Maria Allen
De Australian Shepherd is een prachtige hond. Je zou bijna over het hoofd zien dat zijn naam een regelrechte leugen is. Hier is alle informatie.
Drie dingen zorgen ervoor dat de Australian Shepherd opvalt: een intelligent gezicht gecombineerd met schattige kantelende oren en een bijna oneindig uithoudingsvermogen. Deze drie dingen maken de Australian Shepherd tot een van de meest populaire honden van de afgelopen jaren - of het nu als gezinshond of voor hondensport is.
De "Aussie", zoals hij door zijn geliefden wordt genoemd, doet zijn naam maar gedeeltelijk eer aan. Hij is een eersteklas herder, dat wil zeggen een herdershond. Het ras zelf komt echter niet uit Australië – of in ieder geval met een hele lange omweg.
Het ras daarentegen werd vooral bekend, populair en wijdverbreid door cowboys in de VS. Ook in Duitsland hebben westernriders ervoor gezorgd dat de Aussie sinds de jaren negentig steeds vaker in dit land te zien is. Buiten de westerse scene begon hij al snel een carrière als gezinshond.
In veel hondensportwedstrijden of bij trick dogging is de Australian Shepherd bijna ongeslagen met zijn nauwkeurige observatievermogen en snelle reflexen. Samen met de onvoorwaardelijke wil om te leren en de wil om te werken, is hij de perfecte metgezel voor actieve hondenliefhebbers.
Hoe ziet een Australische herder eruit?
Een Aussie is een middelgrote hond met een middellange vacht. Het bestaat uit een lange en gladde tot licht golvende toplaag en een dichte ondervacht. De staart is bevederd, hoewel er altijd puppy's zijn die geboren worden met een natuurlijke bobtail.
De norm specificeert vier basiskleuren:
- Zwart
- Rood
- Blue Merle (de basiskleur is grijs met zwarte marmering)
- Red Merle (de basiskleur is lichtrood/beige met bruine of rode marmering)
Elk van deze vier basiskleuren kan alleen bij de hond voorkomen (geen aftekeningen), met witte aftekeningen, met koperen aftekeningen, of met wit en koper aftekeningen samen. Dit resulteert in in totaal vier keer vier mogelijke kleurvarianten.
Merle-honden kunnen ook lichtere ogen hebben vanwege de genetische pigmentstoornis.
Hoe groot is een Australische herder?
Volgens zijn officiële standaard moeten reuen tussen 51 cm en 58 cm lang zijn. Teven zijn iets kleiner van formaat, 46 cm tot 53 cm.
Hoe zwaar is een Australische herder?
Australian Shepherds zijn medium gebouwd. Mannetjes wegen doorgaans tussen 25 kg en 32 kg en vrouwtjes tussen 16 kg en 25 kg.
Hoe oud wordt een Australische herder?
Voor een middelgrote hond, met de juiste verzorging en een goede gezondheid, heeft de Aussie een vrij lange levensverwachting van 13 tot 15 jaar.
Wat is het karakter of de aard van de Australian Shepherd?
Twee eigenschappen kenmerken de gepassioneerde workaholic het beste: intelligentie en doorzettingsvermogen. Als de Aussie een baan heeft, werkt hij langere tijd geconcentreerd aan zijn doel.
De Australian Shepherd is loyaal aan zijn baasje en gaat voor hem of haar door het vuur. Tegenover vreemden daarentegen is hij in het begin wat gereserveerd. Dit heeft te maken met het goede deel van het beschermende instinct waarvoor hij oorspronkelijk is gefokt - naast zijn taken als herdershond.
Als onafhankelijk denker heeft de Aussie een zinvolle taak nodig. Dat doet hij gewetensvol, bijna met een ambtenarenmentaliteit.
Als onderscheidende herdershond heeft hij een fantastisch observatievermogen, daarom bepaalt hij soms zelf wat er moet gebeuren. Dit is niet altijd wat mensen willen, vooral vanwege het beschermende instinct. Een Aussie is echter enorm enthousiast over leren en daarom relatief ongecompliceerd in het onderwijs.
Waar komt de Australische herder vandaan?
In tegenstelling tot de naam komt het ras Australian Shepherd niet uit Australië, maar uit de VS. Desondanks gaan de wortels van de Aussie terug naar het vijfde continent. Omdat het Baskische herders waren die de voorouders van de Australian Shepherd voor het eerst van Europa naar Australië brachten. Toen ze rond 1800 van Australië naar Californië verhuisden, namen ze hun honden mee.
Amerikaanse boeren gingen ervan uit dat de honden uit Australië kwamen en zo kreeg het ras zijn naam. Op de uitgestrekte boerderijen werden de honden met veel succes gebruikt voor het hoeden. En zo werd het ras steeds meer gefokt en verfijnd voor deze eigenschap.
Pas na de Tweede Wereldoorlog maakte de Aussie naam in westerse rijkringen. Tijdens rodeoshows in de jaren zestig maakte het ras de sprong van een puur werkdier naar een gezinshond. Omdat veel van de toeschouwers enthousiast waren over de intelligentie, de werkbereidheid en de schoonheid van de Australian Shepherds en ook zo'n hond wilden bezitten.
Australian Shepherd: goede verzorging en training
Als klassieke werkhond doet de Australian Shepherd het het beste in de handen van actieve mensen. Hij is geen hond die alleen maar tevreden is met wandelen, joggen of fietsen. Hij heeft een baan en een goede opvoeding nodig.
Maar maak je geen zorgen: je hoeft geen kudde schapen te kopen om te hoeden. Aussies zijn bijvoorbeeld in voor bijna elk type hondensport, zoals behendigheid. Als ze 'echte banen' krijgen, zoals die van geleidehond of hulphond, is dat natuurlijk perfect. Veel Aussies zijn ook te vinden in reddingshondenwerk. Met een bijbehorende fysieke en mentale belasting zijn het zeer prettige gezinshonden.
Door hun karakter zijn Australian Shepherds heel gemakkelijk te trainen en op te voeden, omdat ze snel en met plezier leren. U moet er echter voor zorgen dat u voldoende pauzes neemt. Anders kan de gewillige en evenwichtige partner die bereid is om te leren veranderen in een hectische hond in constante verwachting van constante actie.
Welke verzorging heeft de Australische herder nodig?
De halflange, zijdeachtige vacht is het eerste dat opvalt aan Australian Shepherds. Desalniettemin is de Aussie niet een van de bijzonder zorgintensieve hondenrassen. Een normale, regelmatige vachtverzorging met een borstel of een kerriekam is voldoende.
U moet ook de oren, die naar voren of naar achteren zijn geklapt, afhankelijk van hoe alert u bent, regelmatig controleren op mogelijke infecties. Op deze manier levert u een belangrijke bijdrage aan de gezondheid van de hond.
Je moet ook de wolvenklauw op de achterpoten in de gaten houden. Het slijt niet en moet daarom regelmatig worden bijgesneden.
Wat zijn de typische ziekten van de Australian Shepherd?
De Australian Shepherd is een redelijk gezond hondenras mits goed verzorgd. Sommige genetisch overgeërfde ziekten kunnen echter voorkomen. In gerenommeerde fokverenigingen moeten fokkers daarom de ouders laten onderzoeken voordat ze mogen fokken, zodat de ziektes niet worden doorgegeven aan de pups.
Deze omvatten heupdysplasie (HD), elleboogdysplasie (ED) en cataracten. Allergieën, schildklier- en hartproblemen en auto-immuunziekten zijn de afgelopen jaren in de fokkerij toegenomen. Een groot deel hiervan is te wijten aan de hausse in het ras en de daarmee gepaard gaande gedeeltelijk ongecontroleerde productie van puppy's door dubieuze fokkers.
De zogenaamde MDR-status is voor iedere eigenaar van belang. Dit is een genetisch defect dat leidt tot intolerantie voor sommige medicijnen bij puppy's en later ook bij volwassen honden. Overigens kan dit defect niet alleen bij puppy's voorkomen, maar ook bij mensen. Honden met genetische defecten kunnen ook vatbaarder zijn voor chronische inflammatoire darmaandoeningen. Een Australian Shepherd met een MDR1-defect wordt daarom door de dierenarts aangemerkt als risicopatiënt.
Een dergelijke genmutatie komt ook voor bij de Belgische Herdershond, Duitse Herdershond, Rough and Smooth Collie, Bobtail, Borzoi en Kelpie.
Vanwege de grote vraag naar felle kleuren fokken dubieuze fokkers vaak twee honden met een merle-factor. In Duitsland valt dit echter onder martelfokkerij.
Hoe mooi de gevlekte vacht van de hond ook is, hij is het resultaat van een genmutatie die de pigmentvorming verstoort en ernstige ziekten bij de puppy's kan veroorzaken. De gevolgen zijn mogelijke evenwichtsstoornissen, gehoorstoornissen tot doofheid, hartaandoeningen of oogproblemen tot blindheid. Je moet zeker afzien van het kopen van een puppy van een dergelijk ras.
Hoeveel kost een Australische herder?
Volgens de Club voor Australian Shepherd Duitsland moet je rekening houden met een prijs tussen de 1,400 en 1,800 euro voor de aankoop van een Australian Shepherd pup, afhankelijk van de fokker. Dit maakt de Australian Shepherd tot een van de duurdere hondenrassen.