Eend

Eenden, ganzen, zwanen en zaagbekken zijn nauw verwant. Ze leven bijna altijd in de buurt van het water en hebben allemaal zwemvliezen.

kenmerken

Hoe zien eenden eruit?

Anatidae vormen een van de grootste vogelfamilies met ongeveer 150 verschillende soorten, die zijn onderverdeeld in twee groepen: de ganzen, die zowel ganzen als zwanen omvatten. De eenden, die op hun beurt weer zijn onderverdeeld in zwemeenden, duikeenden en zaagbekken. Anatidae hebben tenen met zwemvliezen. Hun lichaam is relatief lang en breed, dus ze zwemmen goed op water.

In het land lijken ze echter een beetje onhandig. Het verenkleed van eenden is ook ideaal voor het leven in het water: de vleugels van Anatidae zijn meestal kort en sterk. Met hen kunnen ze lange afstanden vliegen, maar het zijn geen erg elegante vliegers. Dichte veren liggen over de warme donsjurk.

Anatidae smeren regelmatig hun veren in met een olieachtige substantie uit de zogenaamde preenklier. Hierdoor is het verenkleed waterafstotend en rolt het water van de veren af. De snavels van Anatidae zijn vrij vlak en breed. Ze hebben hoornlamellen aan de rand en kunnen daarmee kleine plantjes uit het water vissen.

In het geval van de zagers zijn ze omgevormd tot tandjes waarmee ze hun prooi, bijvoorbeeld kleine vissen, stevig kunnen vasthouden. Bij bijna alle eenden hebben de mannetjes een prachtiger verenkleed dan de vrouwtjes. Dit zie je heel mooi terug bij de bekende wilde eendmannetjes, waarvan sommige iriserend groen en blauw gekleurd zijn.

Waar leven eenden?

Anatidae komen over de hele wereld voor: ze zijn te vinden op elk continent behalve Antarctica. Op de hoge plateaus van Centraal-Azië zijn zelfs op 5000 meter staande ganzen te vinden. Anatidae leeft bijna altijd in de buurt van waterlichamen. Afhankelijk van de soort is een kleine vijver in een stadspark voor hen voldoende of bevolken ze grote meren of zeekusten. De enige uitzonderingen zijn de Australische gans en de Hawaiiaanse gans: die leven alleen op het platteland.

Welke soorten eenden zijn er?

Ondanks alle overeenkomsten zijn de ongeveer 150 soorten eenden heel verschillend: het spectrum varieert van de bekende wilde eend, de kleurrijke mandarijneenden tot ganzen en zwanen. De lange nek is echter typerend voor ganzen en zwanen.

De minst bekende zagers zoals de dwergzaagmachine of middelste zager: hoewel ze op dezelfde manier zijn gebouwd als eenden, geeft hun snavel ze een ander uiterlijk: hij is slanker dan een eendenbek, aan de randen gezaagd en vastgehaakt aan de punt.

Hoe oud worden eenden?

Eenden leven slechts ongeveer drie jaar, ganzen tot vijf en zwanen kunnen minstens 20 jaar leven. Veel dieren sterven echter heel jong en groeien niet eens op omdat ze het slachtoffer worden van roofdieren. In gevangenschap kunnen eenden echter veel langer leven dan in het wild.

zich gedragen

Hoe leven eenden?

De manier waarop ze naar voedsel zoeken is typerend voor eenden. Dabbling eenden dompelen hun kop en nek in ondiep water en vissen naar voedsel met de lamellen van hun snavel. Haar achterste steekt uit het water als ze aan het graven is - een gezicht dat iedereen kent. Duikeenden en veeneenden graven ook, maar ze kunnen ook naar de bodem duiken en daar krabben vinden. Ganzen komen aan land om te eten. En zaagbekken zijn geweldige visjagers dankzij de kleine tanden op hun snavel.

Naast het foerageren naar voedsel, verzorgen eenden hun verenkleed uitgebreid: met hun snavels zuigen ze een olieachtige vloeistof op uit de klieren op hun billen en bedekken ze zorgvuldig elke veer ermee.

Want alleen als het verenkleed waterdicht is, kunnen ze op het water zwemmen. Waar het het hele jaar door warm is, blijven eenden meestal in hun thuisland. In Europa of het Noordpoolgebied trekken eenden echter. Dat betekent dat ze jaarlijks duizenden kilometers vliegen naar hun winterverblijf in warmere streken.

Vrienden en vijanden van eenden

Anatidae zijn een begeerde prooi voor roofdieren zoals vossen: vooral jonge dieren worden er het slachtoffer van. Maar ook voor vossen, jagers en andere dieren zijn de eieren een ware traktatie.

Hoe planten eenden zich voort?

Eenden broeden meestal in paren. Ganzen verzamelen zich tijdens het broedseizoen in grote kolonies. Zo zijn de eieren en jongen beter beschermd tegen vijanden. Veel Anatidae zijn monogaam, wat betekent dat paren vele jaren samenleven of, zoals ganzen en zwanen, voor het leven. Hoe groter de eieren, hoe langer de ouders moeten broeden.

Dwergeenden broeden bijvoorbeeld slechts 22 dagen, terwijl zwanen ongeveer 40 dagen broeden. Zodra de jonge eendjes uitkomen, kunnen ze zwemmen en lopen. De eerste weken worden ze door hun ouders beschermd en naar de voederplaatsen geleid.

Hoe communiceren eenden?

Eenden kwaken. Velen weten echter niet dat alleen vrouwen dit doen. De mannetjes fluiten meestal of maken andere geluiden zoals een grom. Ganzen kwebbelen, roepen en sissen, sommige ganzen roepen fluitend. De stem van de zwanen is het luidst: hun trompetachtige roep is heinde en verre te horen.