Maria Allen
De loopeend is erg populair als slakkeneter. Het profiteert van uitstekende marketing, want eigenlijk eten alle eenden graag slakken. Toch zijn loopeenden heel bijzondere tijdgenoten.
Er is nauwelijks een eendenras dat de afgelopen decennia zo'n snelle opkomst heeft doorgemaakt als de rennende eend. Daarbij komt dat de loopeend als geen ander eendenras de krantenkoppen haalt. Ze slaagt er regelmatig in om media te vullen die anders zijn voorbehouden aan de politiek en de dagelijkse gang van zaken over de hele wereld. Onder de naam "Indian Runner Duck" zou het ras een echte wonderdoener zijn als het gaat om het bestrijden van slakken in de tuin. Dit past natuurlijk bij het ras en de fokkers hoeven zich meestal geen zorgen te maken over de verkoop van hun jonge dieren, die niet zozeer overeenkomen met het fokideaal.
Dit geldt ook voor fokkers van Pekingeenden, ongeacht of ze het Duitse of het Amerikaanse ras fokken. Aziatische restaurants hebben hier geweldig werk geleverd en het vlees van deze rassen wordt als een echte delicatesse beschouwd. Aan de hand van deze kenmerken wordt duidelijk hoe belangrijk de juiste reclame is bij het fokken van pluimvee. Want tenslotte eten alle eendenrassen slakken met bijzondere toewijding (zie “Tierwelt Online” van 22.3.2013), en dat de Pekingeenden het beste vlees zouden moeten hebben, is een kwestie van verhit debat, althans onder eendenfokkers.
Ze staan nooit stil
Toch moet er een reden zijn waarom de loopeend aan zo'n triomfantelijke mars kon beginnen. Eerst en vooral is waarschijnlijk het ongewone uiterlijk van het ras. De lopende eend onderscheidt zich van alle momenteel bekende eenden. En voor niet-ingewijden ziet het er grappig uit om een groep eenden in hun snelle tempo over het gras te zien rennen. De term "racer" past heel goed. Want rustig rennen zie je zelden rennende eenden. Zeker niet als er iemand in de buurt is. Runner eenden zijn allesbehalve kalm. Je kunt haar gerust omschrijven als een beetje nerveus. Ook op tentoonstellingen worden de rennende eenden altijd zo gepresenteerd dat ze aan minimaal één zijde van de bak een wand hebben. Ook dan is het aan te raden om enkele meters afstand te gaan staan om de runner duck optimaal te kunnen beoordelen.
Het ietwat nerveuze karakter en de behendigheid van de loopeend passen goed bij hun raskenmerken. Ze horen slank te zijn! Een mollige en onhandige loopeend past absoluut niet. Veel fokkers plaatsen daarom de drinkbak en de voerbak zo ver mogelijk uit elkaar. Dan is de extra beweging verzekerd en dus een slanke lijn. Om dit tot zijn recht te laten komen, hebben loopeenden een zeer strak en nauwsluitend verenkleed nodig. Men spreekt van “waterkleed”. Dit is vooral merkbaar wanneer de eenden voldoende zwemgelegenheid hebben. Zeer weinig fokkers hebben een natuurlijke watermassa; een douchebak is echter ook voldoende, mits het water regelmatig wordt ververst. Vers en schoon water is essentieel voor een goede kwaliteit van het verenkleed.
De vorm van de loopeend lijkt op een wijnfles - dik aan de onderkant, dun aan de bovenkant
De vorm van een lopende eend wordt vaak vergeleken met die van een wijnfles. Dit betekent ook dat de vorm van de rennende eend niet hoekig of hoekig mag zijn. Ondanks het statige formaat en de slanke hals, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat de schouders niet te prominent lijken. De overgang van de basis van de nek naar de schouder, ook wel de inlaat genoemd, moet soepel zijn. De romp is ook langwerpig, maar nog steeds cilindrisch - dus ook hier weer goed afgerond. Vooral de ruggen van woerden zijn wat hoekig en verzonken tussen de schouders. Je moet dus steeds weer rekening houden met het model van de fles. Het loopeendlichaam moet cilindrisch zijn en niet afgeplat. Dit is vooral effectief als er lange dijen en benen zijn. Er zijn hier grote verschillen waarmee rekening moet worden gehouden. Bijzonder is dat een volbloed loopeend nooit volledig op de peddels staat. Als ze even stopt, staat alleen het voorste derde deel van haar tenen op de grond. Om dit te kunnen beoordelen moet men de loopeend rustig laten worden. Tijd in de evaluatie is daarom enorm belangrijk. De juiste houding wordt bereikt wanneer een denkbeeldige verticaal van het oog naar de toppen van de tenen valt.
Naast de extravagante houding kenmerkt de loopeend zich door zijn proporties, veel meer dan andere rassen. Een derde van de neklengte en tweederde van de lichaamslengte zou moeten zijn om het goed te maken. Als het oog deze verhouding eenmaal heeft onthouden, zijn afwijkingen daarvan direct merkbaar, bijvoorbeeld een te korte nek.