Maria Allen
Van de vier Zwitserse Sennenhondenrassen is de Grote Zwitser samen met de langharige Berner Sennenhond de grootste vertegenwoordiger. De sterke, driekleurige honden dragen nog steeds veel van hun oorspronkelijke kenmerken. Deze omvatten een hechte band met hun familie en hun aangeboren alertheid. Niet in de laatste plaats vanwege deze gewaardeerde eigenschappen is de Grote Zwitserse Sennenhond tegenwoordig ook te vinden als gezins- en gezelschapshond.
#1 De voorouders van de Grote Zwitserse Sennenhond zijn zogenaamde "slagershonden" - deze krachtige honden werden in de 19e eeuw door slagers gebruikt om hun kuddes vee te drijven en te bewaken voor de slacht.
Een andere taak was het vervoeren van goederen: hiervoor werden de sterke dieren aan een houten kar gespannen en door de slagers als trekhonden gebruikt.
#2 Aan het begin van de 20e eeuw, in 1908, trok zo'n reu veel aandacht op een tentoonstelling van de Swiss Kynological Society, waar hij werd gepresenteerd als een kortharige variant van de Berner Sennenhond.
Professor Albert Heim, die enthousiast was over berghonden, creëerde vervolgens zijn eigen standaard voor dit ras en probeerde het te onderscheiden van de langharige Berner en de iets kleinere Appenzeller Sennenhond door het de "Grote Zwitserse Sennenhond" te noemen.
#3 Zelfs tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de sterke honden met succes ingezet als trekhond binnen het Zwitserse leger, waardoor het ras weer de aandacht trok.
Tegenwoordig worden de grote honden ook gevonden als familie- en gezelschapshonden, waarbij de langharige Berner Sennenhond veel vaker wordt gezien.