Maria Allen
Geiten zijn een geslacht van zoogdieren. Onder hen is de wilde geit, waaruit uiteindelijk de gedomesticeerde geit is gefokt. Als we het over geiten hebben, bedoelen we meestal tamme geiten. Samen met honden en schapen zijn geiten de meest voorkomende huisdieren ter wereld. Wilde verwanten van tamme geiten zijn de steenbok en de gems in onze Alpen.
Het vrouwelijke dier wordt een geit of geit genoemd, het mannetje is de bok. Het jonge dier wordt een kind, een kind of een kind genoemd, zoals in het sprookje "De wolf en de zeven kleine kinderen". In Zwitserland heet het Gitzi. Geiten hebben hoorns: vrouwtjes hebben korte hoorns die slechts licht gebogen zijn, terwijl mannetjes hoorns hebben die sterk gebogen zijn en meer dan een meter lang kunnen worden.
Geiten leven meestal in de bergen. Het zijn goede, veilige klimmers. Het zijn erg zuinige dieren. Ze eten ook heel hard en droog voedsel. Ze zijn nog zuiniger dan schapen en nog zuiniger dan melkkoeien.
De mens raakte dus meer dan 13,000 jaar geleden, in het stenen tijdperk, gewend aan geiten. Dit gebeurde waarschijnlijk in het Nabije Oosten. Daarna fokten ze de geiten zodat ze steeds nuttiger voor hen konden zijn. Geiten geven niet alleen vlees maar ook elke dag melk. Geitenleer is ook erg populair. Zelfs vandaag de dag kopen veel toeristen jassen of riemen van geitenleer wanneer ze op vakantie zijn in oosterse landen.
Geiten zijn zoogdieren. Rond het eerste levensjaar worden ze geslachtsrijp, zodat ze kunnen paren en jongen kunnen krijgen. De draagtijd is ongeveer vijf maanden. Meestal worden tweelingen geboren.
De geit zoogt haar kinderen ongeveer tien maanden lang. Volwassen dieren zijn herkauwers. Ze slikken hun voedsel in een voormaag, braken het dan uit en kauwen het goed. Vervolgens slikken ze het voedsel door in de juiste maag.