Maria Allen
Papegaaivinken zijn vertegenwoordigers van vinken die op exotische plaatsen leven. Sommige soorten worden ook in Zwitserland gehouden en gekweekt. Ze onderscheiden zich door hun fundamentele groene verenkleed en fantastische spatten rood, oranje en blauw.
Papegaaivinken zijn filigrane kleurwonderen. Ze hebben groene delen in hun basiskleed. Maar zo blijft het niet. Ze hebben roodharigen, blauwe wangen en borstgebieden, waarbij het groen vervaagt naar oranje en rood. De kleurrijke exoten zijn ongeveer zo groot als een pimpelmees en hebben verre herkomstplaatsen. Ze komen meestal uit tropische regenwouden, sommige ook uit tuinen van Indonesische eilanden, Nieuw-Guinea en afgelegen eilanden in de Zuidzee. Tropische vogels werden wetenschappelijk beschreven in de 19e en 20e eeuw. De vogels die vandaag de dag nog steeds bij fokkers in Zwitserland wonen en af en toe op tentoonstellingen worden gepresenteerd, stammen af van import uit de tweede helft van de 20e eeuw.
Een aantal van de bijzondere papegaaivinken zijn in Zwitserland terechtgekomen, namelijk bij Romuald Burkard (1925 – 2004) in Zürich en later bij Baar ZG. De socioloog beheerde de Sika-fabriek en onderhield een unieke collectie papegaaien in zijn bekende, immense Baarvolière. Maar hij blonk ook uit in het houden en kweken van papegaaivinken. Zo leverde Heinrich Bregulla (1965 – 1930) hem in 2013 bamboepapegaaivinken af die hij in het noorden van het Filippijnse eiland Luzon had gevangen. Bregulla en Burkard zijn er verantwoordelijk voor dat de papegaaivinken überhaupt onder menselijke zorg konden worden gevestigd. Bregulla spoorde de juwelen op, Burkard slaagde erin een aantal soorten voor het eerst in dit land te kweken.
Acclimatisatie ter plaatse
Elektrotechnisch bedrijf Bregulla vertrok in 1959 met het passagiersvrachtschip Thaitien naar de Nieuwe Hebriden en was van plan acht maanden lang zelfstandig te reizen en vogels te kijken. Dat bleek bijna 21 jaar te zijn. Vanaf 1980 vestigde hij zich in Vanuatu in de Zuidzee en voerde van daaruit verschillende onderzoeks- en verzamelexpedities uit naar Nieuw-Caledonië, de Fiji-eilanden, Tonga, de Salomonseilanden en de Filippijnen. Nu een soevereine staat, maakte Vanuatu ooit deel uit van de Anglo-Franse Hebriden.
Ten slotte kreeg Bregulla de herinrichting van de botanische en zoölogische tuinen in Nieuw-Caledonië toevertrouwd. Hij was de eerste die de kleurkoppapegaai-madine, de konings-, manilla- en bamboepapegaai-madine levend naar Europa bracht. De vogels uit eerdere, kleine importen waren toen al lang dood. Het was niet mogelijk om ze via veredeling te verkrijgen. Dat was anders dan de import van Bregulla omdat hij ze in de Zuidzee al aan ander voedsel had gewend.
Vanwege hun tropische thuisland zijn papegaaivinken warmteminnend, maar niet alle soorten. Bregulla mat bijvoorbeeld een nachttemperatuur van ongeveer 13 graden op de vangplaats voor de bamboepapegaaivink, zodat Romuald Burkard eindelijk kon melden dat deze vogels niet gevoelig waren en zelfs bij koele temperaturen krachtig in de buitenvolière vlogen. .