Maria Allen
Inleiding: De kracht van puppyogen
Honden zijn al duizenden jaren onze trouwe metgezellen en hun vermogen om met ons te communiceren heeft een belangrijke rol gespeeld in onze relatie. Een van de meest opmerkelijke manieren waarop honden met mensen communiceren is via hun gezichtsuitdrukkingen. De uitdrukking ‘puppyhondenogen’ is een van de meest iconische gezichtsuitdrukkingen van honden die ons hart raken, en het lijkt universeel te worden erkend als een teken van schattigheid en onschuld. Maar herkennen honden de kracht van hun eigen expressie, en kunnen ze begrijpen welke invloed dit op ons heeft?
Wat zijn puppyhondogen?
‘Puppyhondenogen’ verwijzen naar de gezichtsuitdrukking die honden maken wanneer ze hun ogen groter maken, hun wenkbrauwen optrekken en hun hoofd iets kantelen. Het resultaat is een look die doet denken aan de uitdrukking van een puppy, vandaar de naam. Deze uitdrukking gaat vaak gepaard met een zacht gejank of gejammer, wat de aantrekkingskracht van het pleidooi van de hond om aandacht of genegenheid nog vergroot. De uitdrukking ‘puppyhondogen’ is zo effectief dat het een meme en een cultureel fenomeen is geworden.
De wetenschap van gezichtsuitdrukkingen bij honden
Onderzoek heeft aangetoond dat honden in staat zijn tot een breed scala aan gezichtsuitdrukkingen die verschillende emoties overbrengen, net als mensen. Honden gebruiken hun gezichtsspieren om met elkaar en met mensen te communiceren, en ze zijn vooral bedreven in het lezen van menselijke gezichtsuitdrukkingen. Wetenschappers hebben specifieke spieren in de gezichten van honden geïdentificeerd die verantwoordelijk zijn voor verschillende uitdrukkingen, zoals het optrekken van de binnenste wenkbrauwen die de look van ‘puppyhondenogen’ creëren. De vraag blijft echter of honden de betekenis van hun gezichtsuitdrukkingen herkennen en of ze deze opzettelijk gebruiken om met mensen te communiceren.
Kunnen honden menselijke emoties herkennen?
Onderzoek heeft aangetoond dat honden in staat zijn menselijke emoties te herkennen op basis van gezichtsuitdrukkingen en vocale signalen. Uit onderzoek is gebleken dat honden onderscheid kunnen maken tussen positieve en negatieve emoties, zoals geluk en woede, en dat ze op beide emoties anders reageren. Honden zijn bijzonder afgestemd op menselijke gezichtsuitdrukkingen en kunnen subtiele veranderingen in onze ogen, mond en wenkbrauwen detecteren die emoties overbrengen. Honden zijn ook in staat tot empathie, en ze kunnen onze emotionele toestanden oppikken en dienovereenkomstig reageren.
Gebruiken honden gezichtsuitdrukkingen om te communiceren?
Hoewel honden bedreven zijn in het lezen van menselijke gezichtsuitdrukkingen, is het minder duidelijk of ze hun eigen gezichtsuitdrukkingen opzettelijk gebruiken om met mensen te communiceren. Sommige onderzoekers beweren dat honden zijn geëvolueerd om mensachtige gezichtsuitdrukkingen te gebruiken, zoals de 'puppyhondogen'-look, om mensen te manipuleren om hen van voedsel, aandacht of andere middelen te voorzien. Anderen suggereren dat honden gezichtsuitdrukkingen kunnen gebruiken als een manier om hun emotionele toestand te signaleren en een reactie van mensen uit te lokken.
De evolutie van puppyogen
Er wordt gedacht dat de uitdrukking "puppyhondogen" is geëvolueerd uit de gezichtsuitdrukkingen die wolven gebruiken om met elkaar te communiceren. Wolven gebruiken vergelijkbare gezichtsspieren als honden, maar hun uitdrukkingen zijn subtieler en minder overdreven. Toen honden echter gedomesticeerd werden, begonnen ze meer uitgesproken gezichtsuitdrukkingen te ontwikkelen die beter geschikt waren om met mensen te communiceren. De 'puppy dog eyes'-look is mogelijk naar voren gekomen als een manier voor honden om aandacht en genegenheid te wekken bij mensen, van wie bekend is dat ze reageren op babyachtige kenmerken bij dieren.
Kunnen honden de uitdrukking "Puppy Dog Eyes" herkennen?
Om te testen of honden de uitdrukking ‘puppyhondenogen’ herkennen, heeft een team onderzoekers van de Universiteit van Portsmouth in 2019 een onderzoek uitgevoerd. De onderzoekers lieten honden foto’s zien van menselijke gezichten met verschillende uitdrukkingen, waaronder de ‘puppyhondogen’-look, en hun reacties gemeten. De honden kregen vervolgens voedselbeloningen om te zien of ze anders zouden reageren op de verschillende gezichtsuitdrukkingen.
Hoe onderzoekers het onderzoek hebben uitgevoerd
De onderzoekers gebruikten eye-trackingtechnologie om de aandacht van de honden op de verschillende gezichtsuitdrukkingen te meten. Ze ontdekten dat de honden meer tijd besteedden aan het kijken naar de gezichten met de uitdrukking ‘puppyhondogen’ dan naar de gezichten met neutrale of boze uitdrukkingen. De honden reageerden ook sneller op de voedselbeloningen wanneer ze de gezichten van de "puppyhondogen" kregen, wat aangeeft dat ze de uitdrukking herkenden als een signaal voor beloning.
Resultaten: Reageren honden op "Puppy Dog Eyes"?
De resultaten van het onderzoek suggereren dat honden de uitdrukking ‘puppyhondogen’ herkennen en er anders op reageren dan op andere gezichtsuitdrukkingen. De onderzoekers denken dat honden mogelijk hebben geleerd de uitdrukking te associëren met een positief resultaat, zoals het ontvangen van voedsel of aandacht van hun baasjes. De resultaten suggereren ook dat honden in staat zijn hun gezichtsuitdrukkingen opzettelijk te gebruiken om met mensen te communiceren.
Implicaties voor de communicatie tussen hond en mens
De bevindingen van het onderzoek hebben implicaties voor de manier waarop we de communicatie tussen honden en mensen begrijpen. Honden gebruiken mogelijk hun gezichtsuitdrukkingen om hun behoeften en emoties aan ons kenbaar te maken, en het kan zijn dat wij op deze signalen reageren zonder het zelfs maar te beseffen. Door aandacht te besteden aan de gezichtsuitdrukkingen van onze honden, kunnen we hun emotionele toestanden beter begrijpen en gepast reageren. Dit kan leiden tot sterkere banden tussen honden en hun eigenaren en het welzijn van onze harige vrienden verbeteren.
De rol van oogcontact bij interactie tussen hond en mens
Oogcontact is een cruciaal aspect van de interactie tussen hond en mens, en het speelt een belangrijke rol in de manier waarop honden hun gezichtsuitdrukkingen gebruiken om met ons te communiceren. Het is bekend dat honden oogcontact gebruiken om sociale banden met mensen tot stand te brengen en om aandacht en genegenheid te vragen. Wanneer honden oogcontact met ons maken, geven ze aan dat ze aandacht aan ons besteden en dat ze willen dat we aandacht aan hen besteden. De uitdrukking ‘puppyhondenogen’ kan een verlengstuk zijn van deze communicatiestrategie, omdat het onze aandacht vestigt op de ogen van de hond en een verbinding tot stand brengt tussen ons en onze harige vrienden.
Conclusie: het verband tussen honden en "Puppy Dog Eyes"
De uitdrukking ‘puppyhondenogen’ is een van de meest iconische en effectieve manieren waarop honden met mensen communiceren. Hoewel de uitdrukking mogelijk is geëvolueerd als een manier voor honden om mensen te manipuleren om hen van middelen te voorzien, suggereert onderzoek dat honden de uitdrukking ook opzettelijk kunnen gebruiken om hun behoeften en emoties over te brengen. Door aandacht te besteden aan de gezichtsuitdrukkingen van onze honden, kunnen we hun emotionele toestanden beter begrijpen en op de juiste manier reageren, waardoor de band tussen ons en onze harige vrienden wordt versterkt.