propentofylline worden gebruikt in het gebied van de terminale stroompaden.

Welke werkzame stof bij welke patiënt wordt gebruikt, moet worden bepaald op basis van de beschikbare bevindingen en symptomen. Een generalisatie is niet mogelijk.

Conclusie

Een paar jaar geleden werd hartziekte bij honden en katten, vooral leeftijdsgerelateerde gevallen, als buitengewoon moeilijk beschouwd. Enerzijds omdat de medicatiemogelijkheden zeer beperkt waren en anderzijds omdat er een moeilijk doseerbare medicatie beschikbaar was (bijvoorbeeld het gif van het vingerhoedskruid).

Met name de versterkende werking van pimobendan heeft de afgelopen jaren enorme vooruitgang gebracht in de therapie van honden met hartaandoeningen.
Tegenwoordig kan de levensverwachting van een goed aangepaste en goed gecontroleerde hartpatiënt net zo hoog zijn als die van een gezonde patiënt, mits er tijdig actie wordt ondernomen.