Maria Allen
Hoewel bruine beren mooi zijn om naar te kijken, kan te dichtbij komen ronduit gevaarlijk zijn.
kenmerken
Hoe zien bruine beren eruit?
Iedereen herkent ze op het eerste gezicht: bruine beren zijn de bekendste leden van de berenfamilie. Met hun broadheads, lange snuiten en kleine, ronde oren zien ze eruit als echte knuffelige knuffels. Maar pas op: het zijn roofdieren!
Afhankelijk van waar ze wonen, zijn ze klein of enorm: ze kunnen tussen de twee en drie meter lang zijn en 150 tot 780 kilogram wegen - bijna net zoveel als een kleine auto. De kleinste bruine beren leven in de Alpen en zijn ongeveer zo groot als een Sint-Bernard.
Bruine beren in Scandinavië en West-Rusland zijn aanzienlijk groter. Echte reuzen onder de bruine beren zijn te vinden in Azië en Noord-Amerika: de grizzlyberen en de kodiakberen, waarvan sommige meer dan 700 kilogram wegen, zijn de grootste landroofdieren op aarde.
De kleur van hun dikke vacht is ook heel anders: van roodblond tot licht en donkerbruin tot bruinzwart. Sommige, zoals de grizzlyberen, zijn grijzer – daarom worden ze ook wel grizzlyberen genoemd.
Ze hebben allemaal korte, sterke poten met grote poten en lange klauwen die ze, in tegenstelling tot katten, niet kunnen intrekken. Bruine beren hebben alleen een kleine stompe staart. Het is zo klein dat het volledig verborgen is in de dichte vacht en niet te zien is.
Waar leven bruine beren?
Bruine beren werden vroeger gevonden van westelijk Noord-Afrika tot Europa (behalve IJsland en de eilanden in de Middellandse Zee), Azië (tot Tibet) en Noord-Amerika. In veel regio's, zoals Noord-Afrika en West-Europa, zijn ze weggevaagd.
In sommige delen van Europa zijn er echter nog enkele dieren. Inmiddels zijn er een paar beren geherhuisvest in Oostenrijk. Tegenwoordig zijn de meeste bruine beren te vinden in Rusland en Noord-Amerika. In Europa zouden er ongeveer 10,000 bruine beren zijn - verspreid over kleine gebieden - in Spanje, Rusland, Turkije, Scandinavië en Italië. Bruine beren leven het liefst in grote, uitgestrekte loof- en naaldbossen. Ze leven ook ver naar het noorden op de toendra.
Welke soorten bruine beren zijn er?
Er zijn veel verschillende ondersoorten van de bruine beer, die sterk verschillen in grootte en kleur: Europese bruine beren leven in Midden-, Zuid-, Noord- en Oost-Europa, de Isabella-bruine beer in de Himalaya, de Syrische bruine beer in Syrië. De Kamtsjatka-beer leeft aan de Russische Pacifische kust en is veel groter dan zijn Europese verwanten.
De grootste bruine beren komen voor in Noord-Amerika: de grizzlybeer en de kodiakbeer. De Kodiak-beer is de reus onder de bruine beren en wordt beschouwd als het krachtigste landroofdier op aarde: de mannetjes kunnen tot 800 kilogram wegen, sommige zelfs tot 1000 kilogram, de vrouwtjes tot 500 kilogram.
De Kodiak-beer komt alleen voor op Kodiak Island - waarnaar hij is vernoemd - en een paar naburige eilanden voor de zuidkust van Alaska. De levensstijl van de Kodiakbeer komt overeen met die van de andere bruine beren.
Hoe oud worden bruine beren?
Bruine beren leven tot 35 jaar.
zich gedragen
Hoe leven bruine beren?
Bruine beren zijn zowel dag als nacht actief. Ze zijn echter zo schuw dat ze bijna uitsluitend 's nachts rondzwerven in gebieden waar ze vaak gestoord worden. Over het algemeen is er in Europa nauwelijks kans om een beer te zien.
Ze horen en ruiken een mens lang voordat ze zelfs maar vermoeden dat er een bruine beer is. Beren mijden altijd mensen. Ze worden alleen gevaarlijk als ze worden bedreigd of gewond - of wanneer een moederbeer haar welpen verdedigt. Bruine beren rennen meestal op handen en voeten rond, maar als ze iets voelen of een aanvaller bedreigen, gaan ze op hun achterpoten staan - en dan zien ze er echt enorm en sterk uit als een beer.
Beren zijn een beetje anders dan andere roofdieren: het is moeilijk te zeggen of ze boos of vredig zijn. Dat komt omdat ze geen gezichtsuitdrukkingen hebben; hun gezichtsuitdrukking is bijna altijd precies hetzelfde, er is geen beweging te herkennen. Zelfs als ze meestal traag en kalm lijken, kunnen ze bliksemsnel rennen over korte afstanden. Grizzly's zijn bijna net zo snel als een paard.
Beren brengen de winter door in holen in de rotsen of in de grond, die ze bekleden met mos en twijgen. Ze overwinteren daar niet echt, maar overwinteren wel.
Ze slapen het grootste deel van de tijd en eten niet, in plaats van zich te voeden met de dikke laag vet die ze in de loop van het jaar hebben opgegeten. Tegen de tijd dat ze in de lente uit hun hol komen, zullen ze bijna een derde van hun gewicht hebben verloren. De beer baart ook haar welpen in dit winterkwartier.