Maria Allen
Ruim drie jaar geleden presenteerde de politie van Saksen een onderzoek waaruit bleek dat honden menselijk DNA kunnen opsporen en zo criminelen kunnen arresteren. Nu blijkt dat experts geloven dat het onderzoek is gemanipuleerd.
In januari 2018 presenteerde politiedirecteur Leif Woidtke van de Saksische politieuniversiteit zijn onderzoek naar man-trailerhonden aan het publiek. Het resultaat: getrainde honden kunnen menselijk DNA opsnuiven en volgen. Je geur kan ook vele dagen later in de rechtbank worden gebruikt om criminelen te herkennen en voor veroordelingen te zorgen, aldus talrijke media.
In zijn onderzoek liet Voidtke zijn honden gemiddeld drie monsters snuiven. Twee ervan bevatten menselijk DNA, één was een klinknagel. De pelsneuzen waren voor 98 procent correct, herkenden het DNA en onderzochten het doelbewust buitenshuis.
Wetenschappers en experts zetten nu vraagtekens bij de studie - en praten zelfs over manipulatie.
Was de studie vervalst?
Senior milieuactivist Uwe Goss beschouwt de bevindingen van het onderzoek als "een zeer gevaarlijke uitspraak". Want DNA-bewijs is enorm belangrijk in een rechtbank en heeft een enorme impact op de uitspraak. In tegenstelling tot wat Voidtke's onderzoek beweert, zijn honden allerminst betrouwbaar.
In de eerste fase klaagde Goss dat de gebruikte monsters uit bloed waren genomen en dus mogelijk andere stoffen dan DNA bevatten. De monsters zullen dus besmet zijn en het resultaat, wanneer de honden het DNA ruiken, zal achterhaald zijn. Milieuactivisten hebben nog meer inconsistenties opgemerkt.
Honden kunnen tenslotte geen DNA ruiken?
In een experimentele opstelling met drie verschillende exemplaren, waaronder een klinknagel, zouden viervoeters in een derde van alle gevallen aan de klinknagel moeten trekken. In feite gebeurde dit slechts in een kwart van alle gevallen, wat statistisch gezien "vrij ongebruikelijk" is. Goss vermoedt dat de politiechef, die inmiddels is gepromoveerd op zijn onderzoek, de resultaten heeft laten verdwijnen.
De milieuactivist nam contact op met de Universiteit van Leipzig, die bij het onderzoek betrokken was, en legde zijn twijfels uit. Het personeel beoordeelde het onderzoek en kondigde aan dat de verklaring "Mantrailer Dogs Can Feel DNA" niet strookte met de bevindingen van het onderzoek. Sterker nog, de universiteit trok zich in 2018 al terug en gaf toe dat honden DNA niet kunnen volgen.