Zijn chinchilla's goede huisdieren?

De chinchilla's zijn kleine, schattige knaagdieren, die steeds populairder worden. Geen wonder, want de kleine pluche knaagdieren wikkelen iedereen om hun vingers met hun grote bruine kraaloogjes. Terwijl ze toen bijna uitgestorven waren vanwege de prachtige rots, worden ze nu als huisdier gehouden in Europa. Maar zijn deze dieren überhaupt geschikt als huisdier en waar moet je op letten bij het houden van een diersoort? Dat kom je te weten in dit artikel.

De oorsprong van de chinchilla

Chinchilla's komen oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, meer bepaald uit Chili. Maar dit is precies waar de jacht op de vacht van de arme dieren begon. Nadat de jacht steeds moeilijker werd en de dieren bijna waren uitgeroeid, begon aan het begin van de 20e eeuw de gecontroleerde chinchilla-fokkerij in Europa. Dit werd gebruikt voor de productie van bont, die helaas tot op de dag van vandaag voortduurt. De schattige knaagdieren worden pas ongeveer 30 jaar als huisdier gehouden.

Het uiterlijk van de chinchilla's

Zoals eerder vermeld, inspireren chinchilla's met hun pluche vacht en hun speciale karakter. Er zijn twee hoofdsoorten waarin chinchilla's zijn onderverdeeld. Er is de kortstaartchinchilla en de langstaartchinchilla. Beide soorten hebben echter enkele gemeenschappelijke kenmerken, waaronder de bruine kraaloogjes en landelijke klokken. In die tijd bestond de knusse vacht uit verschillende grijstinten, hoewel er nu zeven verschillende kleuren zijn die selectief worden gefokt. Beginnend met zwart tegen de kleuren tot beige tot wit. De onderkant van de dieren is echter altijd licht, zelfs bij de donkere chinchilla's.

Een chinchilla kopen

Net als bij andere dieren moet de aanschaf van een chinchilla goed doordacht zijn. De kleine knaagdieren zijn erg sociaal en mogen daarom nooit alleen worden gehouden. Chinchilla's in het wild leven zelfs samen in groepen van wel 100 dieren. Experts adviseren daarom om minimaal twee dieren te houden, maar drie of vier zou nog beter zijn. Broers en zussen kunnen meestal bijzonder goed met elkaar overweg en kennen elkaar vanaf het begin, dus kopen van een paar broers en zussen zou bijzonder goed werken. Ook wordt geadviseerd om altijd dieren van hetzelfde geslacht te houden zodat er geen onbedoelde voortplanting plaatsvindt. Twee vrouwtjes kunnen over het algemeen heel goed met elkaar overweg, dus het wordt aanbevolen om hem te houden voor beginners. Maar de mannetjes kunnen ook goed met elkaar overweg, al mag er natuurlijk nooit een vrouwtje te bekennen zijn. Als je koppels wilt houden, moeten de mannetjes natuurlijk gecastreerd worden, anders krijg je nakomelingen. Chinchilla's kunnen overigens wel 20 jaar oud worden en behoren daarmee tot de knaagdieren met een relatief hoge leeftijd. Chinchilla's kun je kopen in dierenwinkels, bij fokkers, bij dierenwelzijnsorganisaties of bij particulieren, al zijn er natuurlijk wel een paar dingen waar je rekening mee moet houden.

Chinchilla's uit de dierenwinkel

Chinchilla's zijn nu ook verkrijgbaar in tal van dierenwinkels en kunnen naast konijnen, hamsters, muizen en dergelijke worden gekocht. Helaas worden de meeste dieren in sommige winkels niet op een diervriendelijke manier gehouden en is het personeel vaak niet in staat om deskundige informatie te verstrekken over deze specifieke diersoort en hoe deze wordt gehouden. Als je je chinchilla echter in een dierenwinkel wilt kopen, moet je een paar dingen overwegen:

• Ziet de winkel er schoon en hygiënisch uit?
• Zijn de dierenkooien schoon? Bovenal moet het strooisel er fris uitzien en mag er geen besmetting zijn. Natuurlijk mogen er in geen geval rotte voedselresten of onreine drinkgelegenheden worden gevonden.
• In geen geval mogen te veel chinchilla's samen in één kooi leven. Opgemerkt moet worden dat de kooien groot genoeg zijn en een ruime indruk achterlaten. De kooien moeten geschikt zijn voor de soort en voldoende mogelijkheden bieden om zich terug te trekken en te drinken.
• Ook in de dierenwinkel moeten de geslachten gescheiden zijn, anders kan het snel gebeuren dat je een drachtig vrouwtje koopt en uiteindelijk een verrassing in huis hebt.
• Natuurlijk moeten de dieren zelf ook een heel gezonde indruk maken. Er moet echter worden opgemerkt dat ze overdag een nogal slaperige indruk maken, omdat dit nachtelijke knaagdieren zijn. Daarom is het zinvol om in de avonduren langs te komen. De vacht moet glanzend en mooi dik zijn, terwijl de ogen, neus, mond en anus schoon moeten zijn.
• De verkopers van de dierenwinkel moeten een aantal gedetailleerde en deskundige vragen over de chinchilla's kunnen beantwoorden.

Koop chinchilla's bij fokkers

Zoals bij elk ander dier, is kopen bij een fokker de beste manier. Fokkers kennen de dieren veel beter en kunnen je daarom enkele belangrijke en handige tips en trucs geven voor het houden van de dieren. Daarnaast heeft u natuurlijk de mogelijkheid om na de aankoop vragen te stellen aan de meeste fokkers. Verder zal een goede fokker natuurlijk geen probleem hebben als je eerst de dieren leert kennen en dus een of twee keer langskomt en dan pas een chinchilla koopt. Maar helaas zijn er ook enkele zwarte schapen onder de fokkers. Daarom moet worden opgemerkt dat er niet te veel dieren aanwezig zijn, anders kan het alleen een zogenaamde multiplier zijn die geen tijd heeft om de individuele dieren intensief te verzorgen. Natuurlijk moeten de hierboven genoemde punten, die we bespreken bij het kopen in een dierenwinkel, ook in aanmerking worden genomen.

Chinchilla's van dierenwelzijn

Gelukkig kiezen veel mensen ervoor om geredde dieren een nieuw thuis te geven. Helaas zijn de dierenasielen ook overvol met kleine knaagdieren, waaronder af en toe chinchilla's. Dit is meestal een ondoordachte aankoop, een ongewenste vermenigvuldiging of andere privé-redenen. De kleine chinchilla's uit het asiel worden doorgaans goed verzorgd en medisch verzorgd voor dieren die al gewend zijn aan mensen. Omdat chinchilla's een goede leeftijd bereiken, kun je natuurlijk ook oudere dieren meenemen en naar een nieuw mooi huis geven.

Chinchilla's kopen bij particulieren

Helaas komen bij chinchilla's van tijd tot tijd ook ongewenste zwangerschappen voor in particuliere huishoudens. Toch vinden andere eigenaren het leuk om af en toe baby's te krijgen, al worden de nakomelingen dan vaak op internet te koop aangeboden omdat er niet genoeg ruimte is om ze allemaal te houden. Deze nakomelingen zijn vaak goedkoper dan ze bij een dierenwinkel of fokker te kopen. Natuurlijk moeten hier ook de afzonderlijke punten in aanmerking worden genomen. Als je al bekend bent met de houding, is deze aankoop natuurlijk ook een optie.

De chinchilla-houding

Chinchilla's hebben vooral ruimte nodig en het gezelschap van andere soortgenoten. De kooi moet daarom groot genoeg zijn voor voldoende rustplaatsen, kleine grotten, speelvoorzieningen en klimvoorzieningen. Bij twee dieren moet de kooi een minimale afmeting hebben van 150 cm x 80 cm x 150 cm. Natuurlijk, hoe groter de kooi, hoe beter het is voor de dieren. Een volière die is verdeeld in meerdere verdiepingen en voorzien van palen, takken en dergelijke zou het beste zijn. Natuurlijk moet er ook ruimte zijn voor een drinkfles die altijd gevuld is met vers water, een voederhoek en beddengoed. Het is altijd belangrijk om onder geen enkele omstandigheid plastic te gebruiken. De chinchilla is een knaagdier, dus ze knabbelen graag aan hun huisjes, wat natuurlijk ook geldt voor de rest van de kooiinrichting.

Chinchilla-dieet

Chinchilla's behoren tot de meest veeleisende knaagdieren, zowel qua kooiontwerp als qua voeding. Er is echter speciaal chinchillavoer dat de behoefte van de dieren bijna volledig dekt. Verder is het natuurlijk altijd mogelijk om tussendoor kleine lekkernijen en snacks te geven. Hier moet echter op worden gelet dat er niet te veel lekkernijen zijn, omdat de dieren van nature snel te dik worden. Bovendien zijn er veel natuurlijke alternatieven, zoals hooi, die niet mogen ontbreken. Je kunt er ook takken, kruiden en andere natuurlijke producten uit de omgeving in verwerken, al moet je er natuurlijk wel voor zorgen dat de dieren zichzelf niet kunnen verwonden en dat de losse takken, bladeren en dergelijke niet giftig zijn. Wat je de dieren precies als voer kunt geven, verneem je in een apart artikel over “Het dieet van chinchilla’s”.

Conclusie: Zijn chinchilla's geschikt als huisdier?

Of de chinchilla in uw gezin past, kunnen wij ook niet precies beantwoorden. In ieder geval kan worden gezegd dat het geen huisdier voor kinderen is. Chinchilla's hebben overdag rust nodig en willen 's nachts spelen. Natuurlijk kunnen kinderen leren omgaan met dieren, maar er zijn betere alternatieven. Chinchilla's zijn bijzonder interessant om te zien en sommige dieren kunnen ook mooi getemd worden. U moet zich er echter van bewust zijn dat het bijzonder veeleisende dieren zijn als het gaat om het houden en voeren ervan. Ook al lijkt dat niet het geval, chinchilla's zijn geenszins knuffelige knuffels die mensen graag vasthouden. Ze zijn echter heel geschikt voor werkende mensen die overdag werken en 's avonds graag naar de dieren kijken. Op deze manier kunnen de dieren overdag ongestoord slapen en 's avonds weer stipt actief worden. Aangezien de knaagdieren 20 jaar of ouder worden, moet je zeker twee keer nadenken over de aanschaf ervan, want later teruggeven mag nooit een optie zijn.