Dwerggekko's: mooie terrariumbewoners

Dwerggekko's worden vaak voorgesteld aan nieuwkomers in terraria en in feite inspireren de kleine hagedissen onmiddellijk elke halfgeïnteresseerde reptielenliefhebber. Hun verscheidenheid aan kleuren, hun gedrag en de eenvoudige manier van stilstaan ​​trekken op magische wijze blikken aan. Je zou uren kunnen wachten op de volgende beweging, maar gekko's belasten het geduld van hun waarnemers niet zo veel. Ze worden eerder als levendig en actief beschouwd. Vooral de dwerggekko's maken indruk als mooie terrariumbewoners, die er niet alleen goed uitzien, maar ook gemakkelijk te verzorgen zijn. Maar is het echt zo eenvoudig om dwerggekko’s te houden?

Dwerggekko's in detail

Vreemd genoeg worden bijna alle dwergvarianten van een diersoort als gemakkelijk te verzorgen beschouwd, gebaseerd op de veronderstelling dat kleine lichamen ook minder ruimte nodig hebben. Vaak zijn het de kleinste vertegenwoordigers van een soort die nog meer ruimte nodig hebben. Ze zijn meestal wendbaarder, actiever en sneller onderweg. Ze zijn meestal ook gevoeliger, vooral voor stress. Bovendien horen ze niet thuis in mensenhanden, de kleine wezens zijn te kwetsbaar.

Dwerggekko’s vormen hierop geen uitzondering. Hoewel gekko's over het algemeen relatief robuust zijn en "slechts" een soortgeschikt terrarium nodig hebben met optimale klimatologische omstandigheden en de juiste voeding, zijn de kleine dwerggekko's niet noodzakelijkerwijs minder veeleisend alleen omdat ze klein zijn.

Hun grootte betekent niet dat ze slechts kleine behoeften hebben. Een paar zeer belangrijke tips voor het houden van dwerggekko's moeten daarom ook door beginners in overweging worden genomen, zodat zij en de dieren lang van elkaar kunnen genieten.

Systematiek van Lygodactylus

Het wetenschappelijk beschreven geslacht Lygodactylus omvat ongeveer 60 soorten dwerggekko's, die allemaal als overdag worden beschouwd. In bredere zin zijn ze vertegenwoordigers van de Gekkonidae (gekkofamilie). Waarbij alle gekko’s, groot of klein, tot de geschubde reptielen en dus tot de geschubde hagedissen behoren. Het zijn dus ook koudbloedige dieren.
Het bijzondere aan de Lygodactylus is hun maximale lichaamsgrootte van ca. 4 tot 9 cm, en dat bij volwassen exemplaren. De meeste soorten komen uit tropische en subtropische gebieden van Afrika en Madagaskar, slechts twee komen ook voor in Zuid-Amerika.

Ze worden allemaal gekenmerkt door ronde pupillen, visuele oriëntatie, zijn overdag actief en hebben zelfklevende lamellen op hun tenen – en aan de onderkant van de staartpunt. Deze bijzondere eigenschap zorgt ervoor dat de hagedissen niet alleen met hun poten een perfecte houvast kunnen vinden, maar ook het puntje van hun staart kunnen gebruiken om te klimmen.

Bovendien groeit de staart, zoals bij veel gekko's, opnieuw. Bij gevaar kunnen de hagedissen hun staart afzetten, bijvoorbeeld omdat ze eraan vastgehouden worden, en zo zichzelf bevrijden uit een noodsituatie. Teruggroeiende staarten hebben echter een andere vorm, bereiken niet de oorspronkelijke lengte, maar vormen weer lijmlamellen. Dit laat zien hoe belangrijk klimmen is voor het voortbestaan ​​van de dieren.

En in feite zijn de meeste dwerggekko's te vinden in bomen en brengen ze daar zelfs het grootste deel van hun leven door. Met andere woorden, ze leven arboricol. Slechts een paar soorten bewonen de grond, de meesten geven de voorkeur aan boomstammen, muren en rotswanden. Daar vinden ze een perfecte ondergrond, voldoende schuilplaatsen en zelfs voedsel in de vorm van kleinere insecten.

Omdat gekko's echter steeds populairder worden als huisdier, zijn de kleine hagedissen nu te vinden in terraria over de hele wereld. De bekendste gedomesticeerde soort is ongetwijfeld de geelkopdwerggekko, ook wel geelkopdaggekko of dwerggestreepte gekko genoemd. Hij is gemakkelijk te herkennen aan zijn geelgekleurde kop die contrasteert met de rest van het blauwgrijze lichaam.

Veel fokkers (en houders) hechten echter steeds meer waarde aan kleurdiversiteit. En zo worden onder andere ook tabby-, blauw-glinsterende en aquamarijn-dwerggekko's steeds populairder. Kleureffecten en patronen zijn zo divers dat ze nauwelijks kunnen worden samengevat. Hierdoor zien de kleine gekko's er bijzonder mooi uit in het terrarium.

Gedrag van gekko's

Terwijl veel jagers in de schemering of 's nachts actief zijn, verrukken dwerggekko's hun eigenaren met een overwegend dagelijkse levensstijl. Hierdoor is hun jacht en hun typische gedrag uitstekend waar te nemen. In het terrarium klimmen ze graag van het ene niveau naar het andere, verkennen ze schuilplaatsen en zoeken ze naar levend voedsel.

Voor liefhebbers van terrarisme betekent een op de soort afgestemde houderij ook het houden van een harem, dat wil zeggen een groep van meerdere vrouwtjes en één mannetje. In het wild worden jonge dieren aan het begin van de geslachtsrijpheid uit het territorium verdreven. Bij het houden van huisdieren plaatst de eigenaar de nakomelingen tijdig in het eigen terrarium. Indien voortplanting echter ongewenst is, wordt een groep van hetzelfde geslacht van slechts 2 tot maximaal 3 dieren aanbevolen.

Overigens veranderen zowel mannetjes als vrouwtjes hun kleur naar donkerbruin als ze zich gestoord voelen of ruzie hebben. Het is daarom belangrijk om bijzondere aandacht te besteden aan dit teken van stress.

Het juiste terrarium voor dwerggekko's

Als u dwerggekko’s als huisdier wilt krijgen, moet u er uiteraard voor zorgen dat de verblijfsomstandigheden zo soortspecifiek mogelijk zijn. Dit omvat vooral een voldoende groot terrarium, technische accessoires om aan de klimatologische eisen te voldoen, maar ook kennis over het dieet of de voeding van de dieren en eventuele ziekten die kunnen optreden.

Benodigde ruimte

Omdat dwerggekko's niet alleen mogen worden gehouden, is de minimale grootte van een terrarium gebaseerd op de ruimte die nodig is voor twee volwassen dieren. 40 x 40 x 60 cm (L x B x H) is de ondergrens – hoe meer, hoe beter. Opvallend in dit opzicht is de hoogte. Terwijl andere terraria de neiging hebben om in de lengte te worden opgesteld, moet de container voor dwerggekko's verticaal zijn. Dit komt voort uit haar liefde voor klimmen. Eerst en vooral worden de kleine hagedissen hoog getrokken. Hun territorium is meer van boven naar beneden verdeeld dan van links naar rechts. De vloer dient als alternatieve ruimte, maar de meeste tijd wordt verticaal doorgebracht.

Bovendien stijgt, zoals bekend, ook warme lucht op, dus de dwerggekko's vinden het daar meestal comfortabeler. Indien nodig kunnen ze het lagere gilde bezoeken of zich schuilhouden in grotten waar de temperaturen koeler zijn.

Airconditioning en verlichtingstechnologie

Over temperaturen gesproken: het terrarium moet overdag tussen de 25 en 32°C zijn, afhankelijk van de standplaats. Met andere woorden: “plekken in de zon” mogen wat warmer zijn, terwijl grotten juist moeten kunnen afkoelen. 's Nachts kan het daarentegen over het algemeen iets koeler worden, 18 tot 22° C is prima. Timers dienen als handige ondersteuning om het dag- en nachtritme te automatiseren. Zowel de airconditioningtechniek als de verlichting kunnen hierdoor optimaal worden geregeld.

Voor dit laatste geldt een intensiteit en duur die ook in de natuurlijke omgeving zou heersen. Onder de plekken kan het dus warm worden zolang de hagedissen vrije plaatskeuze hebben en zich indien nodig weer kunnen terugtrekken. Het is belangrijk dat ze zich niet kunnen verbranden aan de lampen. Buiteninstallaties zijn meestal de beste oplossing. In de zomermaanden bedraagt ​​de dagduur ongeveer 12 uur, in de winter een kleine 6 uur. De gekko's hebben geen overgangsseizoenen nodig zoals wij die kennen, hoewel de seizoensverandering niet te abrupt mag zijn.

De luchtvochtigheid kan op zijn beurt eenvoudig handmatig op peil worden gehouden met behulp van een waterspuitfles. Het doel hierbij is een luchtvochtigheid van 60 tot 80%. Dwerggekko's houden er ook van om waterdruppels van de bladeren van planten te likken, maar dit vervangt de zoetwatervoorziening niet.

Ontwerpopties

Verlichting en verwarming nemen namelijk niet al te veel ruimte in beslag. Moderne concepten kunnen zelfs in het ontwerp worden opgenomen. Zo zijn er verwarmbare stenen platen en platen leisteen waarop de hagedissen zich kunnen verwarmen. UV-lichtlampen stimuleren de stofwisseling en ondersteunen zo de vitamineproductie, maar moeten buiten bereik van de klimmers zijn, zodat ze zich niet aan de hete lampen verbranden. Indien nodig kunnen beschermende roosters helpen als installatie buitenshuis niet mogelijk is.
In principe bewegen de dwerggekko's zich heen en weer tussen alles wat binnen handbereik is. Een achterwand van kurk, doorspekt met takken, is bijvoorbeeld zeer geschikt. Als je zelf niet van knutselen houdt, kun je voor dwerggekko's ook een voorgevormde terrariumachtergrond gebruiken. Vaak zijn de eerste schuilplaatsen en grotten al ingebouwd. Grootbladige planten, lianen en wortels bieden verdere terugtrekking. De dichte beplanting bootst de natuurlijke habitat na en zorgt voor frisse zuurstof en een aangename luchtvochtigheid. Dit betekent dat natuurlijke planten duidelijk de voorkeur hebben boven kunstplanten.

Hierdoor zal de vloer zelf al bijna gevuld zijn. Een laag zand en aarde isoleert de rest van het terrarium van onderen en maakt het ontwerp compleet. Belangrijk is dat de voedseldieren zich daar niet zo goed in kunnen verstoppen, zodat de dwerggekko’s er ook daadwerkelijk op kunnen jagen. Losse schors en dergelijke moeten daarom worden vermeden.

Anders kan het terrarium de individuele ideeën van een tropische boom realiseren, afhankelijk van de stemming. Een frontale glasplaat is aan te bevelen, zodat het leven in de inmiddels eigen biotoop prachtig kan worden waargenomen.

Dieet van dwerggekko's

Het is bijzonder spannend om te zien hoe dwerggekko’s jagen en eten. Dankzij hun zelfklevende lamellen bewegen de kleine reptielen verrassend snel en zijn ze echt succesvol in het vinden van prooien. Als hinderlaagjagers wachten ze eerst geduldig tot het object van verlangen in hun buurt komt. Op dat moment reageren ze razendsnel. Een korte sprint, tong eruit en de prooi zit al met een hapje in de bek.

Omdat dit gedrag zowel hun fysieke als mentale fitheid bevordert, moeten dwerggekko's levend voedsel krijgen. Het menu bevat:

• huis krekel
• bonenkever
• wasmotten
• sprinkhanen

Zowel kruipende als vliegende prooien zijn welkom. Vanwege de minimale grootte van de dwerggekko's mogen de voedseldieren zelf niet groter zijn dan 1 cm. Een rotatie van 2 tot 3 keer per week is voldoende, anders worden de gekko's te snel dik. Ook het voeren zelf moet zoveel mogelijk worden gecontroleerd. Krijgt ieder dier voldoende voedsel? Zijn er gedragsproblemen die wijzen op ziekten? Zo'n korte, regelmatige gezondheidscontrole voor de dwerggekko kan nooit kwaad.

Als voedingssupplementen nodig zijn, kunnen de voederdieren ook worden besproeid met vitaminepreparaten, eventueel met calcium. Ook een gevarieerde voeding en drinkwater dat elke dag vers wordt verstrekt, bijvoorbeeld in een ondiepe kom, zijn belangrijk.

Niet te vergeten de fruitinhoud:

• overrijpe bananen
• fruitnectar
• fruitpuree en puree
• passievrucht
• perziken

Bij eindproducten is het van essentieel belang dat de ingrediënten suikervrij zijn. Als u het niet zeker weet, kunt u het ook rechtstreeks bij uw vertrouwde dierenwinkel navragen.

Socialiseer dwerggekko’s

Nu de dwerggekko’s zo klein en vredig zijn, komt het bij veel beginners op dat ze met andere reptielen willen omgaan. Wat in het aquarium tot op zekere hoogte kan werken, moet in het terrarium worden vermeden: de socialisatie van verschillende soorten.

Enerzijds worden dwerggekko's door talrijke grotere hagedissen en slangen als prooi gezien en summier geconsumeerd. Aan de andere kant hebben de gekko's zelf een uitgesproken territoriaal gedrag. Opgesloten in het terrarium bereikt het soortgeschikte houden al snel zijn grenzen. En de stress zou de gezondheid van de dieren aanzienlijk in gevaar brengen.

Als u dus verschillende diersoorten wilt houden, kunt u het beste een tweede terrarium overwegen. Het herontwerpen van de apparatuur is meestal niet nodig en veroorzaakt bovendien onnodige stress. Als de dwerggekko's zich eenmaal hebben gevestigd, houden ze niet van veranderingen in hun territorium. Uitzondering: Tot nu toe waren er geen retraitemogelijkheden of was de opzet niet ideaal.

In ieder geval bieden de kleurrijke hagedissen zelf een prachtig uitzicht dat elke dag opnieuw te bewonderen is. Afhankelijk van het licht glanzen hun schubben in verschillende facetten en komt het terrarium uiterlijk bij het voeren tot leven. Met toewijding en geduld kunnen terrariumbeginners veel leren van de kleine dwerggekko's en hebben ze zelf snel een aantrekkelijk bedrijf gevonden.