Maria Allen
De Afrikaanse grijze papegaai is een van de grootste papegaaien in Afrika. In Centraal- en West-Afrika leeft hij in tropische regenwouden, mangroven en soms ook in natte savannes. Hij wordt als bijzonder sociaal en intelligent beschouwd. Lees hier meer over de kenmerken en houdingen van de gevederde grijze reuzen.
Een majestueuze verschijning
De grijze papegaai onderscheidt zich visueel door zijn grijze verenkleed en felrode staart. De snavel en poten zijn zwart, de ogen zijn heldergeel. De opvallend dikke snavel maakt het mogelijk om zelfs bijzonder stevige moeren open te breken. Dit dient ook als de "derde voet" bij het klimmen. Twee tenen zijn naar elkaar gericht zodat het klimmen gemakkelijker gaat en de papegaai gemakkelijk gevonden voedsel kan vasthouden.
Typen en leeftijdsverwachting
De ondersoort van de Afrikaanse grijze papegaai omvat de Congo en de Timneh grijze papegaai. De eerste is een van de grotere papegaaien in Afrika met een lichaamslengte van 28 tot 40 cm en een gewicht van ongeveer 490 g. De Timneh is erg knuffelig en beduidend stiller dan de Congo, maar extreem koppig.
Papegaaien kunnen over het algemeen tot op hoge leeftijd leven. De Afrikaanse grijze papegaai heeft ook een hoge levensverwachting met een leeftijd tot 60 jaar.
Een blik op het menu
Een graanmix met een bijzonder hoog aandeel smakelijke zonnebloempitten is geschikt om de prachtige vogels te voeren. Ongekookte rijst, haver, tarwe, maïs, zaden, pompoenpitten en verschillende noten moeten ook deel uitmaken van de dagelijkse maaltijden. De Afrikaanse grijze papegaaien houden ook van vers fruit en groenten en van heerlijk gedroogd fruit. Om aan de knagende behoeften van de kleine huisgenoten te voldoen, moet je ook rekening houden met verse fruitboomtakken.
Een gezellige plek om te verblijven
De intelligente tweevoeters nestelen het liefst in boomholten. Deze bieden bescherming en zijn geweldig voor het uitbroeden van eieren. De gevederde dieren leggen in de regel twee tot vier eieren, waarvan de broedtijd ongeveer 28 tot 30 dagen is.
De jonge vogels die blind en naakt uitkomen zijn klassieke nestjongen die hun veilige verblijfplaats pas na ca. Drie tot vier maanden. Voor het kweken en houden hebben de papegaaien een broedmachine nodig met afmetingen 35 x 35 x 80 cm. Bovendien moet de opening van het ingangsgat ca. 12cm. De Afrikaanse grijze papegaai is een zeer populair huisdier. De gewone ronde kooien, die door de verticale spijlen niet eens geschikt zijn om in te klimmen, blijken totaal ongeschikt en allerminst passend bij de soort. Gebruikelijke vogelkooien zijn vanwege ruimtegebrek niet aan de orde, omdat geschikte volières voor het houden van grijze papegaaien minimaal 300 x 200 x 200 cm moeten zijn. De grijze papegaai moet zich immers prettig voelen en voldoende ruimte hebben.
Een bezoek aan de universiteit
De in 2007 overleden Afrikaanse grijze papegaai Alex, wiens woordgebruik meer dan 30 jaar is bestudeerd door de dierenpsycholoog Irene Pepperberg aan verschillende universiteiten, beheerste 200 verschillende woorden na in totaal 19 jaar training. Daarnaast kon hij bepaalde behoeften en verlangens uiten en kon hij tellen. Dit laatste stelde hem in staat om in 80% van de gevallen het juiste aantal gekleurde objecten op een bord te noemen.
Als hij bijvoorbeeld een banaan wilde, maakte hij zich bij zijn matresse bekend met de woorden "Wil je banaan". Als hij in plaats daarvan bijvoorbeeld een noot zou krijgen, herhaalde hij het verzoek meestal of gooide hij de ongewenste peulvrucht met zijn snavel weg.
Uitgesproken sociaal gedrag
Afrikaanse grijze papegaaien zijn extreem sociale gevederde dieren die op zijn minst in paren moeten worden gehouden. Nog fijner is het om in een grotere groep te verblijven zodat de dieren hun kenmerkende sociale gedrag kunnen uitleven. Ze hebben constant entertainment nodig en genieten van contact met andere soortgenoten, maar ook met minnaressen of meesters. Ook in het wild leven de papegaaien samen in grote groepen die in de loop van de dag bij elkaar komen, omdat ze anders een te gemakkelijk doelwit zouden zijn voor roofdieren. 's Avonds komen ze weer bij elkaar om een zwerm te vormen en samen op zoek te gaan naar voedsel.
Gevoelige huisgenoten
Afrikaanse grijze papegaaien worden vaak angstig gemaakt door grotere, onbekende objecten en vreemden. Papegaaien zijn in deze gevallen vaak sceptisch. Aan nieuwigheden moet u daarom goed wennen. Over het algemeen kan het karakter van de papegaaien worden omschreven als zeer helder en levendig, maar ook gevoelig of gevoelig.
Basisonderwijs en noodprogramma
Voordat de gevederde vrienden verschillende trucs en finesses leren, moet de basistraining volledig zijn voltooid. Zelfs als papegaaien over het algemeen niet graag ondergeschikt zijn, zijn ze bereid om zich gepast te gedragen in ruil voor lof of een kleine beloning. Intelligente dieren moeten leren onderscheid te maken tussen wat ze wel en niet mogen doen. Voor dit doel moeten bepaalde commando's worden geoefend, die alle leden van het huishouden in gelijke mate moeten gebruiken. Een paar vleiende woorden en een kleine traktatie zijn bijvoorbeeld geschikt voor lof. Aan de andere kant is een streng woord voldoende voor straf.
Het is ook essentieel om een noodprogramma te oefenen. De papegaaien moeten gewend zijn aan een handschoen en spelenderwijs in een transportbox gaan, evenals aan de inname van medicijnen, die bijvoorbeeld aan het water of een voorkeurspap worden toegevoegd.
Talentenkamer
Afrikaanse grijze papegaaien houden van zingen, fluiten en/of praten. De schattige lentevrienden zijn extreem getalenteerd en veelzijdig. Bovendien zijn ze meesters in imitatie. Constante audities, fluitjes en audities moedigen de kleine dieren aan om te imiteren. Om de talenten op de best mogelijke manier te promoten, moeten de Afrikaanse grijze papegaaien voldoende worden geprezen voor hun prestaties en beloond met een smakelijke traktatie. Met een beetje geluk en oefening zal het gevederde huisdier de geleerde geluiden opnemen in het vocabulaire van de meester en zo de omgeving amuseren met grappige "gesprekken".
De Afrikaanse grijze papegaai houdt van gezelschap
De taalkundig begaafde Afrikaanse grijze papegaaien hebben veel aandacht nodig en zijn niet graag alleen. De verwerving van een tweede soortgenoot is daarom essentieel voor het houden. Noch meesteres, noch meester zijn geschikte vervangers, maar het zijn welkome bezigheden. De actieve en intelligente huisgenoten zijn erg tijdrovend om ze te houden. Met een grijze papegaai heb je een vriend voor het leven die zich niet onderdanig toont, maar toch getraind kan worden om samen te zijn en veel plezier geeft door de sprekende, fluitende en zingende intermezzo's.