Mary Allen
Taiga ialah sejenis hutan konifer khas yang terdapat hanya di bahagian utara jauh. Perkataan taiga berasal dari bahasa Rusia dan bermaksud: hutan tebal, tidak dapat ditembusi, sering berpaya. Taiga hanya wujud di hemisfera utara, kerana keluasan tanah di hemisfera selatan tidak mencukupi di zon iklim ini. Tanah di taiga kekal beku sepanjang tahun di banyak tempat, jadi ia adalah permafrost.
Taiga terletak di zon iklim sederhana sejuk. Terdapat musim sejuk yang panjang dan sejuk di sini dengan banyak salji. Musim panas adalah pendek, tetapi ia juga boleh menjadi sangat panas pada masa-masa tertentu. Kawasan taiga terbesar yang masih sepadan sepenuhnya dengan alam semula jadi adalah di sempadan antara Kanada dan Alaska. Di Eropah, sebagai contoh, kawasan taiga yang besar boleh didapati di Sweden dan Finland. Di utara taiga terletak tundra.
Taiga juga dipanggil "hutan konifer Boreal". Iaitu, di taiga terutamanya pokok konifer tumbuh cemara, pain, cemara, dan larch. Ini terutamanya kerana konifer sentiasa hijau. Dengan cara ini, mereka boleh menggunakan sedikit cahaya matahari yang ada sepanjang tahun untuk menjalankan fotosintesis mereka. Pokok-pokok ini agak langsing sehingga boleh membawa salji di atas dahan. Mereka tidak padat seperti di hutan kita, jadi terdapat banyak ruang di antaranya untuk semak, terutamanya beri biru, dan permaidani tebal lumut dan lumut. Di beberapa lembah sungai, terdapat kawasan basah. Birch dan aspen, iaitu pokok daun luruh, juga boleh tumbuh di sana.
Banyak mamalia daripada keluarga marten tinggal di taiga, termasuk memerang. Tetapi terdapat juga banyak rusa, moose, serigala, lynx, beruang coklat, musang merah, arnab, memerang, tupai, coyote dan sigung, dan mamalia lain. Terdapat juga sekitar 300 spesies burung yang berbeza. Walau bagaimanapun, ia terlalu sejuk di taiga untuk amfibia dan reptilia.