Ava Williams
Apabila gembala Luna sentiasa mengejar ekornya dan terrier lembu jantan Rocco meragut lalat yang tidak kelihatan, ia mungkin menjadi keanehan bagi pemilik anjing itu. Tetapi kini penyelidik telah mendapati bahawa tingkah laku sedemikian juga boleh menjadi ekspresi gangguan obsesif-kompulsif.
'Sesetengah daripada tingkah laku kompulsif ini lebih biasa dalam sesetengah baka anjing, mencadangkan punca genetik,' kata Profesor dan ketua kajian Hannes Lohi dari Universiti Helsinki. 368 pemilik anjing telah dikaji. Lebih separuh daripada anjing berulang kali mengejar ekor mereka, anjing yang selebihnya tidak dan bertindak sebagai kawalan. Ujian darah juga dilakukan ke atas German Shepherds dan Bull Terriers (Bull Terriers, Miniature Bull Terriers dan Staffordshire Bull Terriers) yang mengambil bahagian dalam kajian ini.
Mengejar ekor - gangguan obsesif-kompulsif
Para saintis mengesyaki proses yang sama di sebalik tingkah laku haiwan seperti pada orang yang mengalami gangguan obsesif-kompulsif. Anjing, seperti manusia, mengembangkan tingkah laku berulang ini pada usia muda - sebelum kematangan seksual. Sesetengah anjing berpusing dengan sangat jarang dan kemudian hanya sebentar, manakala yang lain mengejar ekor mereka beberapa kali sehari. Rakan sepah sering menunjukkan corak tingkah laku yang sama. "Perkembangan gangguan ini boleh berdasarkan proses biologi yang serupa," kata Lohi.
Walau bagaimanapun, tidak seperti orang yang menghidap OCD, anjing yang terjejas tidak cuba mengelak atau menyekat tingkah laku mereka. "Tingkah laku stereotaip dan berulang anjing mengejar ekor mereka lebih seperti gangguan autistik," kata Perminder Sachdev, pakar neuropsikiatri di Universiti New South Wales di Australia.
Latihan tingkah laku membantu
Jika anjing hanya jarang mengejar ekornya, ini juga boleh disebabkan oleh kekurangan tenaga fizikal dan mental. Jika tingkah laku itu sangat ketara, ini menunjukkan gangguan tingkah laku yang berkaitan dengan tekanan. Walau apa pun, anjing tidak boleh dihukum jika ia mengejar ekornya dan berputar liar dalam bulatan. Hukuman meningkatkan tekanan dan tingkah laku menjadi lebih teruk. Latihan tingkah laku yang disasarkan, serta banyak masa dan kesabaran, adalah ubat terbaik. Jika perlu, doktor haiwan atau psikologi haiwan juga boleh menyokong terapi dengan produk khas.