Maria Allen
Een rups is de larve van een vlinder en enkele andere insecten. De rups komt uit het ei. Hij eet veel, groeit snel en verpopt dan. In de pop transformeert, komt ze uit en ontvouwt ze haar vlindervleugels.
Het lichaam van de rups bestaat uit drie delen: de kop, het borststuk en het achterlijf. Het hoofd is harder omdat het veel chitine bevat. Dit is een materiaal met veel kalk. De rupsen hebben zes vlekogen aan elke kant van hun kop. De monddelen zijn het belangrijkst omdat de rups eigenlijk maar één taak heeft: eten.
Rupsen hebben 16 poten, dus XNUMX paar. Ze zijn echter niet allemaal hetzelfde. Er zijn zes sternums net achter het hoofd. De rups heeft acht buikpoten in het midden van zijn lichaam. Dit zijn korte pootjes die op zuignapjes lijken. Helemaal aan het einde heeft ze nog twee benen, die "pushers" worden genoemd. De rups heeft openingen in verschillende delen van zijn lichaam waardoor hij ademt.
Hoe verpoppen en transformeren rupsen?
Eerst zoekt de rups een gunstige plek. Afhankelijk van de soort is het te vinden op bladeren, in scheuren in boomschors of op de grond. Sommige rupsen spinnen ook bladeren om zich beter te camoufleren. Sommige hangen ondersteboven, andere ondersteboven.
Wanneer de huid te strak wordt, werpt de rups deze af. Dit gebeurt meerdere keren. Het is de laatste keer voor de verpopping. Dan beginnen hun spinklieren een dik sap te produceren. Dit komt uit de spindop op het hoofd. De rups wikkelt zich om zich heen door slimme bewegingen met zijn kop. In de lucht droogt de draad direct op tot een cocon. In het geval van de zijderups kan deze draad zelfs worden afgewikkeld en tot zijde worden verwerkt.
In de cocon wordt de rups volledig herbouwd. De lichaamsdelen veranderen veel, en zelfs vleugels groeien. Afhankelijk van de soort duurt dit enkele dagen of weken. Ten slotte breekt de jonge vlinder zijn cocon open, kruipt eruit en spreidt zijn vlindervleugels uit.
Welke vijanden hebben rupsen?
Veel vogels, waaronder uilen, eten graag rupsen. Maar ook muizen en zelfs vossen hebben rupsen op hun menu staan. Veel kevers, wespen en spinnen voeden zich ook gedeeltelijk met rupsen.
Rupsen kunnen zichzelf niet verdedigen. Ze hebben dus een goede camouflage nodig, daarom zijn veel van hen groen of bruin. Anderen gebruiken gewoon felle kleuren om te doen alsof ze giftig zijn. Pijlgifkikkers doen hetzelfde. Sommige rupsen zijn echter zelfs giftig als je ze aanraakt. Het voelt dan alsof je een brandnetel aanraakt.
Processiespinners hebben hun eigen specialiteit. Deze rupsen hechten zich zo aan elkaar vast dat ze eruitzien als lange slierten. Ze doen dit waarschijnlijk zodat hun roofdieren denken dat de rups een slang is. Deze bescherming is ook effectief.