Mary Allen
L-alka huma pjanti li jikbru fl-ilma. Jistgħu jkunu tant żgħar li ma tistax tarahom b'għajnejhom. Dawn huma mikroalka għax tista’ tarahom biss taħt mikroskopju. Il-makroalgi, min-naħa l-oħra, jistgħu jikbru sa sittin metru fit-tul.
L-alka tista 'wkoll tinqasam f'alka tal-ilma baħar u alka tal-ilma ħelu. Iżda hemm ukoll alka fl-arja fuq zkuk tas-siġar jew blat u alka tal-ħamrija li jgħixu fil-ħamrija. Anke alka tas-silġ fil-muntanji jew fil-Pol tat-Tramuntana jew fil-Pol t'Isfel.
Ir-riċerkaturi jistmaw li hemm madwar 400,000 speċi differenti ta’ alka. Madankollu, huma magħrufa biss madwar 30,000 minnhom, jiġifieri lanqas kull għaxra. L-alka huma relatati ħafna 'l bogħod ma' xulxin. Dak li kollha għandhom komuni huwa li għandhom nukleu taċ-ċelluli u li jistgħu jiffurmaw l-ikel tagħhom stess bid-dawl tax-xemx. Biex tagħmel dan, huma jipproduċu l-ossiġnu.
Iżda hemm karatteristika speċjali oħra, jiġifieri l-alka blu-aħdar. Ir-riċerkaturi kienu jaħsbu li dawn kienu wkoll pjanti. Illum nafu, madankollu, li huma batterji. Strettament, hija l-klassi taċ-ċjanobatterji. Xi speċi jġorru sustanza li tagħtihom il-kulur blu tagħhom. Għalhekk l-isem. Madankollu, dawn il-batterji jistgħu jipproduċu ikel u ossiġnu bl-għajnuna tad-dawl tax-xemx, bħall-pjanti. Huwa għalhekk li l-inkarigu ħażin kien ovvju. U peress li dejjem kien hekk, l-alka blu-aħdar xorta spiss tingħadd bħala alka, minkejja li dan huwa fil-fatt ħażin.
Il-kelma tagħna alga ġejja mil-lingwa Latina u tfisser alka tal-baħar. Xi kultant nużawha wkoll għal annimali li fil-fatt mhumiex alka, bħall-alka blu-aħdar: jidhru qishom alka, iżda huma batterji.
X'inhu l-użu jew il-ħsara tal-alka?
Kull sena, biljuni ta’ tunnellati ta’ mikro-alka jikbru fix-xmajjar u l-ibħra tad-dinja. Huma importanti għax jiffurmaw nofs l-ossiġnu fl-arja. Jistgħu jagħmlu dan fi kwalunkwe żmien tas-sena, b'differenza mis-siġar tagħna, li m'għandhomx weraq fix-xitwa. Huma jaħżnu wkoll ħafna dijossidu tal-karbonju u għalhekk jikkontrobattu t-tibdil fil-klima.
L-algi li jikbru taħt l-ilma jiffurmaw parti mill-plankton. Ħafna annimali jgħixu fuqha, pereżempju, balieni, klieb il-baħar, granċijiet, mussels, iżda wkoll sardin, fjamingi, u ħafna annimali oħra. Madankollu, hemm ukoll alka tossiċi li jistgħu joqtlu l-ħut jew iweġġgħu lin-nies.
Il-bnedmin jużaw ukoll l-alka. Fl-Asja, ilhom ikel popolari. Jittieklu nejjin f'insalata jew imsajjar bħala ħaxix. L-alka fihom ħafna sustanzi b'saħħithom bħal minerali, xaħam jew karboidrati.
Madankollu, ċerti alka jistgħu jintużaw ukoll biex jinkisbu fibri għat-tessuti, żebgħa għall-linka, fertilizzanti għall-agrikoltura, sustanzi li jħaxxnu għall-ikel, mediċini, u ħafna affarijiet oħra. L-alka tista 'saħansitra tiffiltra metalli tqal tossiċi mill-ilma mormi. Għalhekk l-alka qed tiġi kkultivata dejjem aktar mill-bnedmin.
Madankollu, l-alka tista 'wkoll tifforma twapet densi fuq l-ilma. Dan ineħħi x-xewqa li jgħum u ħafna lukandi fuq il-bajjiet jitilfu l-klijenti tagħhom u jaqilgħu xejn aktar. Il-kawżi huma l-fertilizzant fil-baħar u t-tisħin tal-ilma baħar minħabba t-tibdil fil-klima. Xi tipi ta 'alka f'daqqa jimmultiplikaw malajr ħafna. Oħrajn jipproduċu ħafna aktar fjuri, u jagħmlu l-ilma aħmar.