Maria Allen
De schors is een soort bedekking voor veel planten, vooral bomen en struiken. Het ligt rond de buitenkant van de kofferbak. De takken hebben ook schors, maar niet de wortels en bladeren. De schors van de planten lijkt deels op de huid van mensen.
De bast bestaat uit drie lagen. De binnenste laag wordt het cambium genoemd. Het helpt de boom dikker te worden. Hierdoor wordt het duurzamer en kan het blijven groeien.
De middelste laag is het beste. Het leidt water met voedingsstoffen van de kruin naar de wortels. De bast is zacht en altijd vochtig. De wortel-tot-kroonpaden liggen echter onder de schors, namelijk in de buitenste lagen van de stam.
De buitenste laag is de bast. Het bestaat uit dode delen van de bast en kurk. De bast beschermt de boom tegen zon, hitte en kou, maar ook tegen wind en regen. In de omgangstaal spreekt men vaak van de schors, maar daarmee wordt alleen de schors bedoeld.
Als de schors te veel wordt vernietigd, sterft de boom. Dieren dragen hier vaak aan bij, vooral ree en edelhert. Ze eten niet alleen de toppen van de scheuten af, maar knabbelen ook graag aan de schors. Mensen verwonden soms ook boomschors. Soms gebeurt dit onbedoeld, bijvoorbeeld wanneer de machinist van een bouwmachine niet voorzichtig genoeg is in de buurt van bomen.
Hoe gebruiken mensen schors?
Als je wilt weten wat voor boom het is, kun je aan de bast al veel aflezen. Loofbomen hebben over het algemeen een gladdere schors dan coniferen. Kleur en structuur, dwz of de bast glad, geribbeld of gegroefd is, geven meer informatie.
In Azië groeien verschillende kaneelbomen. De schors wordt afgepeld en vermalen tot een poeder. Dat gebruiken we graag als specerij. Kaneel is erg populair, vooral in de kersttijd. In plaats van poeder kun je ook stengels van gerolde schors kopen en zo bijvoorbeeld de thee een bijzondere smaak geven.
Van de bast van de kurkeik en de Amur-kurkboom kunnen bijvoorbeeld kegels voor flessen worden gemaakt. De bast wordt om de zeven jaar in grote stukken afgepeld. In een fabriek worden er hoorntjes en andere dingen uit gesneden.
Kurk en andere schors kunnen worden gedroogd, in kleine stukjes worden gehakt en als isolatie voor huizen worden gebruikt. Het huis verliest daardoor minder warmte maar laat toch vocht door de muren dringen.
Honderden jaren geleden merkten mensen dat er zuren in de schors van veel bomen zitten. Ze waren bijvoorbeeld nodig om leer te maken van dierenhuiden. Het heet bruinen. De fabriek hiervoor is een leerlooierij.
Stukken schors worden ook gebruikt als brandstof voor houtkachels. In de tuin bedekken ze paden en verfraaien ze. Er groeien dan minder ongewenste kruiden en je schoenen blijven schoon als je door de tuin loopt. Een hoes gemaakt van stukjes schors is ook populair op hardloopbanen. De vloer is aangenaam zacht en er kleeft geen vuil aan de schoenen.