Mary Allen
Bangau adalah keluarga burung. Bangau putih paling kita kenali. Bulunya putih, hanya sayapnya yang hitam. Paruh dan kaki berwarna merah. Sayap mereka yang terbentang adalah dua meter lebar atau lebih sedikit. Bangau putih juga dipanggil "bangau rattle".
Terdapat juga 18 jenis bangau yang lain. Mereka tinggal di setiap benua kecuali Antartika. Kesemuanya adalah karnivor dan mempunyai kaki yang panjang.
Bagaimanakah bangau putih hidup?
Bangau putih boleh ditemui hampir di seluruh Eropah pada musim panas. Mereka melahirkan anak mereka di sini. Mereka adalah burung yang berhijrah. Bangau putih dari Eropah Timur menghabiskan musim sejuk di Afrika yang hangat. Bangau putih di Eropah barat melakukan perkara yang sama. Hari ini, kebanyakan mereka hanya terbang sejauh Sepanyol. Ini menjimatkan banyak tenaga dan mereka juga menemui lebih banyak makanan di tempat pembuangan sampah berbanding di Afrika. Kerana perubahan iklim, kira-kira separuh daripada bangau putih di Switzerland sentiasa tinggal di tempat yang sama. Ia kini cukup panas di sini supaya mereka dapat bertahan di musim sejuk dengan baik.
Bangau putih memakan cacing tanah, serangga, katak, tikus, tikus, ikan, cicak, dan ular. Kadang-kadang mereka juga memakan bangkai, iaitu haiwan mati. Mereka berjalan melintasi padang rumput dan melalui tanah paya dan kemudian menyerang sepantas kilat dengan paruh mereka. Bangau mempunyai masalah yang paling banyak kerana terdapat semakin sedikit paya di mana mereka boleh mencari makanan.
Lelaki itu kembali dahulu dari selatan dan mendarat di mata beliau dari tahun sebelumnya. Itulah yang pakar panggil sarang bangau. Perempuannya datang sedikit kemudian. Pasangan bangau kekal setia antara satu sama lain sepanjang hayat. Itu boleh jadi 30 tahun. Bersama-sama mereka mengembangkan sarang sehingga ia boleh menjadi lebih berat daripada kereta, iaitu sekitar dua tan.
Selepas mengawan, betina bertelur dua hingga tujuh telur. Setiap satu kira-kira dua kali ganda saiz telur ayam. Ibu bapa bergilir-gilir mengeram. Anak muda menetas selepas kira-kira 30 hari. Ia biasanya kira-kira tiga. Ibu bapa memberi mereka makan selama kira-kira sembilan minggu. Kemudian budak-budak itu terbang keluar. Mereka matang secara seksual pada usia sekitar empat tahun.
Terdapat banyak cerita tentang bangau. Jadi bangau sepatutnya membawa bayi manusia. Anda berbaring di dalam kain, bangau memegang simpul atau tali di paruhnya. Idea ini diketahui melalui kisah dongeng bertajuk "The Storks" oleh Hans Christian Andersen. Mungkin itulah sebabnya bangau dianggap jimat bertuah.
Bangau apa lagi yang ada?
Terdapat satu lagi spesies bangau di Eropah, bangau hitam. Ini tidak begitu terkenal dan lebih jarang daripada bangau putih. Ia hidup di dalam hutan dan sangat pemalu dengan manusia. Ia lebih kecil sedikit daripada bangau putih dan mempunyai bulu hitam.
Banyak spesies bangau mempunyai warna lain atau lebih berwarna. Abdimstork atau bangau hujan berkait rapat dengan bangau Eropah. Ia tinggal di Afrika, sama seperti marabou. Bangau pelana juga berasal dari Afrika, bangau gergasi hidup di Asia tropika dan Australia. Kedua-duanya adalah bangau besar: paruh bangau gergasi sahaja adalah tiga puluh sentimeter panjang.