Maria Allen
Vogels zijn gewervelde dieren, net als zoogdieren, vissen, reptielen en amfibieën. Vogels hebben twee poten en twee armen, die vleugels zijn. In plaats van bont hebben vogels veren. De veren zijn gemaakt van keratine. Andere dieren gebruiken dit materiaal om hoorns, klauwen of haar te maken. Voor mensen zijn het hun haar en vingernagels.
De meeste vogels kunnen vliegen dankzij hun vleugels en veren. Sommigen daarentegen kunnen hard rennen, zoals de Afrikaanse struisvogel. Het is ook de grootste vogel ooit. Pinguïns zijn vogels die niet kunnen vliegen, maar wel heel goed kunnen zwemmen.
Een vogel heeft ook een snavel zonder tanden. Sommige vogels hebben echter tanden in hun snavel, die ze gebruiken om iets te grijpen dat op tanden lijkt. Nieuwe vogeltjes worden niet geboren, maar komen uit eieren. Vrouwelijke vogels leggen dergelijke eieren vaak in een speciaal voor hen gebouwd nest, of bijvoorbeeld op de grond. De meeste vogels broeden hun eieren uit. Dit betekent dat ze op de eieren zitten om ze warm te houden en te beschermen tot de kleintjes uitkomen.
Anders kunnen vogels heel anders zijn. Sommigen leven in de droge woestijn, anderen in het Noordpoolgebied of Antarctica. Sommigen eten vlees, anderen granen. De bijen elf is de kleinste vogel, het is een kolibrie. De grootste vogel die kan vliegen is de koritrap uit Afrika.
De vogels stammen af van de dinosaurussen. Over hoe dit precies werkt, is de wetenschap het echter nog niet eens. De naaste levende verwanten van vogels zijn de krokodillen.
Hier is een overzicht van alle Klexikon artikelen over vogels.
Hoe is de vertering van de vogels?
Vogels hebben een maag en een darm. De spijsvertering lijkt dus sterk op die van zoogdieren. Sommige vogelsoorten eten stenen. Ze blijven in de maag en helpen het voedsel fijn te maken. Zo doet de kip het bijvoorbeeld.
Er zit een verschil in de urine, ook wel urine genoemd. Vogels hebben net als zoogdieren nieren, maar geen blaas. Ze hebben ook geen speciale lichaamsuitlaat om te plassen. De urine uit de nieren stroomt via de urineleiders naar de darmen. Daar vermengt het zich met de ontlasting. Daarom zijn de uitwerpselen van de vogels meestal venijnig.
De lichaamsafvoer bij vogels wordt de cloaca genoemd. Ook het vrouwtje legt haar eieren door dezelfde opening. Het sperma van het mannetje stroomt ook door dezelfde opening.
Hoe planten vogels zich voort?
Veel vogels hebben specifieke tijden waarop ze jongen willen hebben. Dit is afhankelijk van het seizoen en kan een of meerdere keren voorkomen. Andere vogels zijn hier echter onafhankelijk van, bijvoorbeeld onze gedomesticeerde kip. Hij kan het hele jaar door eieren leggen.
Als een vrouwtje klaar is om te paren, staat ze stil en beweegt ze haar staart omhoog. Het mannetje gaat dan op de rug van het vrouwtje zitten en wrijft met zijn cloaca over die van het vrouwtje. Dan stroomt zijn sperma in het lichaam van de vrouw en bevruchten de eieren.
Het sperma van het mannetje kan lange tijd in het lichaam van het vrouwtje leven en daar herhaaldelijk eieren bevruchten. Vogeleieren krijgen een harde schaal. De meeste vogels leggen meerdere eieren in één nest. Soms broedt de moedervogel de eieren uit, soms de vadervogel, of beide afwisselend.
Het kuiken krijgt een eitand op zijn snavel. Dat is een scherpe verhoging. Hiermee duwt het kuiken achter elkaar gaatjes in de eierschaal. Wanneer hij vervolgens zijn vleugels spreidt, duwt hij de twee helften van de schelp uit elkaar.
Er zijn jonge vogels die direct het nest verlaten. Ze worden precociaal genoemd. Ze gaan vanaf het begin op zoek naar hun eigen voedsel. Daaronder valt bijvoorbeeld onze huiskip. Andere kuikens blijven in het nest, dit zijn de nestkrukken. De ouders moeten ze voeren tot ze uitvliegen, dwz uitvliegen.
Wat hebben vogels nog meer gemeen?
Vogels hebben hetzelfde hart als zoogdieren. Het heeft vier kamers. Enerzijds leidt de dubbele bloedcirculatie door de longen om verse zuurstof op te nemen en koolstofdioxide af te geven. Aan de andere kant leidt de cyclus door de rest van het lichaam. Het bloed vervoert zuurstof en voedsel door het lichaam en neemt de afvalstoffen mee.
Het hart van vogels klopt veel sneller dan dat van mensen. Het hart van de struisvogel klopt drie keer zo snel, bij de huismus zo'n vijftien keer zo snel en bij sommige kolibries zelfs twintig keer zo snel als bij ons.
Het lichaam van de meeste vogels is altijd dezelfde temperatuur, namelijk 42 graden Celsius. Dat is vijf graden meer dan bij ons. Er zijn maar weinig vogelsoorten die 's nachts een beetje afkoelen, de koolmees bijvoorbeeld met zo'n tien graden.
De vogels hebben geen strottenhoofd met stembanden. Maar ze hebben iets soortgelijks, namelijk een stemkop om hun klanken vorm te geven.
Veel vogels hebben een speciale klier, de gladstrijkklier. Hierdoor kunnen ze vet afscheiden. Ze bedekken hun veren ermee zodat ze goed beschermd zijn tegen water. De gladstrijkende klier bevindt zich aan het einde van de rug waar de staart begint.