मेरी एलेन
स्टेप्पे परिदृश्यको एक रूप हो। यो शब्द रूसी भाषाबाट आएको हो र यसको अर्थ "अविकसित क्षेत्र" वा "रुखविहीन परिदृश्य" जस्तै हो। रुखको सट्टा मैदानमा घाँस उम्रन्छ। केही स्टेपहरू अग्लो घाँसले ढाकिएका छन्, अरूहरू तल्लो घाँसले ढाकिएका छन्। तर त्यहाँ काई, लाइकेन र हेथर जस्ता कम झाडीहरू पनि छन्।
रुखहरू स्टेपपमा बढ्दैनन् किनभने पर्याप्त वर्षा हुँदैन। रूखहरूलाई धेरै पानी चाहिन्छ। जब यो सामान्य भन्दा बढी वर्षा हुन्छ, धेरैजसो झाडीहरू देखा पर्छन्। तर त्यहाँ तथाकथित वन स्टेप्पे पनि छ, जसमा साना जंगलहरूको व्यक्तिगत "टापुहरू" छन्। कहिलेकाहीँ त्यहाँ कुनै रूखहरू छैनन् किनभने माटो धेरै खराब वा पहाडी छ।
स्टेपहरू प्रायः समशीतोष्ण हावापानीमा हुन्छन्, जसरी हामी युरोपमा जान्दछौं। मौसम कठोर छ, जाडोमा र रातमा चिसो हुन्छ। केही मैदानहरू उष्ण कटिबन्धको नजिक छन् र यसले धेरै वर्षा गर्छ। तर त्यहाँ धेरै तातो भएकोले धेरै पानी फेरि वाष्पीकरण हुन्छ।
संसारको सबैभन्दा ठूलो स्टेप्पे युरोप र एशियामा छ। यसलाई "महान मैदान" पनि भनिन्छ। अस्ट्रियन बर्गेनल्याण्डबाट, यो रूस र चीनको उत्तरमा पनि पुग्छ। उत्तरी अमेरिका मा प्रेरी पनि एक मैदान हो।
steppes के राम्रो छन्?
स्टेपहरू धेरै फरक जनावरहरूको लागि बासस्थान हो। त्यहाँ मृग, प्रोन्घर्न र लामाका विशेष प्रजातिहरू छन् जुन स्टेपमा मात्र बस्न सक्छन्। भैंसी, अर्थात् अमेरिकामा बाइसन, पनि विशिष्ट स्टेप्पे जनावरहरू हुन्। यसको अतिरिक्त, धेरै फरक कृन्तकहरू जमिनमुनि बस्छन्, जस्तै उत्तर अमेरिकामा प्रेयरी कुकुरहरू।
आज धेरै किसानहरूले मैदानमा गाईवस्तुहरूको ठूलो बथान राख्छन्। यसमा भैंसी, गाईवस्तु, घोडा, भेडा, बाख्रा र ऊँट पर्छन्। धेरै ठाउँमा, मकै वा गहुँ रोप्न पर्याप्त पानी छ। आज संसारमा काटिएको अधिकांश गहुँ उत्तरी अमेरिका, युरोप र एसियाका स्टेप्सबाट आउँछ।
घाँस पनि धेरै महत्त्वपूर्ण छन्। पहिले नै ढुङ्गा युगमा, मानिसले तिनीहरूका केही प्रजातिहरूबाट आजको अन्न खेती गर्यो। त्यसैले मानिसहरूले सधैं सबैभन्दा ठूलो बीउ लिए र तिनीहरूलाई फेरि रोपे। स्टेप्पे बिना, हामी आज हाम्रो खानाको ठूलो भाग हराउनेछौं।