regenworm

Hoewel ze zo onopvallend zijn, zijn ze de supersterren in de bodem: regenwormen eten plantenresten en bodemdeeltjes en maken er waardevolle humus van.

kenmerken

Hoe zien regenwormen eruit?

Regenwormen behoren tot de orde Kleine borstelharen en tot de klasse Beltworms en tot de phylum Ringletworms. Hier vind je de gewone regenworm of dauwworm (Lumbricus Terrestris) en de compostworm (Eisenia fetida). De gewone regenworm is negen tot 30 centimeter lang, de compostworm vier tot 14 centimeter. Regenwormen hebben een typische structuur: hun lichaam bestaat uit talloze segmenten. Op elk segment zitten vier paar korte, flexibele borstelharen. De gewone regenworm is meestal bruin tot rood van kleur, de compostworm is rood met geelachtige lokken.

Regenwormen groeien door nieuwe segmenten te vormen in een specifieke zone aan het achterste uiteinde. Volwassen regenwormen hebben tot 160 segmenten. Het lichaam van de worm bestaat uit verschillende lagen: Onder de buitenste laag, de cuticula, ligt een dunne huid, de epidermis, waarin sensorische cellen en kliercellen zijn ingebed. Met behulp van deze sensorische cellen kan de worm lichtprikkels waarnemen en aanraken. Daaronder bevindt zich een laag circulaire spieren en daaronder een laag longitudinale spieren.

Aan het hoofd is het uiteinde de mondopening, die wordt omgebogen door de zogenaamde hoofdflap. Nadat de mond is geopend, is er de slokdarm met het struma en een spiermaag. Hierbij wordt het voedsel vermalen met behulp van zandkorrels die ermee worden gegeten. Daarna volgt de darm, die via de worm naar de anus loopt.

Regenwormen hebben hersenen, het faryngeale ganglion en zenuwen en bloedvaten die door het lichaam lopen. Ze hebben geen longen: ze ademen met hun huid, wat betekent dat ze zuurstof opnemen via hun huid en koolstofdioxide afgeven. Om deze huidademhaling te laten werken, moet de huid altijd vochtig blijven.

Waar leven regenwormen?

Over de hele wereld komen verschillende soorten regenwormen voor. Regenwormen leven enkele meters diep in de grond. Ze geven de voorkeur aan temperaturen van tien tot 15 graden Celsius en vochtige grond. Ze houden gewoon niet van erg natte en drassige grond. Er zijn gemiddeld 100 regenwormen per vierkante meter grond. De compostworm komt alleen voor in composthopen.

Welke soorten regenwormen zijn er?

Er zijn ongeveer 670 verschillende soorten regenwormen over de hele wereld. Er leven ongeveer 46 soorten bij ons. De bekendste zijn de gewone regenworm of dauwworm en de compostworm.

Hoe oud worden regenwormen?

Regenwormen kunnen twee tot acht jaar leven.

Gedrag

Hoe leven regenwormen?

Regenwormen zijn meestal nachtdieren. Overdag vind je ze meestal alleen als het flink heeft geregend. De dieren zijn vaak ook te zien aan de kleine ringvormige uitwerpselen die ze op het oppervlak van de grond achterlaten. Dankzij hun cirkelvormige en longitudinale spieren en hun borstelharen, waarmee ze aan de grond haken, zijn regenwarmers goed in het graven door de grond en kruipen ze zowel naar voren als naar achteren. Ze trekken de circulaire en longitudinale spieren samen en strekken ze vervolgens weer uit.

Hun graafactiviteit creëert buizen in de grond die zijn bekleed en gestabiliseerd met slijm en uitwerpselen. De buizen kunnen tot 20 meter lang zijn en tot drie meter of meer in de grond reiken. Regenwormen beluchten de bodem en transporteren voedingsstoffen van onder naar boven. Anderzijds nemen ze de vaak zure stoffen in de bodem op en neutraliseren ze deze door hun vertering. En ze eten delen van planten op en scheiden die uit als voedselrijke uitwerpselen – ze transformeren de plantenresten in waardevolle humus. Op deze manier bemesten ze de grond.

Bij sommige regenwormen is een deel van het lichaam lichter van kleur. Dit komt door een speciaal vermogen: regenwormen zijn erg goed in regenereren. Als het achterste uiteinde van de worm wordt doorgesneden door de snavel van een vogel, zal deze teruggroeien. Dit stuk is echter lichter van kleur en iets dunner dan de rest van de worm. Regeneratie werkt het beste wanneer de eerste 40 lichaamssegmenten behouden blijven. Als er meer segmenten ontbreken - of die met het hoofd en het zenuwcentrum - kan de worm niet regenereren. Door een regenworm in tweeën te splitsen, ontstaan ​​er geen twee nieuwe wormen.

Dit vermogen om te regenereren heeft een groot voordeel voor de wormen: als een vogel ze grijpt, kunnen ze actief sommige segmenten afknijpen. Deze blijven dan in de snavel van de vogel, terwijl de rest van de worm kan vluchten. Als de worm vervolgens een deel van zijn lichaam regenereert, valt hij in wat bekend staat als lichaamsstijfheid. Vijanden zoals mollen profiteren hiervan door de voorste segmenten van de worm af te bijten en de vervolgens immobiele wormen op te slaan als levende benodigdheden.