Maria Allen
Bramen op de braamstruik. Sommige vruchten zijn al donker, dus je kunt ze al plukken.
De braam is een vrucht die we ook tot de bessen rekenen. De bramen op onze markten komen van grote kwekerijen. Maar ze groeien ook in het wild. Na de bloei zijn de bramen groen, daarna rood en uiteindelijk zwart. Pas dan zijn ze rijp.
Bramen eet je zo, in een toetje of als jam. De bladeren van de plant kunnen worden gedroogd en als thee worden gebruikt. In de oudheid en later geloofde men dat de braam een medicinale plant was. Ze werden ingenomen als de maag pijn deed, of als de blaas of de nieren ziek waren.
Hoe groeien bramen?
De hele plant wordt ook wel bramen genoemd. Ze komen oorspronkelijk uit Oost-Europa, maar komen ook voor in Noord-Amerika en Azië. Ze groeien in het wild maar worden ook gekweekt in kwekerijen. Alleen al in Europa zijn er meer dan 2000 soorten bramen. De bramenplanten hebben doornen, vandaar dat de vruchten op sommige plaatsen ook wel dauwbramen worden genoemd.
Bramen groeien als individuele scheuten uit de grond. De ranken kunnen meters lang worden. Ze vormen een ondoordringbaar struikgewas op de grond. Maar ze klimmen ook graag op andere planten en houden zich daar met hun stekels aan vast. Ze zijn naar de grond gebogen en vormen eigenlijk weerhaken. Daarnaast groeien er zijscheuten aan de ranken zoals de takken aan een boom.
Bramen verliezen hun blad in de winter. In het voorjaar groeien nieuwe scheuten. Het vormt wit-roze bloemen. De vruchten groeien uit deze bloemen en kunnen van juli tot oktober worden geoogst. Uit de zaden kunnen nieuwe bramenwortels groeien.
Maar bramen hebben een nog eenvoudigere manier van vermeerderen: als een scheut naar beneden hangt en daar de grond raakt, vormen zich nieuwe wortels en daaruit een nieuwe bramenplant. In de bossen en aan de bosranden kunnen ze daardoor steeds meer gebieden overnemen. Je moet ze terugsnoeien als je net nieuwe bomen hebt geplant. Ook in de tuin moet je erg oppassen dat bramen niet alles overwoekeren.