Maria Allen
Kippen zijn vogels die grote aantallen eieren leggen. Kippen kennen we van de boerderij of uit de winkel. Daar kopen we kippen om op te eten. In Duitsland spreken we meestal over kip, in Oostenrijk over kip. In Zwitserland hebben we de Franse naam Poulet nodig. Ook vinden we dozen met kippeneieren in de schappen.
We praten over kippen in het dagelijks leven. In de biologie zijn er de orde Galliformes. Deze omvatten de volgende soorten: patrijs, kwartel, kalkoen, auerhoen, fazant, pauw en gevogelte. Als we het over kippen hebben, bedoelen we altijd gedomesticeerde kippen.
In de landbouw wordt het gevogelte tot het pluimvee gerekend. Het mannetje wordt een haan of haan genoemd. Het vrouwtje is de kip. Als het jongen heeft, wordt het een moederkloek genoemd. De jongen worden kuikens genoemd.
Krielen wegen ongeveer een halve kilo, andere kippen bereiken meer dan vijf kilo. De hanen zijn altijd iets zwaarder dan de hennen. Kippen dragen veren zoals alle vogelsoorten. Ze kunnen echter maar slecht vliegen en blijven meestal op de grond.
Waar komt de huiskip vandaan?
De gedomesticeerde kip is het meest voorkomende huisdier van mensen. In de wereld zijn er gemiddeld drie kippen voor elke mens. Onze kippen zijn gefokt uit Bankiva kippen.
De Bankiva-kip is een wilde kip afkomstig uit Zuidoost-Azië. Kweken betekent dat mensen altijd de beste kippen nodig hebben gehad om jongen te maken. Ofwel zijn dit de kippen die de meeste of de grootste eieren leggen. Of dan de kippen, die worden het snelst dik. Maar je kunt ook de gezondste kippen fokken. Zo zijn de verschillende rassen ontstaan.
Hoe leven gedomesticeerde kippen?
Als kippen vrij op een boerderij leven, eten ze gras, granen, wormen, slakken, insecten en zelfs muizen. Kippen slikken ook wat stenen in. Terwijl de spieren rond de maag zich ritmisch samentrekken, vermalen de stenen het voedsel.
Ze leven vrij in groepen. Zo'n groep heeft altijd maar één haan en veel hennen. Er is een strikte hiërarchie tussen de hennen. Het wordt de pikorde genoemd omdat de dieren soms met hun snavels naar elkaar pikken. De kip met de hoogste rang mag op de bovenste zitstok slapen en het beste voer kiezen. Daarom moet je kippenvoer wijd verspreiden zodat er minder vechtpartijen zijn.
De enkele groep kippen op de boerderij wordt echter steeds zeldzamer. De meeste kippen komen van grote boerderijen. Scharrelkippen leven het beste. Je hebt dus dagelijks buiten beweging. In het midden de kippen in stalhuisvesting. Ze wonen op de vloer van een hal. Kooien is het meest onnatuurlijk. De kippen zitten gewoon op tralies of zelfs op de bodem van de kooi.
Wat zijn de verschillende soorten tamme kippen?
Fokkippen worden gehouden voor hun kroost. Kip en haan worden daarom zorgvuldig geselecteerd en gecombineerd. Binnenlandse kip is een kweekkip, maar er zijn veel verschillende rassen. Dit hangt ervan af of er vlees of eieren worden geproduceerd. Fokkippen leven niet anders dan legkippen of vleeskuikens. Door de eenzijdige fokkerij zijn er ook veel zieke en zwakke dieren die niet meer ingezet worden.
De leghennen werden gefokt om zoveel mogelijk eieren te leggen. In 1950 legde een goede leghen zo'n 120 eieren per jaar. In 2015 waren er ongeveer 300 eieren. Dit komt overeen met zes eieren per week. Ze beginnen met het leggen van eieren 20 weken na het uitkomen. Na ongeveer 60 weken worden ze gedood omdat de eitjes steeds minder worden. Dat loont niet meer voor de kippenboer.
De vleeskuikens moeten zo snel mogelijk vet worden, zodat ze na het slachten in de keuken kunnen worden bereid. Hanen en kippen worden gebruikt voor kipgerechten. In Duitsland heten ze Hähnchen, in Oostenrijk Hendl en in Zwitserland Poulet. Mestkippen worden na 4 tot 6 weken geslacht. Ze zijn dan anderhalve of tweeënhalve kilo.
Hoe planten huiskippen zich voort?
De hennen laten de hanen weten wanneer ze klaar zijn om te paren. De kip hurkt en klapt met haar staartveren omhoog. De haan bestijgt de hen van achteren. De haan drukt dan zijn opening op de hennen. Dan druipt zijn sperma eruit. De zaadcellen vinden zelf hun weg naar de eicellen. De zaadcellen kunnen daar tot 12 dagen leven en eicellen bevruchten.
De kiemschijf wordt gevormd uit de bevruchte eicel. Hieruit ontwikkelt het kuiken zich. Het neemt het eigeel mee als voedsel. Het wordt ook dooier genoemd. Dit is verpakt in een soort huid, als snoep in zijn papier.
De embryonale schijf zit bovenop deze transparante huid. Het eiwit of eiwit zit aan de buitenkant. De harde schaal volgt aan de buitenkant. Iedereen die een ongekookt ei breekt, kan de embryonale schijf op de doorzichtige huid rond de dooier zien.
Vanaf de bevruchting duurt het slechts 24 uur tot de kip haar ei legt. Dan wordt het volgende ei klaargemaakt. Ze wordt bevrucht uit de aanvoer van zaadcellen. Als de hen zonder haan leeft, of als de voorraad zaadcellen op is, zullen er alsnog eitjes ontstaan. Je kunt ze eten, maar ze krijgen geen kuikens.
De hen moet het gelegde ei 21 dagen uitbroeden. Dit kan ook in een broedmachine met kunstmatige verwarming. Gedurende deze tijd ontwikkelt de embryonale schijf zich tot een voltooid kuiken. Op zijn snavel is een klein puntje gegroeid, de bult. Hiermee raakt het kuiken de eierschaal en maakt rondom een inkeping. Vervolgens duwt hij met zijn vleugels de twee helften uit elkaar.
Kippen zijn precociaal. Ze staan snel op hun pootjes en gaan met hun moeder foerageren. Ze hoeven dus niet zoals veel andere vogels door hun ouders te worden gevoerd. De hen beschermt haar kuikens en leidt ze naar water en goede voerplekken. De haan geeft niet om zijn kroost.