De naam van het ras komt van het gelijknamige dorp Patterdale, gelegen in het noorden van Groot-Brittannië.
De eerste "fokkers" waren boeren en boeren die een snelle en handige assistent nodig hadden bij de jacht.
Honden van dit ras onderscheiden zich door een vriendelijke en opgewekte instelling, een genetische aanleg om met mensen te communiceren.