Vleermuisoorvos

Met hun enorme oren zien vleermuisoorvossen er een beetje vreemd uit: ze lijken op een kruising tussen een hond en een vos met veel te grote oren.

kenmerken

Hoe zien vleermuisvossen eruit?

Vleermuisoorvossen behoren tot de hondenfamilie en zijn daarom roofdieren. Ze zijn een zeer primitieve soort en zijn iets nauwer verwant aan de vos dan aan de wolf. Haar vorm lijkt op een mengsel van een hond en een vos. Ze meten 46 tot 66 centimeter van de snuit tot aan de onderkant en zijn 35 tot 40 centimeter hoog. De pluimstaart is 30 tot 35 centimeter lang.

De dieren wegen drie tot vijf kilogram, de vrouwtjes zijn meestal iets groter. De vacht van de dieren lijkt geelbruin tot grijs en soms hebben ze een donkere rugstreep op hun rug. De donkere markeringen op de ogen en slapen zijn typisch - ze doen enigszins denken aan de gezichtsmarkeringen van een wasbeer. Poten en staartpunten zijn donkerbruin.

Het meest opvallend zijn echter de tot 13 centimeter lange, bijna zwarte oren. Vleermuisoorvossen worden ook gekenmerkt door het feit dat ze een groot aantal tanden hebben: er zijn 46 tot 50 - meer dan enig ander hoger zoogdier. De tanden zijn echter relatief klein. Dit is een aanpassing aan het feit dat vleermuisoorvossen zich voornamelijk voeden met insecten.

Waar leven vleermuisoorvossen?

Vleermuisoorvossen komen uitsluitend voor in Afrika, met name in Oost- en Zuid-Afrika. Vleermuisoorvossen leven in savannes, struiksteppen en halfwoestijnen waar hun belangrijkste voedsel, termieten, voorkomt. Ze geven de voorkeur aan gebieden waar het gras niet hoger wordt dan 25 centimeter. Dit zijn gebieden die worden begraasd door hoefdieren of het gras wordt vernietigd door vuur en groeit terug. Wanneer het gras hoger wordt, migreren de vleermuisoorvossen naar een ander gebied.

Welke vleermuisoorvossen zijn er?

Er zijn twee ondersoorten van vleermuisoorvossen: een leven in zuidelijk Afrika van Zuid-Afrika via Namibië, Botswana, Zimbabwe tot het uiterste zuiden van Angola, Zambia en Mozambique. De andere ondersoorten leven van Ethiopië via Eritrea, Somalië, Soedan, Kenia, Oeganda en Tanzania tot het noorden van Zambia en Malawi.

Hoe oud worden vossen met vleermuisoren?

Vleermuisoorvossen leven ongeveer vijf, soms tot negen jaar. In gevangenschap kunnen ze tot 13 jaar oud worden.

zich gedragen

Hoe leven vossen met vleermuisoren?

De prominente oren gaven de vleermuisoorvos zijn naam. Ze wijzen erop dat vleermuisoorvossen heel goed kunnen horen. Omdat ze gespecialiseerd zijn in insectenprooien, meestal termieten, kunnen ze ze gebruiken om zelfs de zwakste geluiden van deze dieren in hun holen op te vangen.

Ze geven ook overtollige lichaamswarmte af via hun grote oren. Wanneer vleermuisoorvossen actief zijn, hangt af van de tijd van het jaar en de regio waarin ze leven. In zuidelijk Afrika, om aan de grootste hitte te ontsnappen, hebben ze de neiging om 's nachts in de zomer te zijn en dan op zoek te gaan naar voedsel.

In de koudere winter daarentegen zijn ze overdag op pad. In Oost-Afrika zijn ze het grootste deel van het jaar overwegend 's nachts actief. Vleermuisoorvossen zijn sociale dieren en leven in familiegroepen van maximaal 15 dieren. Mannetjesjongen verlaten het gezin na ongeveer zes maanden, vrouwtjes blijven langer en helpen het volgende jaar met het grootbrengen van de nieuwe jongen.

Vleermuisoorvossen hebben geen territorium, maar leven in zogenaamde actiegebieden: deze gebieden zijn niet gemarkeerd en kunnen door meerdere familiegroepen worden gebruikt om naar voedsel te zoeken. Vossen met grote oren trekken zich terug in ondergrondse holen om te rusten en te slapen en om beschutting te zoeken. Ze graven ze zelf of gebruiken oude holen die door andere dieren zijn gemaakt. Een deel van het gedrag van vossen met vleermuisoren doet denken aan gedomesticeerde honden: ze zetten hun oren naar achteren als ze bang zijn, en als een vijand nadert, woelen ze met hun vacht. Bij opwinding of spelen wordt de staart tijdens het lopen rechtop en horizontaal gedragen.

Vrienden en vijanden van de vleermuisoorvos

Vossen met grote oren hebben veel vijanden, waaronder leeuwen, hyena's, luipaarden, cheeta's en Afrikaanse wilde honden. Roofvogels zoals krijgsarenden of boa constrictors zoals pythons kunnen ook gevaarlijk voor hen zijn. Jakhalzen vormen een bedreiging, vooral voor de pups.

Hoe planten vleermuisoorvossen zich voort?

Vleermuisvossen leven in paren, slechts zelden leven twee vrouwtjes samen met één mannetje. De jongen worden geboren wanneer de voedselvoorraad het grootst is. In Oost-Afrika is dit tussen eind augustus en eind oktober, in zuidelijk Afrika tot december.

Na een draagtijd van 60 tot 70 dagen werpt het vrouwtje twee tot vijf, zelden zes jongen. Na negen dagen openen ze hun ogen, na 17 dagen verlaten ze het hol voor de eerste keer. Ze worden bijna vier maanden verpleegd en zijn na ongeveer zes maanden zelfstandig. Beide ouders zorgen voor het nageslacht.

Hoe communiceren vleermuisvossen?

Vossen met grote oren maken maar een paar geluiden. Ze zullen hoogstwaarschijnlijk een hoog gehuil laten horen. Jongeren en ouders communiceren met fluitende geluiden die meer aan een vogel dan aan een hond doen denken.