Maria Allen
Kan ik cavia's en konijnen samen houden?
Zowel cavia's als konijnen zijn extreem sociale dieren en moeten in groepen worden gehouden. Dit geeft sommige mensen het idee dat je cavia's en konijnen gewoon bij elkaar kunt houden. Dat zou het probleem hebben opgelost en tegelijkertijd de kans hebben gehad om van twee diersoorten te genieten.
In feite tolereren de dieren elkaar meestal – in een kooi hebben ze immers geen andere keuze. Dit betekent echter niet dat het een soortspecifieke vorm van houderij is. Integendeel: cavia's en konijnen hebben totaal verschillende behoeften en kunnen elkaar zelfs pijn doen. Afgezien daarvan zijn er twee verschillende diersoorten, geen soortgenoten.
Redenen tegen het gemeenschappelijke standpunt
Een probleem dat op het eerste gezicht te zien is, is de fysieke superioriteit van het konijn. Een cavia weegt tussen de 700 gram en 1.6 kilogram. Het gewicht is afhankelijk van het geslacht, de grootte, de leeftijd en de gezondheidstoestand van de dieren, maar moet ongeveer binnen dit bereik liggen. Een volgroeid konijn kan tussen de 1.2 kg en 8 kg wegen, afhankelijk van het ras. Er is dus geen aanval nodig om een cavia te laten verwonden of zelfs te doden door een konijn. Een onhandige sprong of een onbedoelde trap is voldoende.
Samen eenzaam: de dieren begrijpen elkaar niet
Konijnen en cavia's hebben ook totaal verschillende geluiden en lichaamstaal. Terwijl konijnen knuffelen met andere dieren en hun nabijheid zoeken, doen cavia's dat bijvoorbeeld niet. Als het konijn tegen de cavia aankruipt, betekent dat veel stress voor het varken. Wederzijdse verzorging is ook niet verankerd in het sociale gedrag van cavia's, maar wel bij konijnen. In het ergste geval wordt de cavia wel zo verzorgd, terwijl het varken met de lange oren deze benadering niet heeft. Zelfs de gevarieerde gesproken taal van de cavia's kan een konijn niet beantwoorden. Omdat konijnen alleen piepen als ze pijn of angst hebben, zijn de constante geluiden van de cavia nogal storend voor konijnen.
Verschillende eetgewoonten
Het dieet van de dieren is ook onverenigbaar. Helaas worden kleine dieren en knaagdieren vaak slecht gevoed, wat ernstige gevolgen kan hebben voor de gezondheid van de dieren. Dit geldt ook voor cavia's en konijnen, maar vooral als beide dieren bij elkaar worden gehouden. In tegenstelling tot konijnen moeten cavia's vitamine C via hun voeding binnenkrijgen. Dit is ongezond voor konijnen en kan in het ergste geval leiden tot ziekte.