Bizon

De bizon is het grootste landzoogdier van Europa. Hij wordt zelfs groter dan zijn naaste verwant: de bizon.

kenmerken

Hoe zien bizons eruit?

De aanblik van een wisent wekt respect op: een mannelijk dier is immers tot twee meter hoog, 250 tot 350 centimeter lang en weegt tot 1000 kilogram – een echte krachtpatser! De vrouwtjes zijn ongeveer een derde kleiner dan de mannetjes. Wat opvalt aan de wisent is hun massieve bouw en de grote, diep neergelaten schedel. Het hoogste punt van de bizon zijn de schouders, die een hoge bult vormen, de zogenaamde schoft.

Door de dikke, ruige, kastanjebruine tot donkerbruine vacht lijken de dieren nog omvangrijker dan ze al zijn - het is een uitstekende bescherming tegen de bittere kou. Het haar is bijzonder lang in de nek en nek. Wanneer de bizons hun vacht verwisselen, komt de oude vacht in grote stukken los. Ze hebben dan echte gaten in hun vacht totdat de nieuwe teruggroeit.

De staart meet 50 tot 80 centimeter en heeft ook lang haar aan het uiteinde. Zowel mannetjes als vrouwtjes hebben puntige hoorns die iets naar binnen buigen. Bij de mannetjes zijn ze tot 51 centimeter lang. Net als ons gedomesticeerde vee behoort de bizon tot de runderenfamilie en tot de evenhoevige hoefdieren.

Waar leven bizons?

Vroeger leefden bizons in alle zones van Europa en Azië met een gematigd klimaat. Aan het begin van de vorige eeuw waren ze in het wild uitgestorven omdat er op ze werd gejaagd en hun leefgebieden, de bossen, werden gekapt.

In tegenstelling tot bizons, die in de prairie leven, leven bizons voornamelijk in schaarse loof- en gemengde bossen, die ook vochtige gebieden hebben. Maar ze komen ook voor in de bossteppe en in brede bergdalen.

Welke soorten bizons zijn er?

Er zijn twee ondersoorten van de bizon: de laaglandbizon en de bergbizon uit de Kaukasus.

De Noord-Amerikaanse buffel, ook wel bizon genoemd, is zeer nauw verwant. Hoewel hij wat sterker van vorm is, wordt hij niet zo groot als de wisent. Bizons en wisenten zijn zo nauw verwant dat ze zelfs kunnen kruisen en nakomelingen kunnen krijgen. Sommige wetenschappers beschouwen bizons en wisenten zelfs als twee ondersoorten van dezelfde soort - niet als twee verschillende soorten. Een naaste verwant van de wisent was de oeros, die aan het begin van de 17e eeuw uitstierf.

Hoe oud worden bizons?

Bizons worden ongeveer 20 tot 25 jaar oud, soms tot 30 jaar oud.

zich gedragen

Hoe leven bizons?

Bizons zijn zowel overdag als 's nachts actief. Ze rusten meestal rond het middaguur. Overdag dwalen ze door hun leefgebied op zoek naar voedsel. Bizons zijn sociale dieren.

De vrouwtjes leven met hun jonge en jonge dieren die al zelfstandig zijn in kuddes van maximaal 30 dieren; in de winter zijn dat er soms wel 50. De kuddes worden geleid door een oud, ervaren wijfje. De volwassen en oudere mannetjes reizen vaak alleen of vormen kleine groepen. Alleen tijdens de bronsttijd voegen ze zich bij de kudde met de vrouwtjes. Dit is niet altijd even vredig: de stieren vechten om de vrouwtjes, ze brullen luid, snuiven, stampen en graven de grond op met hun hoorns.

Soms gaat het niet alleen om pronken en vechten twee stieren echt met elkaar: dan kan het gebeuren dat ze zichzelf ernstig verwonden aan hun hoorns en een van de dieren zelfs sterft. De vrouwtjes leven het hele jaar onder de bescherming van de kudde. Pas als ze hun jongen krijgen, verlaten ze de groep voor drie tot vier weken. In het voorjaar splitsen de kuddes vrouwtjes zich op in kleinere groepen van acht tot twintig dieren, en in de winter hergroeperen ze zich in een grotere groep.

Bizons kunnen heel hard rennen: als ze moeten vluchten, kunnen ze een snelheid van 60 kilometer per uur halen en tot twee meter hoog springen. Bovendien zijn bizons goede zwemmers. Bizons waren belangrijke jachtdieren voor onze voorouders: dit blijkt uit oude grottekeningen met afbeeldingen van bizons.

Vrienden en vijanden van de bizon

De machtige bizons hebben weinig vijanden. Alleen wolven en beren kunnen gevaarlijk zijn voor zwakke en zieke dieren of jonge dieren. Volwassen bizons kunnen zich hier goed tegen verdedigen: als er gevaar dreigt, gaan ze in een groep naast elkaar staan ​​om de tegenstander te bevechten.

Deze tactiek helpt tegen wolven en beren, maar niet tegen stroperskogels: bizons waren vroeger populair omdat hun vlees gewild was en hun huid tot leer was verwerkt. Tegenwoordig mag er niet meer op bizons worden gejaagd.

Hoe planten bizons zich voort?

De bronsttijd van de bizon is in augustus en september. Negen maanden na de paring bevallen de vrouwtjes in mei of juni van een jong.

De kleintjes wegen 30 tot 40 kilogram. Ze worden ongeveer zes maanden door hun moeder gezoogd, maar al na drie weken knabbelen ze al aan de eerste grassprietjes. Op éénjarige leeftijd zijn ze onafhankelijk, maar toch dicht bij hun moeder. Ze zijn geslachtsrijp in hun derde levensjaar. Maar de mannetjes zijn pas volgroeid als ze zes tot acht jaar oud zijn. Vrouwelijke bizons baren meestal slechts om de twee jaar een jong.

Hoe communiceren bizons?

Bizons kunnen grommen, snuiven en grommen.

Verzorging

Wat eten bizons?

Bizons zijn pure vegetariërs: ze eten gras, kruiden, twijgen, bladeren, knoppen en bast, maar ook sappige vaste planten.

Haar favoriete planten zijn wilg, esp, els, struiken zoals frambozen, bosbessen, bramen en heide. In de herfst knabbelen ze op een dikke laag vet voor de winter met eikels, beukennootjes en bessen.