Ava Williams
Epilepsie is een relatief veel voorkomende aandoening bij honden. Tot 5 op de 100 honden krijgen de diagnose. In deze toestand raken zenuwcellen in de hersenen overmatig opgewonden, waardoor ontladingen in de hersenen en epileptische aanvallen ontstaan. Een aanval duurt meestal maar een paar minuten. Tussen aanvallen door gedragen zieke honden zich volkomen normaal. De aanvallen zelf treden meestal op tijdens rustperiodes en vaak thuis. Uitgebreide wandelingen zijn niet schadelijk voor een zieke hond.
Vormen van epilepsie
Er zijn twee vormen van epilepsie, idiopathisch en symptomatisch. De meest voorkomende is de idiopathische vorm. Deze honden zijn in alle andere opzichten gezond, dus ze kunnen grotendeels een normaal leven leiden. De enige uitzondering: u moet levenslang medicijnen krijgen.
Idiopathische epilepsie kan in principe elke hond treffen. Sommige hondenrassen ontwikkelen zich echter dit klinisch beeld veel vaker. Deze omvatten Labradors en Golden Retrievers, Duitse herders, Beagles, Boxers, Ierse setters, spaniëls, poedels en teckels. De eerste aanval vindt meestal plaats tussen de leeftijd van één en vijf jaar. Ongeveer tien procent van de getroffen honden krijgt slechts één keer een aanval, waarvan de oorzaak meestal niet wordt gevonden. Alle anderen worden regelmatig getroffen door epileptische aanvallen met min of meer frequente tussenpozen.
Symptomatische epilepsie is wanneer andere gebeurtenissen de aanvallen veroorzaken. Hoofdletsel komt het meest voor, volgens een Amerikaanse studie loopt het percentage op tot tien procent. Maar gifstoffen die via voedsel, infecties of orgaanziekten worden ingenomen, kunnen ook epileptische aanvallen veroorzaken.
Wat te doen als u een aanval heeft
Tijdens een aanval kan de hondenbezitter weinig doen. Hij moet echter het verloop van een aanval zorgvuldig documenteren. Met de videofunctie van bijvoorbeeld een mobiele telefoon gaat dat heel gemakkelijk. De “opname” van een aanval geeft de dierenarts belangrijke informatie. Anders moeten meesters of minnaressen zich inhouden tijdens een aanval. Een eenmaal begonnen aanval kan niet worden gestopt. Dan kun je het beste rustig blijven en niet in paniek raken. Je kunt er hoogstens voor zorgen dat de hond zichzelf niet verwondt.
Diagnose en therapie
Zieke honden moeten eerst uitgebreid onderzocht worden. De diagnose moet andere mogelijke ziekten met zekerheid uitsluiten. Behandeling heeft alleen zin als duidelijk is met welke regelmaat de aanvallen optreden. Een enkele aanval of geïsoleerde aanvallen met tussenpozen van meer dan zes maanden rechtvaardigen geen langdurige behandeling met medicijnen.
Epilepsie is een levenslange aandoening. Het kan meestal niet worden genezen, maar bij de meeste honden kan het heel goed worden behandeld met de juiste medicatie.