Kameleons

Kameleons zijn de transformatiekunstenaars van het dierenrijk: afhankelijk van hun humeur kunnen ze hun kleur en vorm veranderen.

kenmerken

Hoe zien kameleons eruit?

Kameleons zijn reptielen en zien eruit als hagedissen: ze hebben een langwerpig lichaam, vier poten en een lange staart. De kleinste soorten zijn slechts drie en een halve centimeter groot, de grootste tot wel een meter lang. Opvallend zijn de kuif op de rug en de helmachtige verlenging op het hoofd. Sommigen hebben zelfs kleine horens op hun neus.

Hun ogen zijn onmiskenbaar: ze zijn groot, steken als balletjes uit het hoofd en kunnen onafhankelijk van elkaar in verschillende richtingen bewegen. Met hen kunnen sommige soorten tot op een kilometer afstand duidelijk zien. Omdat de bovenste laag van de schilferige huid taai is, kan deze niet groeien. Kameleons moeten daarom regelmatig hun huid afstoten. Om het voor hen gemakkelijker te maken hun oude schelp af te werpen, wrijven de dieren vaak tegen takken of stenen.

Kameleons zijn perfect aangepast aan het leven in bomen. Ze kunnen zich zelfs in winderige omstandigheden goed vasthouden, omdat hun handen en voeten zijn omgevormd tot echte tangen: de tenen en vingers zijn in tweeën en drieën samengesmolten.

De bundel met de drie tenen of vingers wijst naar binnen, die met twee naar buiten. De staart dient ook als houvast: hij kan zich om takken wikkelen en het dier extra vastzetten. Daarom is het ook bijzonder stabiel en kan het niet afbreken en weer aangroeien, zoals bij andere hagedissen het geval is.

Mannetjes en vrouwtjes zijn te onderscheiden door het hielspoor: dit is een verlenging aan de achterkant van het been die alleen mannetjes hebben. Een van de bekendste kameleons in Madagaskar is de panterkameleon (Furcifer pardalis). De mannetjes worden 40 tot 52 centimeter lang, de vrouwtjes tot 30 centimeter.

Afhankelijk van waar ze vandaan komen, zijn ze heel verschillend gekleurd. De mannetjes zijn groen tot turkoois en hebben lichte, soms rode strepen op de zijkanten van het lichaam. De vrouwtjes zijn meestal minder opvallend. Hoewel panterkameleons oorspronkelijk alleen in Madagaskar voorkomen, hebben mensen ze ook geïntroduceerd op de eilanden Mauritius en La Réunion, die ten oosten van Madagaskar in de Indische Oceaan liggen.

Waar leven kameleons?

Kameleons bestaan ​​alleen in de zogenaamde oude wereld, dat wil zeggen in Afrika, in Zuid-Europa en in Zuid- en Zuidwest-Azië. Kameleons zijn boombewoners: ze leven voornamelijk op de takken van bomen en struiken, soms ook in lage ondergroei. Soorten die leven in gebieden waar weinig planten leven, zijn aangepast om op de grond te leven.

Welke soorten kameleons zijn er?

Er zijn ongeveer 70 soorten kameleons. Op het eiland Madagaskar voor de zuidoostkust van Afrika leven bijzonder veel verschillende soorten.

Hoe oud worden kameleons?

Kameleons leven vier tot vijf jaar in het terrarium. Hoe oud ze in de natuur worden is niet bekend.

zich gedragen

Hoe leven kameleons?

Kameleons staan ​​bekend om hun vermogen om van kleur te veranderen. Het gaat niet alleen om je aanpassen aan de grond en onzichtbaar zijn voor vijanden. In plaats daarvan laten kameleons zien of ze boos of agressief zijn, of dat een man die ruzie maakt met een rivaal zich sterker of zwakker voelt dan zijn concurrent.

Dus kleur is een vervanging voor taal bij kameleons. Ook veranderen sommige kameleons van kleur afhankelijk van het tijdstip van de dag: ze zijn 's nachts veel helderder dan overdag. Niet alle kameleonsoorten kunnen alle kleuren aannemen. Sommigen missen de tinten groen, anderen kunnen niet blozen. Als ze van kleur veranderen, veranderen de kleine reptielen vaak ook van vorm.

Om tegenstanders te intimideren, blazen sommigen zichzelf op tot het punt dat ze bijna bolvormig zijn, terwijl anderen grote hoofdlobben hebben die ze kunnen oprichten. Kameleons zijn echte eenlingen en noch mannen noch vrouwen kunnen met elkaar overweg.

Elk dier heeft een vast territorium dat fel wordt verdedigd tegen andere kameleons. Daar hebben ze ook een vaste slaapplaats, van waaruit ze 's ochtends naar zonnige plekjes klimmen om op te warmen.

Kameleons kennen geen haast: ze zitten meestal zo goed verstopt tussen de takken dat je er recht voor kunt gaan staan ​​zonder ze te zien. Ze bewegen heel langzaam en schommelen heen en weer terwijl ze lopen. Dit maakt ze moeilijker te zien voor vijanden, omdat ze een beetje lijken op een blad dat in de wind zwaait.

Vrienden en vijanden van de kameleon

Hoewel kameleons onopvallend proberen te zijn en camouflage gebruiken, vallen ze soms ten prooi aan vogels.

Hoe planten kameleons zich voort?

Zelfs tijdens de paartijd blijken kameleons strijdlustige eenlingen te zijn. Dan vechten meerdere mannetjes bitter om een ​​vrouwtje, maar mannetjes en vrouwtjes vechten ook met elkaar – soms zelfs tijdens het paren!