Mary Allen
Hampir di mana-mana sahaja di tenggara Amerika Syarikat — sejauh utara Indiana dan sejauh barat Texas — ular yang berenang ke bot anda berkemungkinan menjadi moccasin air yang lebih berbisa (Agkistrodon piscivorus) daripada ular air yang tidak berbahaya. Moccasins air adalah ular beludak, bermakna mereka mempunyai badan yang besar, berat dan kepala segi tiga. Sekurang-kurangnya seekor ular lain mensimulasikan ciri-ciri ini, tetapi anda memerlukan lebih banyak maklumat untuk membuat pengenalan yang positif. Nasib baik, moccasins air mempunyai tanda idiosinkratik dan tabiat berenang, jadi walaupun panik mencarinya boleh dilakukan, ia bukan mudah.
Cottonmouth boleh memburu mangsa di dalam air atau di darat. Mereka makan ikan, mamalia kecil, burung, amfibia dan reptilia - termasuk ular lain dan moccasin air yang lebih kecil, menurut Web Kepelbagaian Haiwan Universiti Michigan (dibuka dalam tab baharu) (ADW).
Penampilan moccasin air
Moccasin air mungkin mula-mula kelihatan seragam coklat gelap atau hitam, tetapi jika anda melihat dengan teliti anda selalunya boleh membezakan jalur tan dan kekuningan di sekeliling badannya yang bersisik berat. Jika ular itu cukup muda, tanda ini boleh menjadi terang. Walaupun tidak berbentuk berlian, jalurnya agak mengingatkan tanda pada ular tedung, yang masuk akal kerana ular tedung adalah saudara.
Seperti semua ular beludak, moccasin air mempunyai leher yang jauh lebih sempit daripada kepala segi tiga dan badan yang kuat. Anda mungkin tidak mahu terlalu dekat untuk melihat perkara ini, tetapi mokasin air mempunyai murid menegak berbentuk seperti celah, dan bukannya murid bulat kebanyakan ular air yang tidak berbahaya. Ia juga mempunyai satu baris sisik pada ekornya, tidak seperti ular tidak berbisa, yang mempunyai dua baris bersebelahan antara satu sama lain.
Cottonmouths ialah moccasins air
Moccasin air juga dikenali sebagai cottonmouth, dan sebabnya datang dari postur pertahanan yang digunakan ular apabila diancam. Dia membungkus badannya, mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya seluas-luasnya. Warna kulit di dalam mulut ular adalah seputih kapas – maka dinamakan cottonmouth. Apabila anda melihat tingkah laku ini, sudah tiba masanya untuk berundur, dengan lembut tetapi cepat, kerana ular itu bersedia untuk menyerang.
Moccasins Air Suka Air
Anda tidak akan melihat moccasins air jauh dari air. Mereka lebih suka kolam, tasik dan sungai dengan banyak makanan untuk mereka tangkap. Cottonmouths makan ikan, amfibia, burung, mamalia, bayi buaya, dan cottonmouth yang lebih kecil.
Cottonmouth berenang mudah dibezakan daripada ular air biasa. Ia mengekalkan sebahagian besar badannya di atas air, hampir seolah-olah sedang berenang. Ular air, sebaliknya, memastikan kebanyakan badan mereka tenggelam; hanya kepala sahaja yang kelihatan.
Apabila tidak berenang, moccasins air suka menyerap matahari di atas batu dan balak berhampiran air. Mereka tidak memanjat pokok, jadi anda tidak perlu risau tentang jatuh di kepala anda, tetapi jika anda berjalan di sepanjang sungai atau tasik – walaupun pada musim sejuk – adalah idea yang baik untuk memeriksa bahagian jauh log sebelum melangkah ke atasnya.
Berhati-hati dengan tiruan
Ular air berjalur (Nerodia fasciata) meniru ciri moccasin air untuk menikmati faedah sistem penghantaran racun tanpa benar-benar memiliki salah satu daripadanya. Dia meratakan kepala dan badannya apabila diugut untuk mempamerkan badan gemuk mokasin air dan kepala segi tiga lebih daripada sekadar boleh. Namun, ia bukanlah kesan yang sempurna. Ia disangkal oleh badan ular air yang terlalu langsing, ekor lebih panjang, sempit, dan tanda yang tidak bertukar hitam ke arah ekor seperti tanda pada mokasin air.
Walaupun tidak dicuba, ular air berjalur kelihatan serupa dengan moccasin air, tetapi perbezaan yang paling ketara di antara mereka adalah lubang pengesan haba, yang memberikan nama ular pit. Ia terletak di dahi di atas dan di antara lubang hidung moccasin air. Ular air berjalur tidak mempunyai lubang seperti itu.
Di manakah kebanyakan moccasin air ditemui?
Moccasins air ditemui di timur AS dari Great Dismal Swamp di tenggara Virginia, selatan melalui semenanjung Florida dan barat ke Arkansas, timur dan selatan Oklahoma, serta barat dan selatan Georgia (tidak termasuk Tasik Lanier dan Tasik Allatoona).
Apa yang membunuh cottonmouth?
Kingsnakes mempunyai ketahanan semula jadi terhadap racun ular berbisa dan kerap membunuh serta memakan mulut kapas, ular tedung dan kepala tembaga.
Sejauh mana moccasin air boleh menyerang?
Mulut kapas dewasa boleh menghampiri panjang enam kaki tetapi kebanyakannya lebih kecil, biasanya tiga hingga empat kaki. Ular itu secara ciri memegang kepalanya pada sudut 45 darjah dan boleh mengesan pergerakan untuk jarak sekurang-kurangnya lima puluh kaki.
Berapa lama anda mempunyai selepas gigitan moccasin air?
Pesakit yang datang selepas gigitan cottonmouth harus menjalani pemerhatian selama lapan jam selepas envenomasi. Sekiranya tiada tanda fizikal atau hematologi dalam masa lapan jam, maka pesakit boleh dibenarkan pulang.
Bagaimana anda menangkis moccasins air?
Bolehkah moccasin air menggigit anda di bawah air?
Selain ular laut, terdapat dua ular biasa yang boleh hidup di dalam atau berhampiran air – cottonmouth (water moccasin) dan ular air. Bukan sahaja ular boleh menggigit di dalam air, malah moccasin air menyertai senarai lebih daripada 20 spesies ular berbisa di Amerika Syarikat menjadikannya lebih ancaman.
Adakah moccasins air agresif?
Moccasins air tidak agresif, walaupun kebanyakan orang berkata begitu. Cara terbaik untuk mengelakkan mereka adalah dengan mencuba yang terbaik untuk mengelakkannya. Sebaik sahaja anda secara tidak sengaja memijak mereka, mereka mungkin melatah dan menggigit sebagai naluri mempertahankan diri.